«Кто же ты такая Дарая?»

А Дарая уже командовала слугами, почему-то ей подчинялись беспрекословно, сложены носилки, для господина подготовлена лошадь, а для нее привели небольшого роста гнедую лошадку.

– Все готово, господин, – Дарая похлопала лошадку по крупу и провела рукой по ее спине, дракон заметил, как по коже лошади прошла дрожь, но она выстояла и даже повернула голову к девушке, а Дарая уже гладила ее по голове, проводя пальчиками между глаз и нашептывая что-то ей на ухо.

– Отлично, – он дракон Дерик Ариок Изумо, генерал армии и второй после императора по власти, никогда не пасовал перед врагом, а перед этой женщиной стал вдруг мягким как воск, согласился на ее условия, зачем и сам не знал. Сказать, что она его покорила красотой – нет, силой воли – да, силой духа – да, умом – да, сильный противник всегда приятен, чем слабый, а пока он видел именно слабых. Может ему просто не повезло, ведь в первые дни они просто уничтожали войска колдунов, огнем, который сжигает кости за секунды, может потому сейчас он захотел увидеть эту расу в той силе и могуществе, которые воспевались о них в легендах. И путь эта будет сила в женщине, ему стало интересна она сама, их противостояние.

Нет ничего хуже, чем упустить шанс,

который мог бы изменить твою жизнь.

Следуй своей дорогой,

и пусть люди говорят всё что угодно.

(Данте Алигьери)

Земли клана Линай

Дарая шла по переходам замка теперь ставшего ее домом, зачем строить иллюзии, она здесь такая же рабыня, как и все оставшиеся в живых из клана Линай, но она знает чего она хочет. А кстати чего же она хочет?

«Чего я хочу? Уже не знаю, хочу вернуть всех мертвых к жизни, но это невозможно. Хочу, чтобы те кто сейчас смотрит мне вслед не влачили жалкое существование? Но это опять утопия. Сейчас мы никто и звать нас никак, потому постараться выжить, вот моя цель».

Перед ней кухня, сердце любого замка, сейчас она хозяйка замка, его ключница, и пусть это не ее замок, почему бы не сделать его своим, если своего у нее нет. На кухне стайка поварят и главная кухарка, склонили головы, когда она вошла внутрь.

– Встаньте, я не госпожа, я такая же как и вы, – Дарая подошла к женщине в белоснежном чепчике и протянула руку, поднимая ее.

– Нет, вы наша сила, вы единственная кто обладает силой в этих стенах, – попыталась остановить ее повариха, – Кто вы по роду госпожа?

Перед Дараей стоит худенькая женщина, белый чепчик, белый передник и такие молящие черные глаза, лицо в морщинах, значит, она помнит первых своих господ, помнит всех, кто жил в этом замке, кого она кормила с радостью и любовью.

– Я Дарая, просто Дарая.

– Госпожа Дарая, я могу приготовить ваше любимое блюдо, только назовите его, – поспешила повариха.

– Я всегда любила… – слезы заволокли глаза, она любила пирожки с яблочным джемом, и вишневый сок, – Уже не помню. Простите. – Улыбнулась и взглянула на повариху, пряча за стеной из ледяного спокойствия свои чувства: – С сегодняшнего дня отчитывайтесь передо мной, что и когда подается господину, а также чем кормите слуг и солдат во дворе. Какие нужны продукты и в каком количестве.

Через полчаса она выходила из кухни, с уверенностью бойца, который выполнил задание, кухарка знала свою работу, и не только, ее маленькие бойцы – поварята, знали о драконе все, вплоть до мельчайших подробностей, его предпочтений.

«Отлично, знать своего врага нужно очень хорошо – это первая ступень его познания. Теперь осмотрим владения».

Она ходила по галереям замка, открывала двери в комнаты, запоминая расположение гостевых и господских покоев, запоминала, где находится библиотека, зал для приема и столовая.

– Как интересно, здесь все сохранилось в первозданном виде. Неужели драконы сохранили эту красоту, убив всех господ? Ну да, в моем доме тоже все сохранилось, пока я туда не пришла. Это ведь я сожгла собственный дом, – Дарая стояла в столовой и рассматривала гобелен, на котором была изображена вся чета, когда-то сильного клана Линай. В центре гобелена сидел мужчина, черные волосы рассыпались по плечам, камзол, украшенный золотой вязью и стоящая рядом с ним стройная женщина, с золотой диадемой в волосах, а вокруг них четверо высоких сильных сыновей. Дарая жалела не о том, что их больше нет, нет, она жалела о том, что больше никто из них никогда не поднимет жезл за свой клан, не сможет покачать на руках своих детей и внуков. Все что она сейчас видела – это была ее прошлая жизнь.

– Нравится?

Поворот головы, и легкий кивок, здесь она не раба, она вторая после него в этом замке, значит и кланяться она будет как почти равному.

– А ты бесстрашна. Я сносил головы и за меньшее, а тут кивок. Где раболепие, где послушание? – дракон прошел вперед и остановился у миниатюрного столика с графином с водой.

– Вы дали согласие на мое здесь проживание, после вас в этом замке я вторая по власти, и пусть только перед слугами, но все-таки.

Рывок дракона и она уже впечаталась в стену, больно ударившись спиной, а ее горло сжимает крепкий захват его пальцев.

«Нет ни стона, ни страха в глазах. Кто же ты?»

Дарая смотрит в шоколадные глаза своей смерти, она уже чувствует как он сжимает пальцы на ее горле чуть сильнее, воздуха осталось на один выдох, но ведь она дочь своего народа, дочь своего отца, она не будет молить о пощаде.

Дерик чувствует под пальцами жилку ее вены, сердце бьется ровно, кровь течет спокойно, она не боится его, в глазах нет ужаса, она смотрит сквозь него, она видит что-то, что ему неподвластно. В ее глазах он увидел боль, боль потери, боль одиночества и месть. Он ее отпускает, когда понимает, что она не дышит, но она все еще сморит в его глаза, не отрывая взгляда.

– Никогда мне не перечь и лучше помни свое место женщина, – рывок и Дарая смотрит ему в спину. Лишь когда он скрывается за поворотом, она позволяет себе перевести дух и откашляться, лишь бы он не видел ее слез, не видел ее страха, ее падения.

«Я знаю свое место, и это, увы, не возле тебя».

А во дворе замка шел спор между двумя друзьями. Два высоких дракона готовы были сменить образы, когда на их шум выскочил старик. Застыв от неожиданности, что по неосторожности выскочил прямо им под ноги, старичок склонил голову и поклонился: – Простите господа, хорошие.

А два дракона уже и забыли из-за чего спор у них вышел, а вот старику кажется, попадет сразу от двух господ.

Дарая услышала свист кнута, уже выходя на задний двор. В первую секунду она остановилась и опешила, а потом бросилась вперед, остановив руку одного из мужчин. Да, он был выше ее на целую голову, но от неожиданности замер, что дало ей шанс. Дальше она не помнила, как она отбила первый удар, потом второй, не помнила, как ударила одного из драконов, выбив из него дух, и отбросила к телеге его тело, стоящей у сарая, а второму сломала руку и отхлестала кнутом по спине и ногам.

– Что здесь происходит? – Грозный голос Дерика отрезвил ее, и она отряхнув платье от пыли, и смахнув с себя песок и кровь, подняла голову, глядя в сейчас карие глаза от злости, в которых увидела свою смерть. Но может и нет, было что-то неуловимое у него в глазах, легкий укор или удивление.

– Генерал, эта девчонка напала на нас, когда мы приводили наказание в исполнение, – простонал тот, кого она еще минуту назад хлестала кнутом, не разбирая куда бьет.

Генерал смотрел на стоящую перед ним девушку, разглядывал ее черные глаза, там и зрачков то не было, была только тьма: – И вы позволили с собой так обращаться? – Он повернулся к драконам.

– Да, она магией так ударила, что Орик до сих пор еще в шоке.

Дарая стояла опустив взгляд в землю и рассматривая там что-то такое, что было ей очень интересно, когда увидела сапоги Дерика и его голос, пробирающийся в тайны ее подсознания громыхал у нее над ухом: – Значит, ведьма? И такая сильная, что смогла почти убить двух драконов? Кто же ты – просто Дарая?