Я вернулся за письменный стол, достал из кармана связку ключей, выбрал из них один, и, вставив его в замок второго сверху ящика, дважды повернул.
"Надо найти его номер телефона, – вынув из ящика и начав перелистывать видавшую виды записную книжку в кожаном переплете, решил я, – найти и позвонить… Он, конечно, уже в возрасте, но, возможно, ему будет интересно, да и ученики у него есть… Может быть, порекомендует кого-нибудь из них… Могут же быть среди его учеников те, кто изучает Латинскую Америку… Могут…"
XI
Профессор Ландфильд обрадовался моему звонку.
– О, какой приятный звонок! – воскликнул он, едва я поздоровался и назвал себя. – Здравствуйте! Здравствуйте, дорогой мой! Как я рад вас слышать!
– Я тоже, профессор, – честно признался я. – Как ваше самочувствие, как продвигаются научные изыскания?
– Спасибо, для моего возраста, думаю, не плохо. Да и книгу пишу…
– Какую, если не секрет?
– А, помните, вы помогли мне с финансами в прошлый раз? Вот, по итогам этой экспедиции…
– Очень рад. И когда же выйдет из печати книга?
– Думаю, не раньше чем через год… Материала много, а времени не хватает…
– Что так?
– Я же все еще преподаю, да и с лекциями выступать езжу…
– Вы молодец! Я могу рассчитывать, что вы пришлете мне вашу новую книгу?
– Непременно, дорогой вы мой! Вам в первую очередь. А как у вас дела?
– Да, все как и прежде. Правда, собираюсь расширить немного свой бизнес… Как говорят, выйти на новый рынок…
– Какой? Или это секрет?
– Да, нет. Никакого секрета: хочу поработать в какой-либо из стран Латинской Америки. Вот и хотел попросить у вас совета…
– У меня? – удивился профессор. – Но я же ничего не понимаю в бизнесе…
– Мне нужен совет не экономического характера … Вы отлично разбираетесь в ситуации в латиноамериканских странах…
– Ну, вы мне льстите, – по интонации Ландфильда, я понял, что профессору приятно это слышать, – так, немного…
– Нет. Я в этом уверен.
– Хорошо, оставим это. Так чем я могу вам помочь?
– Не могли бы вы, более-менее подробно, сориентировать меня, какие из стран надежны с точки зрения ситуации в них… Не хотелось бы, чтобы моему бизнесу грозили бы какие-нибудь катаклизмы…
– Правильная осторожность, – согласился профессор, – страны этого континента могут принести любые неожиданности. А какие именно страны вас интересуют?
Я перечислил несколько, среди которых была и страна, где жил Диего.
– Да, неплохой выбор. Я правильно понимаю, что вы хотите начать ваш бизнес в одной из них?
– Одной – двух на первых порах. Так, какие вы посоветуете?
– Знаете, не простую задачку вы мне задали. Внешне в них вроде все хорошо, а на деле… изнутри… Вам прямо сейчас нужен ответ?
– На ваше усмотрение.
– Ну, я бы вот эти, – Ландфильд перечислил несколько стран, – не советовал. А остальные мог бы, хотя и там есть "подводные камни"…
– Какие? – интересующая меня страна, была среди остальных.
– Знаете, сейчас ко мне должны прийти, так, что, если вас это устроит, я вам пришлю ответ по почте, – предложил профессор, – да еще посмотрю кое-что, поговорю кое с кем…
"Странно, – подумал я, – мог бы сказать, что перезвонит или чтобы я перезвонил… А тут по почте… И поговорить с кем-то хочет, и что-то посмотреть…"
XII
"Очень странно… – мне в голову пришла другая мысль. – Ну-ка…"
– А может быть, мы поступим по-другому? – предложил я. – Может быть, мы встретимся? Вы не собираетесь с лекциями в мой город?
– Хорошая идея! – оживился Ландфильд. – Я буду рад встречи с вами. Правда, лекций в вашем городе у мне нет… И будут ли неизвестно… А, вы, как я понимаю, не можете долго ждать?
– Да, сами знаете: бизнес ждать не будет. Тогда, если вас это не затруднит, я бы мог дня через четыре заехать к вам, проездом… Не возражаете?
– Нет, конечно, не возражаю! Приезжайте! Я так давно вас не видел…
– Хорошо. Тогда я накануне вам позвоню, и мы договоримся о времени и месте встречи.
– Да, я буду ждать звонка. Только, пожалуйста, запланируйте в вашем рабочем календаре не менее пяти часов на нашу встречу. Это можно?
– Можно.
– Ну, и отлично. Я как раз для вас все и подготовлю.
– Хорошо, тогда до встречи. До свидания!
– До свидания!
"Да, Ландфильд неспроста не захотел рассказывать мне по телефону, – положив телефонную трубку, подумал я, – неспроста… В первый раз это… В первый… О своих поисках доказательств существования контактов между Европой и Америкой в доколумбовую эпоху по телефону сколько раз рассказывал, а о ситуации в латиноамериканских странах не захотел. Не захотел? Да, похоже, что все-таки не захотел. Но почему? Почему?"
Я нажал и отпустил кнопку с именем секретаря на селекторном переговорном устройстве.
– Вызывали, сэр? – приоткрыв дверь в кабинет, спросила Элеонора.
– Да, зайдите, пожалуйста.
– Слушаю, – секретарь вошла и остановилась напротив стола, глядя на меня.
– Я собираюсь побывать в некоторых наших филиалах, так, что закажите мне билеты, – я, не спеша, перечислил города и даты. – Запомнили?
– Да, – секретарь повторила сказанное мною. – Всё как всегда? Бизнес-класс и …
– Да, как обычно, – кивнул он. – И предупредите всех, что я завтра уезжаю.
– Конечно, обязательно.
– И ещё… Проконтролируйте, чтобы послезавтра Николсон предоставил доклад. Возьмете его у него и положите мне в отдельную папку.
– Сделаю, сэр. Что-то еще?
– Кто-нибудь звонил?
– Да, – Элеонора быстро перечислила звонивших, – я ответила, что вы заняты. Никто из них не настаивал на том, чтобы я срочно соединила с вами. Все обещали перезвонить позднее.
– Хорошо. Переключите телефоны вновь на меня и займитесь билетами…
– Да. Я могу идти?
– Да, идите.
Элеонора ушла и плотно закрыла за собой дверь кабинета.
"Память у нее отличная, – подумал я, – запоминает и помнит всё… Я ни разу не видел, чтобы она какое-либо мое поручение записывала… Профессиональная у нее память! Профессиональная… Только какой профессии: секретаря или наблюдателя? Или и той и другой? Надо до поездки начать разбираться с этим… Надо! И начать надо с ее квартиры. Да, именно, с квартиры".
XIII
"Итак, я решил заняться выяснением вопроса об Элеоноре… – Петр посмотрел в зеркало заднего вида. – Никого пока. Решил и обратился в частное сыскное агентство, благо рекламных материалов о них было много. В тот же день выбрал одно и в обед приехал в его, так сказать, офис".
Это было небольшое помещение в торце старого многоэтажного здания с подержанной мебелью и тремя телефонными аппаратами. За столом с одним из них сидел грузный мужчина лет сорока пяти и, как понял я, мучился от безделья.
– Хелло, – поприветствовал его я, – хотите заработать?
– Хелло! – оживился мужчина. – А кто же не хочет? Покажите мне такого парня, и я страшно удивлюсь.
– Очень хорошо, – я без приглашения сел в заскрипевшее подо мною продавленное кресло, – тогда я попал по адресу.
– Ты точно попал, куда тебе надо, – осклабился мужчина. – Наше агентство именно то, которое тебе нужно!
– Хотелось бы верить, – улыбнулся я. – И в чем же преимущества вашего агентства перед другими?
– Во всем! Только мы беремся за всё!
– Да? – усмехнулся я.
– А, чего ты усмехаешься? Не веришь, так иди, откуда пришел! Понял!
– Да? – вновь усмехнулся я и вытащил из нагрудного кармана костюма пару заранее приготовленных сотенных купюр. – И они тоже?
– Они? – мужчина, как завороженный, смотрел на доллары. – Они могут остаться.
– Только со мной.
– Конечно, парень! Я же сказал, что наше агентство именно то, какое тебе нужно! Чем можем помочь?
