И, около часа ночи я, наконец-то, обессиленная и злая, легла в кровать. Поскольку из одежды в квартире моего ничего не было — забрала, когда муж меня выгонял, то пришлось ложиться в нижнем белье, закутавшись в плед, как в кокон — с проветриванием я немного переборщила…

***

Разбудила меня настойчивая и раздражающая мелодия звонка смартфона. Кое-как разлепив глаза, я нащупала его на подушке, и не глядя ответила:

— Алло-о-о… — протянула я, зевая.

— Пухля! — о, Тэм, собственной персоной, и опять за старое. — Ты чем вообще там занимаешься?

— Слушай… Сколько там времени сейчас?

— Без пятнадцати два!

— Дня, что ли?

— Ночи! — прорычал он мне.

— Ночи… Ну так и что за глупый вопрос тогда ты мне задаешь: «чем я занимаюсь»? Сплю, естественно! — боже, как спать-то хочется. И чего ему от меня надо?

— Спи-и-ишь? И где это ты, позволь спросить, спишь?! — его голос опустился на пару тонов, превратившись в злобное шипение.

— В квартире своей… — я опять зевнула и, закрыв глаза, рухнула на подушку.

— А известить меня, что домой ты и не собираешься? В голову тебе такое не пришло?!

— Зачем? Почему я должна перед тобой отчитываться? — пробормотав это, я вдруг вспомнила, что он, вроде как меня охраняет, правда не очень теперь понятно от чего и кого, поэтому добавила. — Извини, я что-то совсем забыла… Давай завтра поговорим, хорошо? И, когда он мне ничего не ответил, решила нажать кнопку отмены вызова, но оказалось, что Тэм уже сам бросил трубку… Ну и черт с ним! Хотя, конечно, не очень красиво с моей стороны получилось… Извинюсь… завтра утром ему позвоню и обязательно извинюсь.

Подумав об этом, я практически сразу уплыла в страну сновидений…

… Странный шорох, раздавшийся посреди ночи, разбудил меня и до ужаса напугал. После «приключений» на Галеосе и всего того, что мне пришлось там перенести, я вообще стала достаточно нервной особой. Поэтому я сразу подскочила с кровати и, схватив с комода железный расписной совок и аккуратно приоткрыв дверь комнаты, выскользнула в коридор, держа на изготовке свое «оружие», которым огрею того, кто сейчас пытается проникнуть в мою квартиру.

Как только входная дверь распахнулась и в проеме показалась высокая фигура я, без раздумий, занесла совок и со всей силы хотела опустить на голову вторженцу, однако он ловко перехватил мою руку, сжав до боли запястье, отчего мое «оружие» выскользнуло и с жутким грохотом упало на пол, выложенный кафелем.

— А ну пусти, гад! — прорычала я и попыталась вырваться.

Однако мужчина — а судя по фигуре и росту, это был именно мужчина — мне ничего не ответил. Он схватил меня за второе запястье и, резко прижав к стене коридора, вдруг поцеловал с такой страстью, что казалось, от этого зависит сейчас вся его жизнь…

Опешив от такого поворота, я внезапно поддалась его яростному нападку, этим горячим губам, и, судорожно вздохнув, приоткрыла рот, пуская требовательный язык. Однако мужчина не торопился углубить поцелуй, несмотря на такое резкое вступление он сначала медленно провел по моим губам, нежно прикусил нижнюю… а затем он внезапно отпустил мои запястья и обеими руками обхватив за талию, крепко прижав меня к себе, поцеловал уже с таким чувством, что у меня перехватило дыхание. Жажда… всепоглощающая жажда обладания мной, она чувствовалась во всем. В его объятиях, в том, как его пальцы ласкают мои ягодицы, в том, как невероятно страстно и обжигающе он целовал меня…

Сознание путалось, я уже ничего не понимала — я хотела лишь, чтобы это никогда не заканчивалось. Подняв дрожащие, от нахлынувших чувств и эмоций, руки, я запустила пальцы в длинные черные волосы и прижала его голову к себе и откликнулась, даруя в ответ то, что у меня накопилось за все это время… Тому, кого я так ждала!

Мои руки соскользнули по его шее вниз, провели по груди, замерев на талии, рядом с пряжкой ремня, потому что мужчина немного отстранился, разорвав поцелуй, и судорожно втянул воздух. А я же, когда мне дали короткую передышку, вдруг поняла… Это — не Райноран!

Со всей силы оттолкнув его от себя, я рванула в комнату, однако так, совсем не кстати, порезалась голой ногой об осколок зеркала, которые я не успела убрать, но все равно смогла дотянуться до выключателя и включить верхний свет…

Тэм… Это был он!..

Застонав от боли и творившегося внутри урагана, я обессиленно рухнула на чудом уцелевший стул, который так удачно стоял совсем рядом.

Прошло не менее минуты прежде, чем я смогла опять посмотреть на вампира и тихо произнести:

— Какого черта ты вообще творишь?!

Мужчина мне ничего не ответил. Засунув руки в карманы своих брюк, он хмуро и испытующе смотрел на меня, словно пытался прочитать что-то на моем лице.

— Ответь! — не сдержавшись, не выдержав его молчания, выкрикнула я.

— Где Арин? — Тэм медленно подошел ко мне и встал напротив, отчего мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Арин уже десятый сон, наверное, видит! И он-то тут вообще причем?

Опять тяжелое молчание мне было ответом, но на этот раз он, немного постояв, прошел в квартиру, попутно включая везде свет, словно ища что-то. Я же, проводив его недоуменным взглядом, махнула мысленно рукой, и положив ногу на колено, попыталась вытащить толстый осколок, который глубоко впился мне в ступню. Однако вытащить скользкое из-за крови, стекло у меня никак не получалось. Пальцами я никак не могла его подцепить.

— Давай помогу, — Тэм наконец-то обошел все мое скромное жилище и, присев передо мной на корточки, аккуратно взял меня за пораненную ногу.

— Ну помоги, — фыркнула я и сложила руки на груди… И только сейчас поняла, в каком виде так гордо расседаю тут… Мама моя! В полупрозрачном кружевном белье… а вид делаю, как будто в монашеском наряде. Скрестив руки посильнее, пытаясь закрыть грудь, я нахмурила брови.

— Потерпи, может быть немного больно, — сказал он, и ловко схватившись за кусок стекла, одним резким движением вытащил его, отчего я невольно ойкнула. Мужчина же, сделав небольшой пасс рукой, приложил свою ладонь к ране и прикрыл глаза.

— Ну, так ты ответишь мне, что ты тут забыл, причем тут Арин, и что ты только что пытался найти? — от его ладони исходило такое приятное тепло, что я чуть ли не замурлыкала от удовольствия.

— Я… подумал, что ты с ним осталась… — наконец-то снизошел Тэм до ответа.

После этих слов я сначала застыла, не понимая, что он только что сказал. Когда же до меня дошел смысл сказанного, я рассмеялась.

— Совсем сдурел?! Чтобы я… и с Арином? Мне что, делать больше нечего?!

— Кто вас, земных девушек, знает. Насколько я понял — тут у вас это — норма.

— Может, для кого-то и норма. Но не для меня — никогда не было и не будет! И вообще, какая тебе разница? Уж ни Арина ли ты, часом, искал сейчас?

— Это не важно, — процедил вампир, и его ладонь скользнула внезапно вверх по икре до бедра.

— Ты… — я едва не охнула от этого прикосновения, вовремя прикусив язык. — Что вообще творишь? Сначала поцелуй…

— На который ты ответила, — зло перебил меня Тэм.

— Я… думала…

— Что это мой брат, ведь так?! — его пальцы грубо, практически до боли, впились в меня.

— Да! — я не отвела взгляд. — Я думала, что это — он!

— Но тебе же понравилось, признай, Лиза… — после этих слов его рука заскользила еще выше, и я, уже не выдержав, подскочила, и попыталась скрыться в комнате. Но не тут-то было! Вампир, в мгновение ока, подхватил меня на руки и, несмотря на все мое достаточно яростное сопротивление, донес до кровати и бросил на нее.

— Что ты творишь? — увидев, что он скинул свою куртку и медленно приближается ко мне, словно хищник к загнанной жертве, пробормотала я, однако, ошарашенная его странным поведением, застыла на месте, даже не пытаясь прикрыться чем-нибудь, или отползти на другой край.