— Что делать с этими будем? — едва кивнул Северянин в сторону застывшего Кромешника.
Джек, распластавшийся на полу, слегка пошевелил пальцами в неопределённости. Как такой жест вообще можно было понять — совершенно неясно, но Северянину это удалось.
Спустя какое-то время Фея встала на ноги и тяжело подняла северянинову саблю.
На расспросы, зачем ей она, Фея не ответила. Джек поспешил за ней, тем не менее, не пытаясь остановить. Он подозревал, к чему всё ведет.
Фея ненавистно оглядела закованную во льдах Долор. Сабля поднялась у неё над головой и замерла. Руки Феи дрожали. Покрасневшие глаза сощурились. Бледные губы сжались в отчаянии.
— Не могу, — прошептала Фея, бросив саблю из ослабленных пальцев.
— Не надо очерняться убийством, — тихо дал о себе знать Джек, подпирая дверной косяк и держась за перевязанный бок. На бинтах расплылось небольшое кровавое пятно.
— Давно следишь? — без единой эмоции спросила Фея, опустившись на разбитую кровать. Джек, помедлив, кивнул, но его жест остался без внимания. Фея продолжала гипнотизировать Долор взглядом.
— Ты же не хочешь её убивать, — нерешительно протянул Джек, тяжело сев рядом. Похоже, с бинтами ему придётся походить не одну неделю.
Ступни холодил лёд. Стены сверкали в свете луны. Статуя Долор переливалась золотыми песчинками. В комнате зависла тишина.
— Хочу, — наконец, выдала Фея. — Но не могу. Я чувствую себя… слабой.
Фея сгорбилась, хотя, казалось, куда больше?
— Ты не слабая, — взял её за руку Джек. — Напротив, это показывает твою силу.
— С каким пор невозможность отомстить за смерть близкого — показатель силы? — невесело усмехнулась Фея, рассматривая руки. У неё не было сил даже сжать пальцы Хранителя Веселья.
— С тех, когда самый светлый человек из всех, что я знаю, отказался убивать обидчика. В конце концов, смерть для неё — слишком простое наказание.
Джек благоразумно старался избегать имени Королевы Боли. Ему казалось, это только усилит горечь потери самой отважной помощницы Зубной Феи. Он и сам не хотел допустить чью-либо смерть, но то, что все остальные выжили, хоть и вымотались до невозможности, уже значило что-то большее.
— Она погибла не напрасно, — прошептал Джек, проведя большим пальцем по мягкой коже. — Помни об этом.
Фея позволила себе улыбнуться. Но это была лишь тень той улыбки, к которой привык Джек. Он знал, что Фея справится, просто на это должно уйти время.
Зубная Фея шумно выдохнула и протёрла кулаком глаза.
— Давай перенесём её в зал и решим, что делать дальше.
Уставшие Хранители едва смогли собрать себя в кучу. Песочника с трудом растолкали, и тот прилагал все усилия, чтобы вникнуть в суть разговора.
— Может, так их и оставим? — подал идею Кролик, но его не поддержали.
— Я не хочу, чтобы они находились у меня в доме, — категорично заявил Северянин и задумчиво почесал макушку. — Я не силён в наказаниях. С Кромешником всё было так просто…
— Кошмары его не заберут, — с полной уверенностью проговорил Джек. — Разве что…
Хранитель замолчал, а остальные не решались сбить его с мысли.
— Долор желала внимания Кромешника, ведь так? — Хранители нестройно кивнули. — Так пусть забирает его статую, и дело с концом.
Хранители переглянулись.
— А в Аду статуя не растает? — тихо спросила Фея. Джек замотал головой. — А если она придёт мстить?
— Тогда я сам снесу её голову с плеч, — жёстко выплюнул Джек. И Хранители не посмели с ним поспорить.
Расколдованная Долор упала на пол. Её грудь часто вздымалась от прерывистых вздохов. В глазах плескалась паника. Растрепавшиеся светлые волосы скрывали половину лица.
— Ты всё слышала, — ровно произнёс Джек и направил на неё посох. — Проваливай и никогда не возвращайся.
Не посмев даже кивнуть, Долор подхватила статую Кромешника и упала в разверзшуюся яму. Падала она головой вниз, закрыв глаза. Потратив последние силы на перемещение, Долор потеряла сознание почти сразу.
Яма бесшумно захлопнулась.
— Она не разобьётся? — нахмурился Кролик.
— Тебя это сильно волнует? — ответил вопросом на вопрос Северянин. — Предлагаю умыться и лечь спать. День выдался тяжёлым.
После этих слов трое Хранителей разбрелись по уцелевшим комнатам.
— Джек, — взяла его за руку Фея. — Я не хочу оставаться одна.
Хранитель Веселья только растерянно кивнул.
Спали они в обнимку, освещаемые только светом луны. С распадом армии Кромешника глобус снова запестрел яркими огоньками. Джейми безмятежно спал, шестым чувством понимая, что Хранители одержали победу. Всё потихоньку начинало налаживаться.
