– Да что с вами такое, а? Словно кошка между вами пробежала!

В ответ бормочу что-то неразборчивое. Билл осуждающе качает головой и в сердцах бросает:

– Вот обормоты, астероид вам в зад!

Огромная предстартовая площадка на одном из астероидов забита гоночными клиперами и людьми - кажется, сюда собрались гонщики со всех уголков обитаемой вселенной. В этой гонке мы с Мартином не напарники, а соперники. И все же я всей душой желаю ему победы, ведь только так я смогу понять, что это именно он, а не Паук…

Билл собирает "Отвязных Стрельцов" вокруг себя и дает нам последние наставления, а потом мы начинаем расходиться по своим машинам. Я тоже разворачиваюсь, чтобы уйти, но Мартин заступает мне дорогу.

– Брайан, нам надо поговорить.

Отрицательно качаю головой.

– Нет, Мартин. Не сейчас.

– Именно сейчас. Ведь я же не дурак. Я понимаю, что происходит. Ты думаешь, что я - это он?

Еле заметно прищуриваю глаза и хлопаю его по плечу.

– После гонки поговорим, Мартин. После гонки.

Он делает непроницаемое лицо, сухо кивает и идет к своему клиперу, а я смотрю ему вслед и думаю, что трасса сейчас покажет, кто есть кто. Ведь трассу невозможно обмануть - она непременно все расставит на свои места…