По телу пошли мурашки. В горле пересохло. Виктор тяжело поднялся.

— Закрой за мной.

Молча обулся и ушел.

Двое суток не давал о себе знать. Мы с Димой, словно сговорившись, даже не упоминали о нем в разговорах. Странная тяжесть серой тучей висела в воздухе. Она мешала жить. Она мешала работать. Она мешала думать. О, боги!

На следующий день, ближе к вечеру, пытаясь разгрести кашу, что творилась голове, ответила на входящий неизвестный номер.

— Алло.

— Привет. — Знакомый голос заставил съежиться. Саша. Сколько времени прошло с момента нашего последнего разговора?

— Привет. — Ответила в унисон.

— Как ты?

— Нормально. Тружусь на благо общества.

Легкий смешок в ответ:

— Я так и думал…

— А ты как?

— Работаю… о тебе вспоминаю…

— Пххх… даже так?

— А ты… нет?

— Саш…

— Не надо. Не говори. — На другом конце провода послышалось какое-то шевеление. — Мусь, давай встретимся.

— Ого. Зачем?

— Не хочешь? — в его голосе чувствовалась печаль.

— Ты так и не понял главное.

— Что?

— То, что нельзя становиться между матерью и ребенком. По крайней мере, не в моем случае.

— Я все понял, Рит…

— Да?

— Да. Потому и хочу встретиться.

— Как интересно…

— Так как?

— Хорошо. — Выдохнула в ответ, поражаясь сама себе. — Когда?

— Ты сегодня занята?

— Да. — Дала отсрочку не столько себе, сколько Вите. Ну не может же он вот так исчезнуть?!

— А завтра?

— Планов нет.

— Тогда давай возле нашего ресторана?

— Во сколько?

— В семь вечера тебя устроит?

— Вечером я не могу.

— Тогда в обед?

— Да. Давай часа в два. Если что-то изменится — я сообщу.

Надо ли рассказывать, как прошли у меня следующие сутки?

Тяжело. Я словно собиралась изменить мужу. Мужчине, которому поклялась в верности и прочих вещах. Откуда это?! Терзаясь муками совести, пыталась вернуть мысли в нужное русло. В итоге — пошла, вернее, поехала на такси.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Выйдя из машины, увидела своего бывшего возлюбленного у входной двери. Кремового цвета роза в руках. Взгляд растерянный и с тем же пытливый. Не знает, что ожидать в ответ. Прекрасно.

Выждав несколько томительных секунд, двинулась к нему.

— Здравствуй.

— Привет. — Не столько услышала, сколько прочитала слово по губам.

— Это мне? — кивком указала на розу.

— Да…

— Спасибо. — Взяв цветок за стебель, свободной рукой распахнула перед собой дверь. Алекс сделал пару шагов, пытаясь восстановить статус «мужчины», но не успел.

Войдя в ресторан, я окинула взглядом помещение.

— Нам нужен столик. — Перебила официантку, которая только открыла рот в приветствии и отступила на шаг в сторону, показывая того, кто стоял у меня за спиной.

Усевшись удобнее, перевела немигающий взгляд на бывшего возлюбленного. Он натянуто усмехнулся:

— А ты поднаторела.

— И в чем же?

— Изменилась. — Поправился он, опуская глаза и шаря по меню.

— Саш, я пришла. Чего ты хочешь?

— Возвращайся. — Вдруг поднял серьезный взгляд на меня. — Давай начнем сначала.

— И как ты себе это представляешь?

— Мои родители трижды разводились.

— Ог-го!

— Да. И потому я знаю, о чем говорю.

— У меня есть сын. А он имеет статус неприкосновенного. Как ты представляешь нашу жизнь?

— Муся… — он тяжело выдохнул. Подумал с минуту: — Как скоро в твоей жизни появится тот, кто заставит тебя кричать от оргазма? Или ты думаешь, что любой встречный готов будет мириться с некоторыми… моментами, не внося свои коррективы?

— Сань. Давай без высшей начерталки. Я ее нахлебалась по самое «не могу» еще в институте. Ты мне сейчас пытаешься втереть, что в моем положении нечего ерепениться?

Он криво усмехнулся, ничего не ответив. Значит, попала в точку. Ах, ты ж мой дорогой! Язык зачесался в буквальном понимании этих слов.

— Ты так очарователен.

Возле нас нарисовался официант. Принес воду в высоких стаканах и корзинку с хлебцами. Презент от ресторана. Я уж и забыла.

— Сань, скажи мне…

— Что?

— А когда тебя попустит? — увидев непонимание во взгляде, отхлебнула воду и сощурила глаза: — Как ты думаешь: если я, будучи с прицепом в виде сына, отказалась за неделю до свадьбы от всего — это что? Попытка набить себе цену? Или что? Ты же не дурак…

— Рит… давай не будем об этом.

— Хорошо. Тогда о чем будем?

Он уставился в меню, выдерживая паузу. Подошел официант. Мы сделали заказ.

— Вернись ко мне. Если хочешь — буду ползать в ногах… ты же знаешь…

— Знаю. — Смотреть ему в глаза недоставало силы. — Только не хочу. Мне это не надо. — Отвернулась, глядя в сторону.

В районе сердца стало жечь. Глядя в панорамное окно — встретилась взглядом с Виктором. О, господи! Секунды растянулись в вечность. Отвернулась буквально на миг:

— Прости… — выдохнув, выбежала на улицу. Пусто. Мираж??? Нет. Не может такого быть. Он был здесь! Ну, ведь был?! Не могло же такое привидеться?!

— Рит! Что случилось? — за спиной возник Алекс.

— Не знаю… — прошептала, обхватив себя руками.

— Иди ко мне. Унижай, оскорбляй, делай, что хочешь… только вернись… пожалуйста. — Он обнял сзади за плечи, притягивая к себе.

Внутри возник сгусток боли. Ну вот. Вроде только вылечилась от него, а стоило увидеть и желание накрыло какой-то тупой болезненной волной. К горлу подступили слезы.

— Отпусти. — Увидев такси, взмахнула руками, освобождаясь.

— Рита!

— Не гонись за прошлым, Саш. Это ни к чему… не мучь меня. И себя не мучь! — подавляя нахлынувшие чувства, бросилась прочь.

Всю дорогу тряслась от непонятного холода. Пальцы рук превратились в ледышки. Колени дрожали. Что это было? Виктор или непонятная галлюцинация?

В пятницу, ближе к вечеру я уже готова была позвонить Михееву, но останавливала себя. Что говорить? Просить прощение? За что? Спрашивать о погоде? Смешно. Не выдержав, написала смс: «Мне жаль, что все так вышло». В ответ — тишина. Зашибись! Внутри во мне проснулся фаталист. Ну, что ж, значит — не судьба. Может, это и к лучшему.

Я не обманывала себя. О чем сожалеть? Никаких страстей или влюбленности у меня не было. Физическое влечение в определенные моменты — да. Благодарность — о, да! Но желания быть постоянно вместе и дышать одним воздухом..? Увы. Нет. И все же, не смотря на это, чувство дискомфорта не покидало. Вдобавок образ Саши постоянно мелькал перед глазами, создавая противовес и заставляя честно признаться, что чувства к нему есть. Они никуда не исчезли.

В обед мне позвонила Лиля.

— Привет, систер!

— Привет.

— Ты с мамой говорила?

— Нет пока.

— Почему?

— Не знаю. Нет ни сил, ни времени.

— Не оттягивай неизбежное. Ты только все усугубляешь.

— Знаю.

— Что с тобой? Что-то не так?

— Все нормально.

— Ага. Да. Я слышу по твоему тону.

— Лиль, работы много.

— У тебя все пучком?

— Да. Просто надо отдохнуть.

— Ты на дачу собираешься сегодня?

— Думаю да.

— Хорошо. Мы тогда заедем за вами вечером.

— Ладно. Что приготовить?

— Ничего не надо. Аркаша замариновал мясо. После работы заедем в супермаркет купим овощей и зелени.

— Хорошо. Значит, созвонимся позже.

— Давай. — Она помолчала с минуту и добавила: — Что-то ты мне не нравишься. Это из-за медведя твоего?

— Что? Какого медведя?

— Виктора, который!

— Люлек, ты надумываешь.

— Так что, и он с нами будет?

— Не думаю.

— Опа. У вас нелады?

— Все, Лиль, созвонимся. Пока.

Отключившись, я уставилась в экран компьютера. Тоска, поселившаяся внутри, не отпускала. Еще через полчаса мне позвонила Женька: