– Да, считаю.

– И что теперь делать?

– Ничего.

– Ничего?

– Да, ничего необычного. Веди себя как всегда. И главное, не показывай вида, что чего-то боишься.

– Почему?

– Потому, что немцы приходили и имели дело со мной.

– И что?

– Ты можешь и не знать, кто именно приходил ко мне. Ведь так?

– Так, – согласился Карлос.

– А раз ты не знаешь, то и им до тебя нет никакого дела, – вынужден был сказать Томас. – Вот и занимайся реализацией намеченного.

– А если они узнают, что я знаю?

– Как?

Не отвечая, Карлос посмотрел на Томаса.

– От меня не узнают, – улыбнулся Томас. – Можешь не беспокоиться.

– Почему?

– Потому, что я очень многое поставил на тебя и автогонку. Так много, что если мои надежды не оправдаются, – я разорен. Понятно?

– Понятно.

– Ну, тогда, мне пора, – Томас встал. – Дел много…

– Подожди, – остановил его Карлос. – Ты действительно уверен, что мне нечего опасаться?

– Уверен.

– Знаешь, – Карлос помедлил и сказал, – а может быть мне попросить охрану?

– У кого? У полиции? На каком основании?

– Не у полиции, – Карлос встал и приблизился к Томасу, – для этого мне придется рассказать в полиции все… А там их, немцев, люди…

– Ну, тогда и забудь об этом.

– Есть еще вариант, – Карлос посмотрел в глаза Томасу, – один вариант…

– Не понимаю…

– Я тебе говорил о людях, которые охраняли тебя…

– И что?

– Это мои люди.

– Да? – Томас сделал вид, что удивился. – Я и не знал, что в мэрии есть такая служба…

– Не в мэрии, – уточнил Карлос, – а у меня…

– Как это у тебя?

– Ну, скажем, – Томас видел, что Карлос старается подбирать слова, – скажем, они находятся на моем содержании и время от времени выполняют мои поручения…

– И зачем ты мне об этом сказал?

– Мне же надо с кем-то посоветоваться…

– Посоветоваться… В этом я тебе не советчик. Поступай, как знаешь. Я же об этом ничего не слышал и не знаю. Понял?

– Понял.

– Вот и хорошо. Хорошо, что мы по прежнему понимаем друг друга. Согласен?

– Да, согласен.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Карлос схватил и поднес к уху телефонную трубку, его лицо начало меняться, превращаясь из красного в серое. Он положил трубку и испуганно взглянул на Томаса.

– Они…

– Кто они? – спросил Томас.

– Они… немцы!

– Не понимаю, – Томас действительно не понимал, что такое услышал в телефонной трубке Карлос, – объясни…

– Мне сообщили, – Карлос буквально рухнул на диван, – мне сообщили, что …

«Они «убрали» «хвост», – понял Томас, – наверняка, именно это и сообщили…»

– Мне сообщили, что произошло неслыханное, – Карлос взял себя в руки, – кто-то расстрелял из автоматического оружия автомобиль с мирными гражданами… Правда у мирных граждан, почему-то тоже нашли оружие…

– Плохо, – сказал Томас, – очень плохо. И знаешь, почему?

– Почему? – затравлено посмотрел на него Карлос.

– Потому, что накануне автогонки нам не нужны подобные происшествия, в городе должен быть порядок. Нечего пугать потенциальных участников и зрителей преступлениями, тем более такими. Хотя…

– Что хотя?

– За порядок в городе отвечает мэр. Не так ли?

– Так, он за все отвечает…

– Вот и пусть отвечает!

– Он?! Ну, конечно, он! – лицо Карлоса приобрело обычный цвет. – Пусть этот толстый боров и отвечает!

– Только…

– Что только?

– Только, – Томас внимательно посмотрел на Карлоса, – то о чем тебе только что сообщили, не имеет отношения к тебе?

– Нет, – опустив глаза и отвернувшись, сказал Карлос, – нет…

– А мне показалось, что ты сказал слово …

– Тебе показалось!

– Хорошо, что ты уверен. Иначе при расследовании…

– Никто ничего не установит! – вскочил с дивана Карлос. – Будь уверен!

– Если ты так считаешь…

– Да!

– В таком случае хорошо бы, чтобы журналисты задали несколько вопросов о происшедшем…

– Мэру?

– Не только…

– Не понимаю…

– И тебе.

– Мне?

– Да, тебе.

– Почему?

– Ты председатель оргкомитета автогонки. Так?

– Ну да.

– Вот ты и сообщишь прессе, что это исключительный случай и во время проведения автогонки любые случаи правонарушений будут исключены, безопасность участников и зрителей будет обеспечена.

– А если нет?

– Во-первых, после происшедшего мэр сделает все, чтобы все было так, во-вторых, надеюсь, ты, – Томас продолжал внимательно смотреть на Карлоса, – сможешь использовать свои возможности в руководстве партии для привлечения в период автогонки дополнительных сил полиции, и третье, происшедшее – хороший повод для тебя напомнить о себе в средствах массовой информации.

– И четвертое, – воодушевленно добавил Карлос, – до автогонки еще несколько месяцев, за которые все забудут об этом моем обещании!

«И этот подлец, врун и трус, руководящий находящимися у него на службе бандитами, уже во власти и рвется еще выше, – подумал Томас. – Все прогнило, все прогнило в этой стране…».

– Знаешь, – сказал, помолчав, Томас, – в этих условиях ты должен быть осторожен…

– Я? – испугался Карлос. – Ты же только что говорил, что мне ничего не угрожает…

– Ты, но не в том смысле, о котором ты подумал.

– Не понимаю…

– Все твои действия как председателя оргкомитета автогонки должны быть продуманными, последовательными и не допускать разнотолков…

– Ах, вот ты о чем! – обрадовался Карлос. – Конечно, конечно, ведь ты же рядом со мной, дорогой друг!

«Он по прежнему надеется на меня и мою помощь, – понял Томас, – ну что ж, не буду его разубеждать».

– Все, что в моих силах я сделаю, будь уверен.

– Отлично! – Карлос встал с дивана. – Как ты думаешь, когда мне объявить о моей пресс-конференции?

– Какой?

– Как какой? Ты же сам сказал, что я должен сообщишь прессе мою оценку об этом… – Карлос замялся, подбирая слова, – об этом … неожиданном случае.

– Сказал, но не на пресс-конференции.

– А как же?

– Было бы хорошо, чтобы тебя где-нибудь у мэрии, или в ней перехватили журналисты и на ходу задали тебе вопросы…

– А почему не в кабинете?

– Ты очень занят, у тебя очень много дел, пусть они берут интервью в кабинете мэра…

– Правильно. Он все время там.

– Поэтому ты, загруженный делами, можешь уделить журналистам только несколько минут …

– Понял. Все понял! – Карлос обнял Томаса. – Я тебе говорил, что ты гений?

– Говорил, – освобождаясь от объятий, сказал Томас, – спасибо.

– Я сейчас же займусь этим!

– Чем? – уточнил Томас.

– Подготовкой встреч с журналистами мэра и моей.

– Как?

– Как? А ты, что не понял? – Карлос торжествующе посмотрел на Томаса. – Помнишь публикацию сообщения в журнале?

«Проговорился, – отметил Томас. – Проговорился, почувствовав свое превосходство надо мной. Эх, Карлос, Карлос, знал бы ты, что я давно понял, что у тебя есть «прикормленные» наемные журналисты, которым ты сливаешь информацию и, как теперь ты сам подтвердил, которых «натравливаешь» на противников и конкурентов».

– Понятно, – Томас кивнул. – Только не переборщи.

– Все будет как надо, – самодовольно ответил Карлос. – Завтра, в крайнем случае, послезавтра, читай в газетах.

– Хорошо. Прочитаю.

– Знаешь, – Карлос взял со стола рюмку, налил в нее из бутылки ром, – не будь ты за рулем «хорьха», я бы выпил с тобой за тебя, твой ум!

– Спасибо, не стоит.

– Стоит, еще как стоит! За сказанное! – Карлос до дна опустошил рюмку. – А может быть, ты останешься, и мы выпьем?

– Нет. Не могу. Много дел, да и тебе надо…

– Да, да, я сейчас же займусь журналистами…

– До встречи.

– До встречи, дорогой друг!

Карлос проводил Томаса до «хорьха» и, как видел Томас в зеркала, стоял и смотрел ему вслед до тех пор, пока автомобиль с Томасом не скрылся за поворотом.