Весь следующий день я была сама не своя. Несколько раз хватала в руки сотовый, чтобы отказаться от всей этой глупой затеи, но упрямство брало верх. Бьянка уехала на очередной митинг, и мне хотя бы не пришлось притворяться перед ней, что все нормально, и я не схожу с ума от предвкушения.

А это было именно так. Я чувствовала, как сердце громко стучит в груди, стоило лишь подумать об Алане, как ускоряется пульс и внизу живота разливается напряжение при воспоминании о его поцелуе. Я хотела, чтобы он повторился, но в то же время боялась, что станет только хуже.

Без пяти восемь я получила смс от Алана о том, что он ждёт меня на стоянке кампуса. Последний раз взглянула в зеркало и окинула себя придирчивым взглядом. Любимые джинсы и обычная рубашка, волосы забрала в хвост. Если бы Бьянка узнала, что в таком виде я собираюсь на свидание, то заставила бы сжечь мою одежду и напялила на меня одно из своих дурацких платьев.

Я усмехнулась своему отражению, отмечая, как дрожат руки, и, сделав глубокий вдох, вышла из комнаты.

Алана я увидела сразу. Он стоял, облокотившись на свою развалюху, и курил. В какой-то момент я остановилась, смотря на него, отмечая каждую деталь. Чёртово сердце снова ускорило свой бег, и я поняла, что хотела этого свидания даже больше, чем мне казалось до этого.

Словно почувствовав мой взгляд, Алан повернулся в мою сторону и ослепительно улыбнулся. Подошла к нему, чувствуя, что от этой улыбки мои колени начинают дрожать.

— Саманта, ты сегодня ослепительна, как солнце в пустыне, — сказал он вместо приветствия, но в его тоне была слышна издевка.

Начинается… Я закатила глаза, чувствуя, что скучать нам сегодня точно не придется.

— Ой, только не начинай, ок?

Подошла ближе и потянулась к ручке двери. Но Алан опередил меня, открыл дверцу и шутовским поклоном пригласил сесть. Я хмыкнула, усевшись на пассажирское сиденье, и стала ждать, когда Алан устроится рядом. Он медленно обошел машину, сел на водительское кресло и повернулся ко мне.

— Скучала по мне? — спросил насмешливо.

Я иронично приподняла бровь, не отводя от него взгляда.

— Ага, — усмехнулась краешком губ, — ночь не спала, представляешь.

Алан наклонился ко мне, отвел выбившуюся прядь волос с лица и прошептал томным голосом, от которого мурашки побежали по коже.

— Эту ночь ты тоже не забудешь, Дикарка.

Я резко дернулась назад, стараясь вернуть себе личного пространства, но Алан лишь улыбнулся и отодвинулся. В голове проносились картинки того, что именно может произойти этой ночью, и я поняла, что начинаю отчаянно краснеть.

— Если ты рассчитываешь затащить меня в постель, то очень ошибаешься, — сказала я уверенным тоном, стараясь скрыть свою реакцию.

Алан завёл мотор и, откинув голову назад, громко рассмеялся. Посмотрел на меня почти невинным взглядом.

— Я даже не думал, — он все ещё смеялся, — но если ты захочешь, буду только рад.

Почувствовала, как мои губы начинают дрожать в попытке сдержать улыбку. Сэм, ты идиотка.

Я с интересом оглядела салон машины. Внутри она выглядела намного лучше, чем снаружи. В салоне пахло кожей вперемешку с парфюмом Алана и табака. От этого пьянящего запаха голова начинала кружиться.

— Куда мы едем? — спросила парня.

Он на секунду бросил в мою сторону загадочный взгляд, но затем снова переключил внимание на дорогу.

— А ты нетерпеливая крошка, да, Дикарка?

И почему даже в этом предложении мне слышится явный сексуальный подтекст? Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Затем посмотрела на Алана, оставив без внимания его вопрос.

— Почему Дикарка? — спросила его, — ты каждый раз называешь меня так. Может, мне стоит звать тебя Тарзаном?

Алан от моих слов засмеялся. Видимо, мои глупые вопросы забавляли его, но это была безопасная тема.

— Тебе напомнить нашу первую встречу?

Он снова посмотрел на меня с весельем и подмигнул. Тогда я тоже не удержалась и громко засмеялась. Сразу стало легче, и напряжение, которое сковывало меня до этого, отпустило.

— Это было круто, — призналась ему, — ты был похож на маньяка-неудачника.

Алан одной рукой взъерошил свои волосы, а мне захотелось запустить в них свои пальцы. Я быстро отвела глаза, боясь, что он поймёт, как его близость действует на меня.

Алан наигранно возмутился.

— Неудачника? Проверь зрение, Сэм, — он указал свободной рукой на себя, — я был как Бэтмен, защищающий свой город и свою собственность.

Его голос подрагивал от веселья, и я решила подыграть.

— О да, — сказала, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, — а вместо плаща героя ты использовал фартук.

Сказав это, я уже не сдерживалась и снова стала смеяться. Вид почти что обиженного Алана лишь усугублял ситуацию.

В этот момент я посмотрела на дорогу и удивилась.

— Что мы забыли в этом месте?

Это был один из запустившихся районов города. Мы проезжали мимо старых кварталов, которые контрастировали своей бедностью и запустением с остальной частью города. Я недоуменно посмотрела на Алана, но он молчал. И в этот момент я начала нервничать.

— У нас свидание или что?

Алан притормозил у какой-то серой многоэтажки. Заглушил мотор и повернулся в мою сторону. Теперь его взгляд был серьёзным, даже каким-то нетерпеливым.

— Ты хотела романтики, и я покажу её тебе.

Сказав это, он полез в бардачок, а я снова посмотрела в окно. Романтикой даже и не пахло. Скептически приподняла бровь, намереваясь сказать об этом, и в этот момент Алан протянул мне мою камеру.

— Возьми, она тебе пригодится.

Он вышел из машины, и я последовала его примеру. Повесила камеру на шею и подошла к нему поближе. Переулок был пуст, на улице заметно стемнело, и я чувствовала себя неуютно. Словно понимая моё состояние, Алан приблизился ко мне и положил руки на талию. От этого прикосновения я почувствовала себя увереннее, но все равно смотрела на него вопросительно.

— Я хочу показать тебе настоящую красоту, Сэм, — прошептал парень, — живую, без всякого пафоса и прочего бреда. Ты доверяешь мне?

Я задумалась над его словами. Смотрела в его глаза, которые в свете фонарей выглядели почти что черными, и понимала, что на самом деле доверяю ему. Смогла лишь слабо кивнуть и молча протянула руку.

— Хорошая девочка, — Алан улыбнулся и, взяв меня за руку, направился в сторону ближайшего переулка.

Мы шли молча, я постоянно вертела головой по сторонам, стараясь понять, куда он ведёт меня.

Через несколько минут мы оказались в небольшом закоулке, перед нами появился большой покосившийся забор. Алан остановился и послал мне ободряющую улыбку, а затем сжал ладонь.

— Ты готова?

— Нет, — ответила ему.

Только сейчас я заметила небольшую дверь в заборе, и Алан уверенным движением распахнул её. Мы очутились на небольшой площадке под открытым небом. Над нами с двух сторон возвышались стены окрестных домов, но не это ввело меня в ступор. Это место было похоже на какое-то пристанище бомжей. Под ногами хрустел мусор, и я неосознанно прижалась ближе к Алану.

Мы прошли ещё немного, и впереди увидели людей. Я резко остановилась, пребывая в шоке. Такое ощущение, что здесь и правда собрались бездомные. У большой круглой бочки, из которой был виден огонь, стояли несколько человек в лохмотьях, протягивая руки в попытке согреться.

Алан повернулся ко мне и тихо произнёс.

— Не бойся. Просто верь мне.

Я кивнула, и пошла следом за ним на автомате. Это и есть романтика, о которой он говорил? Кучка бомжей и чёрт знает что ещё?

Когда мы подошли ближе, навстречу к нам вышел человек. С первого взгляда невозможно было определить мужчина это или женщина. Просто. Человек. Но когда он заговорил, я поняла, что перед нами все же мужчина.

— Малыш Картер, — он улыбнулся, обнажая свои чёрные зубы, и я, не удержавшись, поморщилась, — рад тебя видеть.

Алан хлопнул мужчину по плечу, и я подумала о том, что теперь не прикоснусь к нему, пока он не помоет руку с белизной.