Глава 2

Эллисон Макалистер

- Черт возьми, Блю. Сейчас не время пропускать мои звонки.

Я умираю от желания узнать, что происходит и почему Джейми едет ко мне. Син был так расплывчат, когда позвонил. Он говорил своим долбаным голосом Крестного отца Братства. Было странно слышать этот тон на другом конце провода. Честно говоря, это немного нервировало. Теперь я понимаю, почему члены Братства сидят и внимательно его слушают, когда он говорит. Он только сказал мне, что Джейми приедет обсудить дела Братства. Что, черт возьми, это значит?

Мне хочется верить, что Джейми поменял свое мнение относительно того, чтобы заявить на меня права, но интуиция подсказывает, что нет. Наши обстоятельства ничем не отличаются от тех, что были шесть недель назад, когда он отверг меня. Хорошо. Это не было настоящим отказом. Я поняла это после того, как у меня было немного времени, чтобы все обдумать. Это было больше похоже на то, что я люблю тебя достаточно, чтобы отпустить, потому что я не могу видеть, как тебе причиняют боль. Что было бы очень мило, если бы не было так отстойно. И он не сказал мне, что любит меня. Я говорю "нет", не потому что не хочу тебя. Ты думаешь, я не умру, увидев тебя с кем-то еще? Агония, Эллисон. Это будет настоящая агония.

Я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится. Я не причиню тебе вреда ни за что на свете. Клянусь, я делаю это для твоего же блага. Ни одно из этих слов не приравнивается к "я люблю тебя". Но не имеет значения, называешь ли ты это любовью или нет. Эпилог нашей истории тот же самый. Мы. Не. Вместе. Нет долго и счастливо. Только конец. Телефон Блю переключается на голосовую почту после пятого гудка. Снова.

- Ты должна позвонить мне. Прямо сейчас. Я волнуюсь и уверена, что ты знаешь, почему Джейми едет ко мне. Позвони. Мне.

Дерьмо. Поверить не могу, что она оставила меня в таком состоянии.

Я бросаю телефон на кровать, бросаю полотенце на пол и бегу через комнату выбирать нижнее белье.      Я иду с подходящим белым и черным кружевным набором...просто на случай, если что-то изменилось. Девушка может мечтать. И быть готова. Я выбираю повседневную одежду. Естественный макияж, неряшливый пучок на макушке, очки в черной оправе вместо контактных линз, черные штаны для йоги и длинная фиолетовая туника с большим вырезом лодочкой. Она свисает с одного плеча чувственно-сексуально.

Я выпиваю бокал просекко с мыслью, что это поможет мне успокоить нервы. Единственное, чего добивается вино - это чтобы мои щеки горели огнем. Я определенно не стала спокойнее, чем была, когда сделала первый глоток. Я вздрагиваю, как будто меня ударили по ребрам, когда раздается звонок в дверь.      Вот дерьмо. Поехали, Элли. Веди себя так, будто тебе наплевать, что он в твоей квартире наедине с тобой. Не проси его предъявлять на тебя права. Не ложись с ним в постель. Я открываю дверь и едва не задыхаюсь, когда вижу эти проклятые янтарные глаза, окаймленные длинными темными ресницами. Прошло шесть недель с тех пор, как я в последний раз потерялась в них. Они словно золотые магниты притягивают меня к себе.

Мои чувства к Джейми не менее сильны, чем в прошлый раз, когда мы были вместе.      Я все еще хочу его, несмотря на то, что мне сказали, что это невозможно. Я никогда не была восприимчива к тому, что я не могла получить то, что хотела, и теперь не исключение. Стремление получить то, что я хочу, часто срабатывало для меня в прошлом, но не в этот раз. Когда такой человек, как он, говорит "нет", он имеет в виду именно это. И хотя он признался, что хочет меня, он также очень ясно дал понять, где мы находимся. Нас. Не. Будет.

- Привет.

Я пытаюсь произнести это слово убедительно. Я не позволю ему увидеть хаос, вышедший из-под контроля в моей голове и сердце.

- Привет.

Он стоит в коридоре, засунув руки в передние карманы джинсов. Невозможно не заметить, как черная футболка облегает его широкую грудь и плечи. Как бы я хотела знать, что скрывается под этой рубашкой.

- Заходи.

Я веду Джейми в гостиную и с каждым шагом думаю, не смотрит ли он на меня и не вспоминает ли, каково это прикасаться к моему телу. Или чтобы меня прижали к стене и целовали как сумасшедшую. Или чтобы я лежала под ним на кровати и его рука была у меня под платьем.

Я стою, скрестив руки на груди, и жду, где он сядет, но он предпочитает стоять перед камином. Он ведет себя по-другому. Он не такой холодный, как обычно. Неужели он чувствует себя не в своей тарелке, как и я?

- Я пила просекко. Хочешь?

Глупое предложение. Уверена, Джейми не любит игристое белое вино.

- Или Джонни Уокер?

- Я буду виски. Чистый, пожалуйста.

Джейми молчит, пока я наливаю ему виски, и, клянусь, я чувствую, как сексуальное напряжение душит меня, словно густой смог.

- Син сказал, что ты приедешь обсудить дела Братства? И как это относится ко мне?

- Да. У меня есть предложение, и я надеюсь, что ты заинтересуешься.

Я слышу слово "предложение", и мой желудок роится, как пчелы, вылетающие из разбитого улья. Остановись, Элли. Это не то предложение, которое ты ждешь. Я протягиваю ему стакан виски и молча молюсь, чтобы он не заметил, как дрожит моя рука.

- Что за предложение?

- Захват власти будет тотальной битвой за господство между Орденом и нами. Братья будут ранены. Кто-то умрет. Как бы это не было печально, но это неизбежно.

Я не знаю всего о братстве, но уверена в одном. Как врач Братства, Джейми не будет участвовать в настоящих боях. Это облегчает некоторые мои тревоги.

- Я как-то не задумывалась о последствиях драки.

Эти люди, идущие в бой, скоро станут моими людьми. Они сражаются с врагом. Враг, который без колебаний придет за мной, если представится такая возможность. Но мне все еще трудно заботиться об их благополучии. Я не могу отвлечься от мыслей о собственном благополучии.

- Это будет худшая битва, с которой братство когда-либо сталкивалось. Я пытаюсь взглянуть на это реалистично. Боюсь, я не смогу справиться с ранеными в одиночку. Мне понадобится чья-то помощь, - Джейми смотрит мне прямо в глаза. - Я хочу тебя.

Я хочу тебя. Три слова, которые я желала услышать от него...но не в таком качестве. Я улыбаюсь, маскируясь, чтобы он не увидел разочарования, скрывающегося за моим выражением лица.

- Да...конечно. Я с удовольствием помогу тебе.

- Я рад, что ты готова помочь, но тебе, вероятно, следует выслушать меня полностью, прежде чем принимать окончательное решение.

- Хорошо.

- Я хочу создать лазарет, где смогу лечить братьев после битвы, а также на постоянной основе. Подготовка объекта займет много времени, так как осталось всего несколько недель. Я думаю о долгосрочной перспективе, поэтому я попросил у Сина дом. Думаю, будет лучше, если я буду жить там, чтобы быть доступным по мере необходимости.

Правда в том, что Джейми - врач, который будет дежурить двадцать четыре часа в сутки до конца своей жизни. Или пока другой врач не займет его место через много лет. Братство владеет им, но, по крайней мере, благодаря этому плану, его не будут вызывать из дома все время. Братья будут приходить к нему.

- Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты гений?

Низкий смешок сопровождает улыбку на лице Джейми.

- Тебе, вероятно, следует воздержаться от своего вердикта, пока ты не услышишь остальное.

- Не сомневаюсь, что дальше будет только лучше.

Он умен. Уверена, он много думал об этом.

- Вся эта идея с лазаретом - дерьмо, если у меня не будет должной помощи.

Независимо от опыта, один человек не может быть врачом, медсестрой, поставщиком и регулировщиком света одновременно.

- Я согласна с этим на все сто процентов. Необходима команда, чтобы это заработало.

- Да, и я только половина команды. Я хочу, чтобы ты была второй половиной. Лучшая половина, я уверен.