От воспоминания о бабушке у Лави перехватило дыхание, кожа покрылась мурашками. Бедная Лавур сейчас совсем одна! Она же, наверное, сошла с ума от волнения. Сначала пропала дочь, теперь еще и внучка! И как раз тогда, когда ей нельзя беспокоиться! Как она там? Жива ли?

Страх вперемешку с гневом кипели внутри девушки, крепко переплетаясь между собой. Она сжала кулаки и скрипнула зубами. Один день! У нее остался всего один день, пока Равни не сочтет ее мертвой. Надо скорее вернуться обратно!

Лави мельком осмотрела комнату, в которой находилась. Просторное помещение − раз в десять больше ее комнаты в Ангардории. Посередине − бассейн с изумрудной водой. Вода сверкала, словно бриллианты. Большое окно величиной с Лави выходило на лицевую сторону строгого замка из серого камня. Вдали она видела верхушки высоких деревьев и скалистые горы.

Возле бассейна стояло кресло, на его спинке висело платье горчичного цвета. На полу стояли смешные туфли с закрученными вверх носками. А может это и вовсе тапочки? Нильфийка с любопытством смотрела на эту забавную обувь.

Лави подошла к креслу, стащила с себя мокрую одежду, снова осмотрела все и нашла на кресле полотенце. Девушка вытерлась и натянула на себя платье. Лави хмыкнула: цвет ей совсем не к лицу. Да и платье какое-то бесформенное. А в этих глупых туфлях она вообще выглядела как какой-то клоун!

Лави вышла из этих просторных и роскошных покоев и попала в небольшую по размерам комнату. Здесь стояло одно кресло и шкаф до потолка, набитый какими-то книгами. Она бы поинтересовалась книгами, но время было на счету. Тревога мешала думать, Лави прикусила губу и почувствовала во рту металлический привкус. Это что, кровь? Она прикоснулась пальцами ко рту и удивленно посмотрела на красный след.

Лави искала выход из помещения, но его не было. Она прошла обратно в покои. Но и здесь не было никакой двери! Да как же такое возможно?

Девушка походила туда-сюда, потом перешла на бег. Наконец она устала метаться и плюхнулась в кресло, убрав с вспотевшего лба мокрую прядь рыжих волос. Похоже, выбора у нее и правда нет.

«А с виду этот Великий такой благородный! Корчит из себя не пойми кого, а сам запер меня!» − буркнула себе под нос Лави.

Она набрала полную грудь воздуха и тяжело вздохнула.

− Я согласна! − Крикнула Лави, глядя в высокий потолок с полуобнаженными парочками. − Слышишь меня, Спок? Только отправь меня в Ангардорию!

«Как же глупо это все», − снова пробубнила себе под нос Лави и от безысходности прикрыла лицо руками.

− И давно ты сама с собой разговариваешь?

Лави повернула голову и увидела Хита. Он смотрел на нее высокомерно, сложив руки за спиной.

− Тебе-то здесь что надо? − Разозлилась она.

− Как грубо! Думал, нильфиек учат вежливости. А ты совсем…

− Заткнулся бы! − Выпалила Лави и тут же закрыла рот. Она в жизни не позволяла себе подобных слов.

Но Хит лишь наклонил голову набок и долго всматривался в ее лицо. Лави резко отвернулась.

− Великий послал меня за тобой. Ты согласна нам помогать?

Лави хмыкнула.

− Похоже, неважно, что я скажу. Выбора у меня все равно нет. Это шантаж, ты в курсе? Дотянуть до последнего и вернуть меня обратно взамен на мое согласие.

Он усмехнулся, и Лави догадалась, что Хит очень даже в курсе.

− Верно, − произнес Хит, глядя на нее свысока. − Произнеси, что согласна, и тогда я провожу тебя к границе.

Лави втянула носом воздух и послушно повторила свое согласие.

− У границы мы попрощаемся, − продолжил Хит. − Завтра, как стемнеет, выходи из дома и жди меня там. И тогда ты получишь все дальнейшие указания. Дай сюда руку.

− Еще чего!

Хит закатил глаза к потолку.

− Я больше не сделаю того… − Он тщательно подбирал слова, но они застряли в его горле. − … Что в прошлый раз.

− С чего это я должна тебе верить?

− С того, что, как ты и сказала, выбора у тебя нет! Ты ведь хочешь домой? − Отчеканивал каждое слово Хит.

«Злится», − решила Лави. Вот и хорошо, пусть злится этот напыщенный хмырь! Лави приложила ладонь к губам. Хвала небесам, что она не сказала этого вслух.

− Что случится, когда ты возьмешь меня за руку?

− Для тебя − ничего. Перенесу тебя к границе, и все. Добираться нужно несколько часов. Будешь и дальше мяться − не успеешь! Поверь, нам все равно, если тебя признают мертвой. Нам будет достаточно просто подкинуть твой медальон, и все!

− Что? − У Лави перехватило дыхание. − Так это ты подкинул мамин медальон? Твоих рук дело?

− Башкой, что ли, бахнулась? У нас с тобой небольшая разница в возрасте! Как бы я все это провернул?

Лави задумалась. Ну что ж, похоже, он говорит правду.

Хит с ужасом уставился на Лави и закрыл свой рот, нервно оглядываясь по сторонам.

Девушка удивленно смотрела на него. Похоже, у нее такие же эмоции, как и у Хита. И он взбешен, надо же!

− Я сказал что-то смешное?

Лави пожала плечами.

− Да нет. Просто ты напоминаешь мне людей.

На лице Хита появились красные пятна.

− Дай сюда руку! − Сквозь зубы процедил он.

− Что я такого сказала?

− Ничего! Руку!

Лави подошла и протянула ему руку. «Надо же, подумаешь, какой обидчивый. И это мне надо обижаться, а не ему!».

Хит прикоснулся к запястью Лави. По руке пробежал холодок, а потом ладонь неприятно кольнуло. Девушка хотела отдернуть ее, когда на внутренней стороне запястья появился серебристый полумесяц. И тут же исчез, словно его никогда не было.

− Все! По этому знаку мы найдем тебя где угодно. Да не дергайся ты! Ничего страшного не произошло! Великий просил передать, чтобы ты избегала Равни. Просто не попадайся ей на глаза.

− Почему?

− Потому! И не забудь − завтра, когда стемнеет! Тогда Великий введет тебя в курс дела и познакомит с остальными. И вот, − Хит протянул ей сверток. − Съешь это. Тебе надо подкрепиться.

Лави развернула сверток и увидела пресную лепешку.

Хит внимательно смотрел на нее.

− Так и будешь здесь стоять и глазеть? − Спросила его Лави.

− А как же! Ешь!

Лави скривилась и хотела его передразнить.

Она откусила кусочек лепешки и замычала. Вкуснятина какая! По горлу в желудок потекла приятная сладкая жидкость. Девушку тут же резко потянуло в сон. Лави пошатнулась на месте, ее веки сомкнулись, а ноги подкосились. Она почувствовала, что ее подхватили чьи-то руки…

− Очнись, девочка. Лави! Да что же это такое?!

Лави открыла глаза и застонала. Лавур смотрела на нее с беспокойством.

− Жива! − С облегчением выдохнула бабушка, по ее щекам текли слезы. − Хвала богине Равновесия! Как ты напугала нас, негодница!

Голова Лави раскалывалась на части. Ей понадобилось время, чтобы осознать, что она снова в Ангардории. От облегчения она вздохнула, но в ее теле все равно ощущалась легкая дрожь.

− Где ты была? Мы тебя обыскались! − До ушей донесся знакомый голос. Это была Вера.

Лави повернула голову и увидела обеспокоенных подруг. Вера и Надин подошли поближе, сели на корточки и взяли Лави за руки. За их спинами стояли их матери и бабушки, а вдали − вооруженные до зубов стражники, которые и доложили, что у границы появилась нильфийка. Они скрылись из виду, снова став невидимыми, и вернулись на свой пост. Лави тут же смутилась.

− Я уже думала, что не найду тебя. Ты нас страшно перепугала, − всхлипнула Лавур и тут же взяла себя в руки. − Что с тобой случилось?

Не дождавшись ответа, она продолжила:

− Так, ладно. Нечего тут торчать. Надо отвести Лави домой и доложить Равни, что она нашлась. Хотя, скорее всего, стражники уже сделали это за меня.

***

Что было дальше, Лави не знала. Она снова провалилась в сон. А когда проснулась и вспомнила о прошедших событиях, резко села на кровати и обвела глазами небольшое помещение. От осознания, что она в своей комнате, в Ангардории, Лави захотелось плясать!