По вечерам Григорий либо что-то записывал в свои тетради, либо рассказывал мне разные истории. Так я узнал, где он подсмотрел идею создания апартаментов на дереве. Здесь недалеко, за деревней, где живёт Игис, есть поселение местных «староверов» – древнее племя, не пожелавшее развиваться по законам цивилизации. Местные власти не мешают им жить по своим обычаям, оберегают их от непрошеных гостей, правда, договорились с главами семей, что те не будут заниматься людоедством. Гриша говорил, что однажды каким-то образом пробрался к ним в деревню и еле ноги унёс. С его слов, как ему показалось, они не всегда соблюдают договорённости со светскими властями, и белому человеку можно угодить к ним на ужин.

Аборигены живут на деревьях – и стар, и млад, и даже собаки с кошками. Хотя кошек этим вряд ли удивишь, те, небось, только рады – прямо рай: и в доме живёшь, и тут же по деревьям лазаешь. Словом, все жители там – заядлые верхолазы. Домики небольшие и расположены на высоте от двадцати до пятидесяти метров. Представляете? Можно сказать, свои небоскрёбы, только на свежем воздухе! Стены в этих клетушках сплетены из пальмовых листьев и древесной коры. По мнению жителей, это серьёзная защита и от животных, и от всяких там комаров, мошкары и прочей нечисти.

Добраться до поселения не так просто, как может показаться на первый взгляд. От остального мира их отделяет неширокая речушка, в которой водятся большие крокодилы. А за рекой – горы. Тоже не очень высокие, но населённые тысячами змей разных видов. Никогда не знаешь, сразу после укуса помрёшь или через неделю. Я был потрясён, как туда Гриша забрёл, что он там забыл, чего потерял? Но со временем тайна всё же была раскрыта. И только своим читателям я расскажу об этом уникальном случае. Только вам, друзья. И вы согласитесь со мной, что Россия всегда гордилась и всегда будет гордиться своими сынами! Потрясающая, незабываемая история, но о ней попозже.

Каты – так зовётся это необычное племя – до сих пор не пользуются металлическими предметами, у них в ходу каменные топоры и костяные ножи. Их главное оружие – лук и копьё! Учёным… Ой! Вспомнил Василия Михайловича со Львом Давидовичем! Научным работникам здесь, наверное, раздолье. Ходи и изучай, как жили древние люди. Вот оно, всё на твоих глазах. Каменный топор – это же фантастика! Откровенно говоря, хотелось бы и мне туда попасть, посмотреть и на людей, и на их собак, хотя Гриша рассказывает, что собаки обыкновенные, только обученные по деревьям лазать.

Нас этим тоже сильно не удивишь, лазали, знаем. Собаки – они такие: к чему приучишь, то и будут делать! Впрочем, люди такие же. Кто у кого учился!

Питаются катцы (как думаете, правильно я их называю?) саговым деревом. Уникальное дерево, без преувеличения дерево-кормилец! Из его листьев, плодов и даже древесины аборигены научились готовить разнообразные блюда. А ещё в пищу идут коренья, личинки бабочек, насекомые, черви и так далее. Правда, люди не брезгуют и мясом диких коз, а также морепродуктами.

Знаете, что удивительно? Казалось бы, дикари, а о завтрашнем дне думают. Они на месте вырубленных саговых деревьев всегда сажают новые. Я вот и думаю. Дорогие друзья, это что же выходит? Значит, и ваши далёкие предки заботились о вас сегодняшних? Верно? Срубили деревце, тут же посадили. Нам бы всем поучиться у предков и жителей племени Каты. Хорошая традиция.

Уважительно катцы относятся и к свиньям. Если кабан попал в ловушку, его не убивают, а приручают. Со временем кабан превращается в сторожа, ну, по типу сторожевой собаки. А когда необходимо, его запрягают в повозку, и кабанчик трудится на благо общества – возит поклажу, детей, стариков. Вот вам и дикие кабаны! А у нас охотники гоняют бедолагу по лесу полдня, догнали, застрелили, шашлыков пожарили и уехали. Нет, точно, иногда посмотришь, дикари ведут себя гораздо достойнее, чем современные и избалованные цивилизацией люди. В деревне у дикарей настолько уважают помощников-свиней, что женщины племени иногда выкармливают маленьких поросят своим молоком. А самое страшное здесь преступление – украсть свинью. Если кого-то застают за кражей поросёнка, преступник не жилец – по закону племени ему грозит высшая мера наказания, то есть смерть. Убивают сразу, на месте преступления.

Дикари не любят белых людей и потому не хотят, чтобы те появлялись в их поселении, а тем более входили в дома, прикасались к детям, женщинам, утвари. Со времён Миклухо-Маклая ничего не изменилось. Они до сих пор думают, что под видом белых людей к ним проникают злые духи, способные разрушить их мир. Катцы предпочитают держаться от посторонних подальше.

До сих пор удивляюсь Гришиной смелости. Наверное, только наш земляк может пробраться мимо крокодилов, через клубки ядовитых змей, пройти несколько километров по кишащим неожиданными обитателями джунглям, чтобы зайти в гости к дикарям-людоедам, которые готовы тут же открутить тебе голову, принимая незваного гостя за злого духа.

Мужчины племени совсем не носят никакой одежды, а женщины немного модничают – они надевают набедренные повязки и украшают грудь ожерельями из ракушек и зубов кабана.

Живут катцы большими семьями, они не признают никаких вождей и командиров. Им это просто не нужно. Особенно не любят колдунов. Жители племени почему-то уверены, что колдуны ходят только по земле и до их жилищ не смогут добраться. Именно поэтому они и забрались на деревья. Утром жители спускаются на землю со всем скарбом, живностью, а вечером возвращаются обратно. Ночью никто не должен оставаться на земле, ночь – время колдунов. Прямо как у нас в России, только у нас другие «колдуны» бродят по ночам, вернее, ездят на автомобилях.

Как-то ночью Григорий затеял разговор о том, как он здесь оказался и почему живёт в таких условиях.

– Ты вот смотришь, Царевич, на меня и, наверное, думаешь: вот бомжара Гриша, и чего он тут забыл на этом проклятом острове? Скажи честно, думаешь?

– У-у! – смутился я. Об этом, конечно, думал, но бомжарой Григория не обзывал. Я ведь уже не раз убеждался, как странно иногда складываются обстоятельства. Да и сам-то я кто? Каким боком я очутился на этом острове да ещё и живу с Гришей на дереве?

– Ты знаешь, друг, я ведь не случайно тут оказался. Я нарочно тут остался. Да, сам так решил. У меня ничего нет – ни документов, ни денег, ни жилья… в смысле другого. – Григорий похлопал по «дивану» из лиан. – Я сам избрал такую судьбу. Да… а знаешь почему?

– У-у! – отвечаю. Откуда же мне знать. Но интересно.

– Устал я, брат, от всего устал: ото лжи, вранья, предательства, от жажды наживы. Вот решил несколько лет пожить вдали от родины и без материальных благ. Я прилетел сюда три года назад на отдых по путёвке. И в первый же день взял и всё уничтожил – карточки, паспорт, телефон. Вот, – он погладил гитару, – только её оставил. Без неё не могу. Без неё точно с ума сошёл бы. А с ней хоть на край света. Веришь, три года не знаю, как там моя бывшая жена, как партнёр по бизнесу, как друзья, подруги… Ничего не знаю. Но самое печальное знаешь что? И не хочу знать. Не хо-чу!

Григорий потрепал меня за шею и, отвернувшись, засопел.

Любопытная судьба у Григория. Почему так происходит? Говорят, что человек стремится к богатству, роскоши, комфорту. Как я понял, Гриша не бедствовал в России. Но почему он избрал себе такую жизнь? Страшно ведь то, что, случись беда, узнают ли, кто он и откуда? С другой стороны, Григорий говорит, что это всё миф, иллюзия. Зачем кому-то что-то знать, мол, мы все под богом ходим. А он-то знает о нас всё. Всё равно странно. Хорошо, надоест ему такая жизнь, вернётся он домой. И что? Снова начнётся всё то же самое. Тогда к чему весь этот маскарад? Зачем всё бросать и ехать куда-то за моря-океаны, чтобы жить на каком-то дурацком дереве? Разве нельзя было жить дома и приносить пользу людям? Ну не нравятся тебе поступки некоторых людей, обманули тебя, обворовали, оклеветали, оболгали… и что с того? Сделай так, чтобы этого зла в мире стало меньше. Во всяком случае, можно было жить в России и помогать другим людям.