Артур сел на лавочку и открыл книгу. Не пролистал он и пяти страниц, как понял, что чтение не идет. Голова занята мыслями о будущем, об Оле, о написании нового романа. Об обо всем, только не о чтении. В кармане лежала бумажка. Он вытащил ее и раскрыл. Быстрым и корявым почерком на ней выведен адрес психиатрической лечебницы, где лежала Даша Бонифеева.

Зачем ему к ней ехать? Все уже в прошлом и ничего не поменять. Убийства совершены, виновники наказаны. Однако Артура невероятно тянуло в лечебницу. Он хотел понять, как думал маньяк. Чего он хотел добиться? Теперь только работа могла помочь ему абстрагироваться от проблем со сном. Да и обстановка района располагала к этому. Артур достал телефон и посмотрел по навигатору, где же находится лечебницу. Как оказалось, она ближе, чем думал мужчина.

Артур поднялся и поплелся по грязным тротуарам. Повсюду ходили престарелые люди. Как будто молодежь вымерла. Остались лишь старики и дети. Артур прошелся рядом с городской больницей. Один из корпусов полностью порушился, но рабочий процесс продолжался. Бабушки столпились у входа в больницу. До такой степени здание находилось в аварийном состоянии, что пациентам приходилось ждать на улице. Иначе погибнут все, если крыша обвалится. Куда смотрит правительство города?

Следом мелькали хрущевки, сталинки, бараки и более-менее приличные дома. Последних было меньше всего. Артур прошел еще несколько сотен метров и уперся в бежево-грязное двухэтажное здание, огороженное черным высоким забором. Мужчина подошел к калитке и нажал на кнопку домофона. Ему ответил приятный женский голос.

– Добрый день. Я бы хотел встретиться с пациентом. – проговорил Артур.

– Сегодня не приемный день.

– Я понимаю, но у меня все дни заняты. Только сегодня смог к вам добраться.

– Я же говорю, сегодня нельзя.

Артур решил воспользоваться своим положением:

– Меня зовут Артур Черный. Я пишу книгу про психиатрическую лечебницу и хочу пообщаться не только с пациентами, но и с персоналом.

Девушка опешила и сказала:

– Хорошо, проходите.

Дверь открылась, и Артур смог попасть внутрь. Во дворе царил хаос. Повсюду какие-то сгнившие доски, шлакоблоки на каждом шагу, недалеко от входа в лечебницу непонятная постройка из кирпича напоминавшая то ли большую будку, то ли вход в подвал. Артур зашел в лечебницу и сразу окунулся в атмосферу сумасшествия и безумия. Крики пациентов разлетались по лечебнице отбиваясь от стен залетали прямо в ушную перепонку. Его встретила медсестра.

– Здравствуйте. Меня зовут Алла. Сегодня я вам проведу экскурсию. – сказала девушка и показала на регистратуру. – Тут мы храним дела наших пациентов…

Артур ее не слушал. Он находился в своих мыслях. Девушка все старалась доходчиво объяснить. Рассказывала об основателях лечебницы, окуналась в прошлое здание. Артур только мирно кивал и шел за ней. Мужчину интересовала обстановка. Странно, когда в медицинском учреждении на стенах не белоснежная краска, а разноцветные обои с разнообразными узорами, да еще и ободранные.. Тонкие и толстые линии, красные и синие кружки, зеленые дуги. Это было настолько странно, что Артур остановился и внимательно изучил точный узор.

– Вы меня слушаете? – спросила Алла.

– Да, конечно. – Артур сделал заинтересованный вид и пошагал за девушкой.

– Здесь мы держим обычных пациентов. Они сами к нам обращаются и по своей воле ложатся в стационар.

– По своей воле? – удивился Артур.

– Конечно. Мы насильно никого не держим. Конечно, если это не судебный приговор.

– И много у вас так называемых заключенных?

– Ну как вам сказать… Два или три экспоната сидят под замком. Им прописали настолько действенные препараты, что они почти не выходят из сонного состояния.

– Вы имеете ввиду, что все время спят?

– Скорее не понимают, что вокруг них происходит.

Коридоры сменяли друг друга, но узор на обоях оставался тем же. Создавалось ощущения, будто Артур прогуливается по детскому саду, очень старому и дряхлому.

– Вы можете выглянуть в окно. Обычно, к часам трем, больные гуляют. Естественно их зона прогулки огорожена забором.

– У меня к вам вопрос, не по теме. – перебил ее Артур.

– Спрашивайте.

– Вы сами решили помочь мне, или вас кто-то направил?

Девушка переминалась с ноги на ногу.

– На самом деле я ваш фанат. Мне нравятся все книги, которые выходили из-под вашего пера.

– То есть руководство не в курсе?

– Нет. – мило улыбнулась девушка. – Вы только никому не говорите.

– Алла, я польщен, что вы мне помогаете. – в ответ улыбнулся Артур. – Только и я вам должен сказать правду. Сейчас в моей голове крутится бешенная идея и только вы мне поможете ее реализовать.

– Какая же? –в глазах девушки вспыхнуло пламя.

– Помните год назад в нашем городке было шумное дело?

– Вы про маньяка?

– Да, про него.

– И чем я вам могу помочь?

– У вас в лечебнице девушка лежит, Даша Бонифеева. Знаете такую?

– Конечно. Она у нас уже долго лежит. Ей все призраки чудятся.

– Я могу с ней увидится? – спросил Артур и посмотрел в горящие глаза Аллы.

Девушка сначала сопротивлялась, но очень быстро решила пойти и на это «преступление».

– Хорошо. Я вам помогу, только первый экземпляр книги мой!

– Договорились. – Артур протянул руку, и Алла мягко ее пожала. – Ведите меня.

– Только нужны меры предосторожности. – девушка куда-то убежала и через минуту вернулась со свертком в руке. – Наденьте. Это на всякий случай.

Артур взял в руки сверток и расправил его. Этим куском белой ткани оказался врачебный халат. Артур быстро его накинул на себя и тихо проговорил:

– Ведите.

Они прошли через коридоры лечебницы, поднялись на этаж повыше. На сей раз обои сменились на обычную краску. Что же тут раньше было? Артур набрался смелости и спросил:

– Почему на первом этаже обои, а на втором стены окрашены? Так задумано?

– Дело в том, что никто нам деньги не выделяет. Как только на первом этаже осыпалась краска, мы с девчонками собрались и купили обои. Сами все поклеили. Думали, что так будет лучше. Но, как только пошли заморозки, а следом весенние дожди – обои начали лезть. Да и больные часто дерут их. Лучше бы купили краску и не заморачивались. – объясняла девушка.

– Если честно, выглядит очень жутко.

– Знаю. – коротко ответила Алла и следом добавила. – Мы пришли. Она как раз спит.

Алла открыла ключом дверь. Артур зашел в палату и ужаснулся. Девушка лежала пристегнутая ремнями к кровати. Как только Алла захлопнула дверь, Даша резко открыла глаза и уставилась на посетителей.

– Кто вы? – быстро спросила девушка.

– Меня зовут Артур Черный. Я хочу с тобой поговорить.

– Зачем? – спросила Даша.

Ее взгляд был очень завораживающим и в то же время отталкивающим. Такие дикие глаза Артур видел лишь раз в жизни. Он с друзьями ездил охотиться на кабанов. Когда животное загнано в угол – оно сопротивляется, пытается напугать, отогнать убийцу. Тогда кабан разогнался и побежал на Артура. Мужчина прицелился из ружья и сделал выстрел. Последнее, что запомнил Артур – дикие глаза кабана. Даша смотрела на него точно также.

Артур сел рядом с Дашей. Девушка сопротивлялась, пыталась снять оковы, но ничего не выходило. Алла стояла у двери и не мешала Артуру.

– Хочу помочь тебе отсюда выбраться. – соврал Артур, уже не первый раз за сегодняшнее утро.

– Зачем это вам нужно? Я никому не нужна, и вам я точно не пригожусь.

– Почему ты так думаешь?

Даша крутила головой. На лице девушки куча шрамов. Как будто ее заковали, чтобы она не наносила себе увечий.

– Родная мать отказалась от меня. Говорит, я сумасшедшая! Я то тут при чем? Это не мой выбор! Он сделал меня такой! – кричала Даша.

– Кто сделал?

– Эта тварь, что обтягивала манекены кожей моих одноклассников! – девушка повернула голову к стене и заплакала. – Ненавижу эту суку.

Артур растерялся. Он не знал, как продолжить диалог. Ему хотелось разузнать обо всем, расспросить про заточение, но Артур не мог собраться с мыслями. Эмоции девушки как-то передавались ему. Артуру стало невыносимо. Будто не она лежит на кровати и плачет терзаемая призраками прошлого, а он. Словно, Артур сам пережил те муки, моральные травмы и боль.