Да ведь это все было розыгрышем, да? Ну или… он не мог говорить такое всерьез. Или мог?

Руки вспотели, скользя по пластику.

Он знал, на что это походило. На проверку на слабо. Наверняка никто, включая Уоррена, не ждал, что такой приличный парень может повестись на такое. Но он мог.

Он не был таким предсказуемым, правильным и порядочным, как подумал этот крендель за ним. По крайней мере в своей голове.

Когда подошла его очередь, Уоррен протянул руку и сорвал вишню за двадцать семь долларов со стенда, кладя поверх коробки конфет.

Это было достаточно дорого для поддержания собственной самооценки, да он и не знал, что делать с ними после, но…

Уоррен бы заплатил еще столько же, чтобы увидеть физиономию парня сзади; у него самого было достаточно гордости, чтобы не оглянуться.

Женщина на кассе подняла глаза, пробивая его покупки. Уоррен изо всех сил делал вид, что они не имеют к нему никакого отношения. И даже смешок слева не заставил ни одну мышцу на его лице дрогнуть.

Он собой был доволен.

Расплатившись бесконтактной картой, он гордо взял пакет с конфетами и презервативами, и направился к выходу из супермаркета.

Вечерняя прохлада немного остудила его пыл и помогла прийти в себя.

Господи, что он сделал?

Ради того, чтобы доказать какому-то незнакомцу, что не лыком шит, купил совершенно ненужную вещь.

Он же не думал, что тот говорит всерьез и… что… Какой же он болван.

Уоррен почти добрался до своего форда, когда услышал позади себя шаркающий бег.

– Эй! – позвали оттуда.

Ужасно волнительная дрожь проползла внутри его позвоночника, как добыча по тракту змеи.

Хлыщ спешно заправлял пачку сигарет в карман куртки на ходу и пытался догнать его.

Уоррен остановился.

Это могло грозить чем угодно. Ведь всегда незнакомец может огреть его по затылку и обчистить карманы.

Уоррен не особенно разбирался в сортах бандитов, но этот парень не выглядел очень законопослушно.

Тот остановился, словно пес, догнавший машину и не знающий, что с ней делать.

Пальцы протолкнули кончик упаковки сигарет в карман, и он замер.

– Да? – невозмутимо спросил Уоррен.

Темные брови приподнялись. Незнакомец совладал с глупой улыбкой, пряча зубы, и сунул руки в карманы.

– Привет.

Уоррен хмыкнул.

Все показные спесь и наглость оказывались лишь маской, которую легко сдувал ветер. Он знал.

Парень нервничал и переминался с ноги на ногу.

– Меня зовут Крэйг, – незамедлительно представился он, когда заметил, что Уоррен собирается уходить. – А тебя?

Тот потерялся. Это было… странным знакомством. Но он сам сделал первый шаг, купив эту вишню.

– Джон, – быстро солгал он.

– Я так и думал, – усмехнулся в ответ Крэйг. – Без особой фантазии называют детишек всякие богатеи.

– Я не богатей.

– Ага.

Уоррен вздохнул. Крэйг просто запутался и не знал, что делать. Вероятно, таким, как он, было сложно познакомиться, вот он и клеился на кассе к первому попавшемуся парню.

Он развернулся и пошел к машине. Разговор был окончен.

– Куда направляешься, Джон? – вдруг спросил Крэйг, догоняя его.

– Еду в гости к родителям невесты, – зачем-то признался Уоррен, выискивая взглядом синий форд на стоянке.

– М-м, невесты, – протянул Крэйг. – Такой же хорошенькой, как ты? Рыженькой?

– Я не рыженький.

– Похож на персик.

Уоррен раздраженно провел рукой по волосам. Не похож. Совсем не похож.

Он отпер авто и, пока забрасывал покупку на заднее сидение, с недоумением обнаружил, что Крэйг уже устроился на пассажирском. Просто залез внутрь, уселся и смотрел вперед, будто ожидал начала поездки. Как в общественном транспорте.

Уоррен глубоко вдохнул и опустился на водительское место, не зная, что стоит сказать. Попросить его выйти? Завести машину?

– Ты купил их, – сказал Крэйг, откидывая затылок на подголовник. Раньше, чем он что-либо придумал.

Уоррен молчал. Он положил руки на руль, чтобы за что-то держаться. Чтобы было на чем сжать пальцы и почувствовать хоть какую-то уверенность в себе.

Наверное, миссис Сэлмон уже поставила рыбу в духовку.

– Да, – кивнул он, не отводя глаз от столба впереди.

– М-м-м, вишня. Я очень люблю вишню. Моя бабуля пекла… – Он замялся и не договорил.

Уоррен тоже любил вишню.

Взгляд Крэйга ощущался до отвратительности осязаемо.

Как он бродил по его рубашке, рукам, незастегнутой верхней пуговице, как пробежался вдоль шва, ныряя к паху. Ощупал обнаженную кожу шеи и запястий, скользнул под ткань, вызывая нестройные мурашки.

Уоррен закрыл глаза, давая коснуться рукой своей щеки, поворачивая лицо, поцеловать в уголок губ, слабо ущипнув их своими. Он смог выдохнуть только тогда, когда Крэйг сел на место.

Уоррен не знал, что делать. Он просто сидел в машине с незнакомым парнем, который пообещал его трахнуть.

У него потянуло внизу живота.

Это все было неправильно.

– Куда направляешься, Джон? – повторил Крэйг.

От него пахло кожей и дезодорантом. По-мужски.

– К тебе? – Уоррен обернулся.

Крэйг улыбался.

***

Он так волновался, что схватил пакет целиком. Ему казалось, он чувствует запах вишни, хотя, конечно же, его не было. В коридоре пахло куревом, пыльными занавесками и чем-то таким, чем обычно пахнут старые квартиры.

Крэйг привел Уоррена не совсем туда, куда тот ожидал. С другой стороны, сложно было представить такого элемента, как Крэйг, в другой обстановке. Холостяцкая съемная квартира, небрежно сгребенные в кучу вещи, стол, старый телик, раскиданные везде диски. На стуле стояла пустая тарелка.

Постель выглядела чисто, словно только недавно застелили свежее белье.

– Налить чего-нибудь? – спросил Крэйг, захлопывая за ними дверь.

Он чертыхнулся, потому что от хлопка с этажерки рядом слетела расческа. Он попытался запинать ее под, но она пролетела мимо, укатываясь в угол. Крэйг сунул руки в карманы и посмотрел на нее строго.

Уоррен прижал пакет к груди, наблюдая за ним.

Что он тут делал? Еще не поздно было уйти. Зачем он вообще приехал сюда с этим тщедушным парнем, который мог возбудить только из жалости.

Но в памяти заевшей пластинкой крутилась фраза.

Если ты купишь эти презервативы, я трахну тебя в задницу.

Она вызывала у него столько чувств, что он путал их, и терялся, и думал слишком много о руках Крэйга.

Когда тот обернулся, Уоррен встрепенулся, вцепляясь в пакет крепче, словно тот был крепостной стеной, за которой он мог спрятаться.

– Так что? – переспросил Крэйг. – Чай там, кофе? Кажется, пиво оставалось.

– Нет, спасибо.

– Нужно в душ?

– Я перед выходом помылся.

Уоррен не знал, как попросить. Как нужно было попросить сделать все поскорее? Он мог опоздать на ужин к родителям Лаванды, если бы не поторопился. Но и не только это.

– Я могу?..

– Да, да, конечно. – Он не сразу понял, о чем говорит Крэйг, и еще держал пакет, не отдавая ему, пока тот не дернул его с силой.

Фиолетовая пачка мелькнула в его пальцах, когда он достал ее наружу.

– Здорово, правда? – Крэйг прочитал что-то на ней и поднял глаза. – Я такими еще не пользовался, а ты?

– Я?.. Нет.

Тина знала об этом лучше. У нее была целая кучка презервативов, которые выдавали бесплатно в подростковой консультации, и она вытягивала их в зависимости от своего настроения. Внутри цветастые конвертики все были одинаковыми.

– За такие деньги этот гондон еще и додрочить должен в случае чего, – сказал Крэйг и рассмеялся.

– Да, об этом. Кажется, ты кое-что обещал.

Уоррен выпалил фразу и нахмурился. Он же не был слишком прямолинейным, нет?

– Кажется, обещал.

Он шагнул к нему, и Уоррену пришлось сесть на край постели.

Вроде бы это было стриптизом.

Крэйг стащил с себя куртку, и она оказалась даже больше не по размеру, чем Уоррен представлял. Под ней скрывалось тощее тельце, водолазка, делающая его еще худее. Джинсы придерживал толстый военный ремень, застегнутый на первую дырочку.