«Я думаю, что нам не удастся нормально попрощаться, и уж, тем более, у меня не будет возможности объяснить тебе, почему я решил остаться. Да и навряд ли вы оба — Тэм и ты — сможете это понять. Я прожил уже достаточно, и хочу обеспечить теперь вам спокойное будущее. Выбор свой я сделал уже давно и был к этому готов настолько, насколько это вообще возможно.

Знаешь, малышка, я знаю, что сказать тебе правду в глаза даже мне не хватит сил. Но на бумаге всегда проще. Если бы у меня была возможность, даже несмотря на то, что ты — обычный человек, я прожил бы с тобой столько, сколько тебе отмеряла судьба. И был бы счастлив. Ты была права — не важно кто ты, сколько суждено — главное, что рядом. Просто потому, что я тебя полюбил, так же, как и ты — меня.

Да, я знаю о твоих чувствах — знал практически с самого начала, у тебя, как у вас говорят, «все на лице написано». Но я всегда думал, что эти чувства не для меня. А уж тем более — союз между вампиров и непримиримым видом — человеком. Я заблуждался. Однако мою судьбу уже не изменить. Я должен остаться. А тебе же я желаю найти того, кого ты полюбишь — у тебя еще вся жизнь впереди, ты молода и красива. Тэм же, я уверен, будет оберегать тебя — несмотря на свой возраст, он всегда был ответственным юношей, и выполнит мою просьбу, иначе я бы не доверил ему клан и тебя.

Ну что ж, пора заканчивать. Я, несмотря ни на что, рад, что судьба свела нас вопреки всему, и я познал истинные чувства. Жаль, что отмеряно нам было так мало.

P.S.: На подземной стоянке у того ресторана, где мы с тобой когда-то ужинали, стоит моя машина. В бардачке все документы — обратись к Арину Эх’мэ, думаю ты его помнишь, он переоформит ее на тебя. Это — мой подарок. Можешь продать ее, да вообще делай, что угодно. Она — твоя.

Пора мне уже прощаться, малышка. Я уверен, что ты будешь счастлива.

Райноран Раэ’рмэраэн.»

После того, что я прочитала, после его признания в любви, меня опять скрутило от нахлынувших чувств, и я полдня провалялась в кровати, глотая горькие слезы. Потом же, покрутив брелок от его Брабуса, я сразу решила, что продавать эту машину я точно не буду — хоть какое-то, но воспоминания о самом невероятном мужчине, которого я когда-либо видела, и вряд ли подобного ему встречу.

В понедельник после работы я на такси отправилась на ту самую стоянку и без проблем отыскала дорогой автомобиль — без труда, благодаря удобному меню на «пульте управления» — иначе и не скажешь, попала внутрь… И проплакала еще, наверное, час. В салоне автомобиля стоял легкий аромат одеколона Райнорана. Практически неосязаемый, однако мне же казалось, что вот-вот — и я увижу вампира.

Кое-как справившись с собой, я завела мощную машину и медленно покатила домой, к Тэму, который решил какое-то время пожить со мной, чему я была только рада — оставаться одной мне пока не хотелось. Я боялась тишины.

С тех пор за руль Брабуса я больше не садилась, только изредка протирала пыль внутри салона сухой тряпкой, боясь, что сотру запах Райнорана.

Медленно, но верно, мы с вампиром начали приходить в себя. Через недели три после возвращения даже начали опять друг друга подкалывать. Правда, больше «Пухлей» он меня не звал, просто — Лиза. Кстати, клан Эх’мэ у нас тоже бывал частенько — в основном, правда, Арин. Они с Тэмом были друзьями. Однако мне иногда казалось, что не только из-за своего друга приезжал белобрысый красавчик. С каждым разом он все больше и больше времени уделял мне, делал комплименты, привозил какие-то небольшие подарки. В последний раз даже подарил огромный букет белых роз, отчего взбесился Тэм. И сказал, что это — не дом встреч, и, если Арин хочет — пускай меня приглашает на свидание. Что тот и не замедлил сделать, а я, в отместку Тэму за грубость, поспешила согласиться. И уже сегодня вечером он за мной заедет, и у меня, впервые за долгое время, будет полноценное свидание, однако, совсем не с тем, с кем я бы хотела. Но тут уж ничего не попишешь — того, кого я хотела бы видеть вместо Арина… никогда больше не будет рядом. А мне действительно нужно двигаться дальше, и постараться уже начать жить, а не существовать.

Тэм же, после того, как я согласилась на свидание, вообще вел себя ужасно. Хлопал постоянно дверьми со всей силы, срывался на мне по любому поводу. Он даже посмел на меня накричать, за что получил смачный подзатыльник — и мне даже было совсем не страшно, что он — страшный и ужасный вампир. Просто достал! И я ему чуть ли не каждый час старалась напомнить, что это — мой дом, и он может отсюда катиться на все четыре стороны, я его здесь не держу. Я понимала, что он злится из-за моего свидания, однако не могла понять, отчего, если он сам это предложил. И вообще, какая ему-то разница? И хоть я и сама не горела от восторга, что мне придется провести вечер на публике непонятно где, и делать вид, что радуюсь, но уже просто на зло Тэму не стала отказываться!

Практически неделю мы с ним не разговаривали, лишь обменивались колкостями, да просили о чем-то важном, что сами не могли сделать: я — выполнить какую работу, требующую физической силы, он — приготовить поесть или постирать. Вот и сегодня — я попросила этого кровососа проклятого спилить елку. Задание — проще некуда, с его-то силищей… И что этот гаденыш сделал? Испоганил сад! Весной придется нанимать садовника, чтобы он все исправил — иначе, когда приедут родители и увидят это, их точно хватит удар.

Сделав глубокий вдох, успокаиваясь, я отлипла от двери и поплелась наверх — пора бы уже мне начать собираться. Арин уже через час за мной заедет, а я еще даже душ не принимала, и понятия не имею, что мне надеть.

Особо заморачиваться я не хотела, поэтому быстренько помывшись, выбрала из гардероба простое атласное черное платье-футляр до колена. Из украшений — золотые сережки и кулон, который мне подарил Райноран на день рождения, и который я никогда не снимала. И, в довершение, сделала легкий, неброский макияж.

Пристально оглядев себя в большом зеркале встроенного шкафа, я осталась довольна своим видом — простенько, со вкусом, и не вызывающе. Не важно куда меня повезет Арин — в клуб или ресторан, я буду везде соответствовать публике.

Сбежав по лестнице, я столкнулась в коридоре нос к носу с хмурым Тэмом, который шел, судя по всему, в гостиную.

— Еда в холодильнике, — бросила я холодно. — Разогреешь себе. Уж на это, надеюсь, ты способен.

— Не принимай меня за идиота, — фыркнул вампир, и еще сильнее свел брови.

— После того, что ты сегодня учудил, я уже и не знаю, что думать. Кстати, елку ты, полагаю, так и оставил валяться на земле?

— Я ее поставил уже! — прорычав это, он влетел в гостиную и опять со всей дури захлопнул дверь, отчего у меня даже зазвенело в голове.

Вот же… балбес! И как же он мне напоминает своего брата. Тот же цвет глаз, может чуточку посветлее. Черные длинные волосы. Стати только не хватает… Очень надеюсь, что он в ближайшее время уедет из моего дома, а то в последнее время я все чаще вижу в нем того, кого больше никогда не увижу… Хотя, каково же ему? Каждый день он видит свое отражение в зеркале и, думаю, тоже вспоминает Райнорана. Как же все это тяжело для нас обоих… Ну ничего, время лечит. Я верю в это.

Когда раздался звонок в калитку, я уже застегивала пуговицы на черном драповом пальто до колен с меховым воротником и, под тяжелый взгляд Тэма, который высунул свой нос из гостиной, вышла из дома.

Ну, надеюсь, что ничего со мной экстраординарного сегодня не произойдет, и я без приключений проведу вечер. Арин вампир веселый, компанейский. Может, мне даже удастся немного развлечься…

Когда Арин закрыл за мной дверь автомобиля, я оглядела шикарный салон — это, конечно, не Брабус, но «БМВ» седьмой серии тоже не копейки стоит! А все же неплохо вампиры так живут, я бы даже сказала — припеваючи! Хотя, если вспомнить замок Райнорана… Интересно только, отчего Тэм до сих пор у меня тогда ошивается? Я уверена, что его брат заранее купил ему и дом, и все, что нужно — все же, он вскоре станет Лаэрдом, хоть и не большого, из двух сотен вампиров, клана.