– Давай оставим прошлое. Возьмем с собой только хорошее.

Она положила голову ему на плечо.

– Чудно вышло, как ты угадал мое имя?

Роберт сжал ее пальцы, и Юля отпрянула.

– Ты знал?!

– Джу, выслушай меня и не перебивай! – он вновь схватил ее руку и прижал к груди. – Мы договорились друг другу не врать. Да, я знал, как тебя зовут, нашел сумку в лесу. Но было невыносимо думать, что ты уйдешь из моей жизни, не успев войти. Если хочешь, считай, что я дал себе шанс понравится тебе.

– Но я бы и так поехала с тобой, – Юля оттолкнула Роберта, – Зачем начинать с вранья? Ненавижу мужчин, все одним миром мазаны. Зачем ты привез меня сюда?

– Дай немного времени и узнаешь.

Она встала и прошлась по комнате: «Я бы скорее поверила твоему отцу! Эдвард так похож на Конни! Конечно же! Вот в чем дело. Он действительно похож на моего Конни… Но, это ведь я, а потому с разбегу готова прыгнуть на любимые грабли, да, чего уж там мелочиться – уже прыгнула».

– Конечно, Роберт! Все хорошо, – она повернулась к нему, сцепив пальцы за спиной, и улыбнулась.

– В жизни не видел более натянутой, лживой и вымученной улыбки, – Роберт покачал головой и подошел к Юле. – Неужели я ее заслужил?

Кровь прилила к ее щекам.

– Я привыкла рассчитывать только на себя, – Юля не знала куда деться от его взгляда, он читал ее как раскрытую книгу.

– И при этом выглядеть такой беззащитной, браво! Могу даже предположить, что ты не просто ненавидишь мужчин, а уже заморила несколько особей, как самка богомола.

– Смотрите, какой психолог выискался, – фыркнула она, – Но продолжай, мне нравится ход твоих гадких мыслей. Нужно взять на вооружение и придушить еще парочку.

Роберт склонился к ней и прошептал:

– Сдавай оружие, Джу, – он коснулся языком мочки ее уха.

– С чего бы вдруг? – Юля отступила. Когда Роберт дотрагивался до нее, душа ее трепетала и раскрывалась будто лилия на рассвете. В Юлиной жизни поклонников было хоть отбавляй, но она предпочитала изводить их до безумия и давать отставку. Если она и подпускала к себе кого-то ближе, чем на расстояние вытянутой руки, то дальше поцелуев дело не заходило. Юля умела постоять за себя, и потом часами отмывалась и полоскала с содой рот.

– Я люблю тебя, можешь ты понять или нет! – Роберт встряхнул Юлю за плечи.

– Как просто ты это сказал, – она разгладила рубашку на его груди, не находя нужных слов от волнения, – Обычно после признания следует поцелуй.

Он рассмеялся.

– Пытаешься и в этом хоре дирижировать. Думай что хочешь, но я такими словами не бросаюсь. И это не та любовь, границей которой является постель, – уголки его губ дрожали, а глаза казались бездонными.

– С этого момента поподробнее?

– Не все сразу, дорогая. – он потерся об нее щекой. – И мы как-то забыли о сумке. Так, ты простишь мне маленькую ложь?

– Я скажу тебе за нее спасибо. – Юля поплыла, не желая ничего иного, как оказаться в его объятьях. – Но ты меня совсем…

Под натиском Роберта она упала на кровать. Послушная и податливая, изнывая от желания, Юля извивалась в его руках, обжигающих грудь и бёдра сквозь тонкую кожу платья. Кровь кипела, разнося по телу томительную негу. Ещё один мятный поцелуй, ещё одно касание кожи любимого, ещё вдох, ещё взгляд, и цунами страсти смело бы последние баррикады.

 ***

В дверь постучали. Юля вздрогнула. Она вспомнила, кто ожидает их за стеной и ужом вывернулась из жарких объятий, оправляя одежду.

– Громов! Впервые не кстати.

Роберт уткнулся головой в подушку и взвыл:

– Меня сейчас разорвет.

– Крепись, солнце еще высоко.

– Саня, мы идем, – крикнул он и внимательно посмотрел на Юлю: – Поговоришь с парнем? Ждет ведь…

– Саня тебе все рассказал?

Роберт кивнул. Она встала и глубоко выдохнула. Потом помахала на себя ладонями как веером и повернулась к Роберту.

– С превеликим удовольствием послала бы его по известному всем эротическому маршруту? – в ее голосе зазвучали железные нотки: – Но раз он твой друг, и ты хотел поужинать с ним, давай не будем менять планы.

Роберт поднялся с кровати и взял Юлю за подбородок.

– А тебя, моя дорогая, голыми руками не возьмешь. Может быть, стоит audiatur et alterа pars11?

– Alea jakta est12, – она убрала его руку от своего лица.

– Откуда так хорошо знаешь латынь? – Роберт поправил ей растрепавшиеся волосы.

– В медицинском мне больше нравилось изучать латинские выражения и афоризмы, а не названия костей, – Юля вытерла следы помады с его щеки. – На самом деле, я не люблю латинский, видимо, память через сознание пыталась пробудить во мне хотя бы врача-недоучку.

– Эдвард будет в восторге, что ты медик.

– Я ушла с третьего курса.

– Разберемся. Ладно, пойдем, – Роберт ткнулся губами в ее макушку, и они вышли в гостиную. – Саня, мы готовы ехать, если, конечно, ты не передумал.

Юля встретилась взглядом с Громовым, но он отвел глаза и, покраснев как помидор, пробормотал:

– Да, конечно, едем.

     Они молча спустились в холл, погруженные каждый в свои мысли. В машине Роберт с Юлей сели сзади. Саня завел мотор и, порывшись в сумочке с дисками, выудил один и вставил его в магнитофон. По салону поплыла хорошо знакомая Юле мелодия. Внутри все сжалось – под эту песню они с Саней часто танцевали и тогда ей казалось, что земля уходит у нее из-под ног. Юля поймала в зеркале заднего вида плотоядный взгляд Сани и поборола в себе искушение, показать ему средний палец. «Нет, дружок, – Юля посмотрела на коротко стриженый белобрысый затылок, переходящий в крепкую загорелую шею, – нельзя дважды войти в одну реку». Она взяла Роберта за руку, и тот тихонько ответил на пожатие. За окнами проносились московские улицы, а дорога всегда действовала на Юлю успокаивающе.

***

Маленький ресторанчик, стилизованный под ковбойский салун деревянными панелями и распахивающимися калитками, навевал воспоминания об американских вестернах. Народу было мало даже для буднего дня. Старое фортепиано у стены стояло с открытой крышкой, будто приглашая желающих блеснуть мастерством. Роберт подошел к нему и ловко пробежал пальцами по клавишам.

– Так себе инструмент, – хорошее настроение возвращалось к нему.

Пока рассаживались, обсуждали меню, Роберт болтал, пытался шутить, но и его хватило ненадолго. Повисла неловкая пауза. Первым не выдержал Саня:

– Юля, – он пожирал ее глазами, – я так виноват перед тобой! Ты меня должна ненавидеть?

    Юля взглянула на Роберта.

– Я помузицирую, пока готовится еда, – он подмигнул ей и ретировался к инструменту.

     Юля повернулась к бывшему возлюбленному. Сотни раз она тонула в его глазах, а тут еще нахлынули воспоминания о первой встрече, первом поцелуе. Немалых усилий стоило ей взять себя в руки. Пауза затянулась.

– Юля?

– Что ты хочешь услышать сейчас, спустя столько лет? Ты жизнь мне сломал, —голос ее дрогнул, слова застревали как в обожженном горле.

– Я не хотел, – капельки пота выступили на лбу Сани, – уверял себя, что так будет лучше для нас обоих. Но сегодня… Юлька, слушай, у меня квартира в Москве, денег нормально. Достаточно одного твоего слова…

– Одного? Удивление, ирония, равнодушие. Какое из этих слов тебе больше нравится?  – Юля откинулась на спинку стула и глянула на Саню как на насекомое.

– Да не смотри ты на меня так, – он стукнул кулаком по столу.

«Сработал фирменный взгляд, лишающий иллюзий, – улыбнулась Юля мысленно. – А теперь контрольный выстрел в голову».

Она налила воды в стакан, и смочила горло.

– Слушай меня внимательно, – низким грудным голосом произнесла она. – Я больше не та маленькая глупая девочка. А ты – всего лишь отголосок прошлого. Неприятный отголосок. Так что контролируй свои гормоны, пожалуйста.