Теперь тануки выглядел, как деклассировавшийся генерал очень красной армии. На груди, с обеих сторон, несколько рядов дырявых одинаковых медалей и орденов совершенно без рисунков и напоминания, за что именно эта конкретная висюлька получена. На плечах и предплечьях деревянные погоны. На рукавах кожаные шевроны. Лишенное растительности лицо явило огромные, сине-черные круги под глазами, что еще более усугубляло сходство с окончательно спившимся от мирной жизни профессиональным штабистом.

– Хм-м… – протянул Корнет. – Может не стоит тебя Печкину показывать? Он тебя тупо не узнает, если не пояснить, причем настойчиво, что ты – это ты.

– Узнает… Полога же этого, как его… Девятой ступени, да. Полога у меня нет. Значит, ник и левл на всеобщем обозрении.

– А, ну да… Знаешь, нужно его купить.

– Я всю ночь сверчка терзал. Такой свиток не меньше пятисот юаней стоит. И работает всего полдня. И продается далеко не везде, например, в этом городе его можно только на аукционе найти. Деньги-то такие есть… Но зачем? Разбежимся сегодня по квестам, хрен нас найдут. Да и свиток этот внешность не изменяет, только инфостроку прячет. А с этими локаторами меня только совсем тупой не опознает. Кроме того, пусть он и казачок засланный, но с неписями все равно поможет общаться. А нам сегодня и на аук, и по лавкам, и по гильдиям…

– Ну смотри. Что, пошли к нашему иудушке?

– Да. Только давай комнату продлим. Здесь не дорого и хозяин местный стражниками уже ученый, скорее всего, нехилую взятку тот сержант с него стряс. А с новым договариваться долго и без гарантии результата. Пусть будет запасное место встречи, если вдруг потеряемся.

– Согласен.

Корнет уже стоял в дверях, а Барсук, встав, поправил поудобнее красную накидку и осторожно сделал шаг. Еще один.

Раздался мелодичный звон бьющихся друг о друга металлических амулетов, чем-то напоминающий звуки фурина.

– Ну да… – протянул тчифу. – Так я и думал. Нужно будет заменить на кожу или дерево. А то вся невидимость насмарку пойдет.

Полугоблин, выражая мордочкой вселенскую скорбь обманутого в лучших надеждах существа, нехотя принял от Корнета оплату за месяц вперед и тут же скрылся за стойкой. Причем скрылся в самом буквальном смысле, полностью. Тануки, даже не прислушиваясь, распознал доносящиеся оттуда хныкающие и всхлипывающие причитания, проклинающие злосчастный день, в который злосчастный ветер столкнул его злосчастную судьбу со злосчастными ими. Тчифу даже немного пожалел уродца. Но так, немного. Съехать и тем доброосчастливить гоблина даже не подумал.

У двери уже переминался с ноги на ногу тот, кто выдавал себя за социала по имени Печкин. Одежда все та же, базовая, первоуровневая, безстатовая. Зато в руках какой-то подозрительный сверток.

– Привет! Вы на десять минут задержались… Ох, епт… Вашевысокопревосходительство, что с тобой?

– Не переживай. Условия те же, срок найма продлен не будет. Пошли?

– Куда? И почему лысый? Вчера же еще был мохнатый!

– Дебаф. От витаминки… – не стал скрывать Барсук. – Так что теперь неписи со мной и вовсе разговаривать не станут, харизма в минус упала.

– Ты сдурел, Превосходительство? Даже я, социал нищий, эту гадость не ем. Кстати, вот. Это вам. Благодарность за то, что админам не сдали.

Внутри оказался карнавальный костюм снеговика с огромной маской, в которую могла поместиться голова тануки вместе с ушами.

– Спасибо, – удивленно сказал тчифу. Такая простая вещь, как маска, ему в голову не пришла. – Откуда взял? Дорогой?

– Недавно ивент был… Всем, даже нам, социалам, выдали. Они сейчас на рынке совсем гроши стоят, так что не жалко. Но ты имей в виду, прочность костюма – единичка. Рвется на раз. Так что носи только в городе. Любой моб с удара сломает. Харизму и отношение неписей, конечно, не правит, но возникающее от внешнего вида неприятие может отсечь. Я читал, что даже орки в таком костюмчике по эльфийскому району гуляют спокойно. А без него на расстояние полета стрелы подойти боятся.

– Понятно… – и Барсук нахлобучил маску. Видимость немного ухудшилась, зато перестали мерзнуть уши. Подумав, решил, что амулеты в городской черте вряд ли пригодятся. Прямо поверх красной сбруи нацепил два оставшихся сегмента костюма. Нижний представлял собой нечто вроде большого, урезанного снизу шара с вшитыми внутрь штанами, а средний – шара с дырками для рук и застегивающийся липучками на спине. Четвертый слой одежды немного стеснял движения и наложил пару маломощных дебафов на перегрев и снижение скорости. Зато возникла надежда на нейтральное отношение к себе со стороны неписей. Последним элементом шли красные варежки с меховой оторочкой, которые гармонично дополнили широкие кривые рукава самодельной сбруи.

– Во! – поднял большой палец ржущий Корнет. – Теперь на тебя точно никто не обратит внимания… Гремящий и звенящий снеговик посреди летнего южного города, что может быть естественней?

– Вообще-то, сейчас зима, – сказал Печкин, поправляя немного перекосившийся средний шар. – Две недели назад новый год был.

– Чего-то не похоже…

– Ребят, вы откуда вылезли? Здесь, в Киммерии всегда жарко. Локация такая. Температура стандартная, двадцать восемь по Цельсию… Во! Теперь, лучше. Ну? Куда первым делом?

– Первым… Думаю, на аукцион.

– Хм… а что вам там нужно? Я это к тому, что если купить что-то стандартное хотите, то лучше по рыночной площади побродить. Там дешевле будет. А если наоборот, лут слить, тоже туда. Знаю пару человек, что почти все скупают. Немного дешевле, чем на ауке, зато бабки сразу.

– Нет, нам именно на аукцион.

– Ну смотрите… Впрочем, рынок как раз вокруг здания аука расположен, так что вдруг…

– У нас времени мало. Нам еще потом по гильдиям, квест-итемы сдавать.

– А какие гильдии?

– Охотников и Палачей.

– Что, много наколотили? Думаю, да, раз мне целых две сотни за сопровождение платите… Значит, и помимо квестового что-то есть. Скажите, что? Может, придумаю куда пристроить.

На самом деле Барсук не хотел, чтобы потенциальный соглядатай знал, что именно он будет продавать. И тем более что покупать. Любой местный игрок по этой покупке вмиг сделает вывод о его предполагаемом маршруте.

– Да там мусор. Несколько редких корневищ, десяток одуванчиков, пара сланцев… Все такое.

– Так я же и говорю! Пойдемте к Брылю. Он не жлобистый, нормально оценит и заплатит сразу!

– Нет. Мы не спешим с деньгами. Пусть продается потихоньку.

– Ну нет так нет, – слегка надулся Печкин, но почти сразу сменил тему. – Тогда советую сначала по гильдиям пройти. Там уже с утра нужно очередь занимать, желающих квест взять-сдать – полно. А то можно полдня у двери проторчать. Кроме того, Гильдия Охотников как раз по пути.

– Да? Хм… хорошо, тогда сперва туда.

Перед дверью одноэтажного, но довольно широкого здания, действительно выстроилась небольшая очередь разномастных существ всех размеров и уровней. Игроков пятнадцать-двадцать. Никто не лез вперед, не пихался, не возмущался. Игроки с интервалом в пару-тройку минут заходили внутрь, и уже не выходили. За процессом наблюдал восседающий на табуретке у двери бдительный дед-непись, без видимого оружия, зато с огромным свистком, висящим на тощей груди.

– Знаешь, – тихонько сказал Корнет, когда Печкин подошел к деду и о чем-то с ним ожесточенно зашептался. – Давай я тебе все квест-итемы сгружу. Сейчас только подумал, зачем они мне? Ведь все равно Порвунах пропаровозит.

– Ты забыл, что для начала инст должен пройти в соло режиме. А он на сороковой левл рассчитан.

– А… точно. Ладно, тогда до сорокового поднимаюсь, остальное тебе. Кстати, у меня и мантия есть на сороковой, и колечки с неплохими грейдами, почти профильные.

– Лады.

Тонкий слух тчифу тем временем ловил обрывки разговора, происходящего метрах в десяти, шепотом, и заглушаемого беседами все более стекающихся к Гильдии Охотников игроков.