— Можно еще вопрос?

— Конечно, малышка.

— А почему ты останешься последним? Из других кланов разве больше никого на Галеосе не осталось? — как мне показалось, очень даже здравый вопрос, однако мужчина лишь криво усмехнулся.

— Больше никого. Этот артефакт — Большой Орикалос — придумал один из мастеров-артефакторов большого клана — клан Дракулуса. Они первые и начали посещать Землю, ассимилироваться там, подготавливать для себя «почву». Лишь многие столетия спустя, когда они были полностью готовы к «исходу», они поделились этим знанием и с остальными кланами. И на совете было решено, что все кланы будут уходить постепенно, передавая артефакт следующему. Тогда же было решено, какой клан станет последним, и кто останется здесь, чтобы разрушить Орикалос…

— Этим кем-то стал ты? — сердце опять тревожно сжалось.

— Нет, мой отец. Однако, прежде, чем до нас дошла очередь, его смогли схватить священники ордена, и эта роль досталась уже мне.

— Неужели для тебя нет иного выхода? — прошептала я.

— Никому я не доверил бы это, да и некому больше. — Райноран опять взял меня за руку и потянул на выход из комнаты.

— Ну, значит, останусь я с тобой тут куковать, — уже твердым голосом заявила я.

— Нет, не останешься, Елизавета, тебе здесь не место. Я узнаю, почему артефакт не работает в твоем присутствии, и решу это, поверь. — Он замолчал, а я шла рядом, ощущала тепло его ладони, его крепкие пальцы, и напряженно размышляла о том, что удастся выяснить его братцу об артефакте людей, и как заставить одного черноволосого вампира, мне совсем не безразличного, поддастся на нашу авантюру, в случае чего… А то, я смотрю, он упертый, как баран, и принципиальный — с таким будет сложно договориться. Значит, действовать нужно четко и наверняка. Но как? Тэм знает его лучше, но он вспыльчив и резок — но хоть совет, может, дельный даст… Хотя, если он и не согласится — значит… значит, я останусь с ним здесь. Хочет он того, или нет! Ну не смогу я жить спокойно, зная, что Райноран остался один на проклятой планете… И вообще, какая мне разница, где жить? Конечно, нам обоим было бы значительно безопаснее на Земле, но если вдруг обстоятельства будут складываться так, что отправиться он не сможет, то я, без вопросов, не колеблясь ни секунды, останусь на Галеосе с ним.

Пока я думала об этом, мы дошли до моей комнаты. Вампир сразу откланялся, сказав, что через пару часов подадут «обед» и меня позовут, у него же какие-то срочные дела, и ушел. Я, зайдя в свою спальню, без раздумий, рухнула на большую кровать. Спать совершенно не хотелось — днем выспалась, а голова сейчас просто разрывалась от разных мыслей и идей.

И главная мысль, среди всего этого безумия, была та, что я сделаю все, пойду на что угодно, но спасу Райнорана от одиночества в этом мире…

Через пару часов служанка пригласила меня на «обед». Кроме меня, когда я туда пришла, там был только Райноран, Тэм еще не пришел. Мужчина был хмур и даже поинтересовался у меня, не видела ли я его брата, на что я честно ответила — нет. И уже-было подумала, что у нас состоится ужин на двоих, и мысленно довольно потирала ручки, но к нам вскоре присоединились еще четверо вампиров: семья, про которую он рассказывал ранее. Благообразная пара примерно моих лет (хотя поди их пойми, сколько им на самом деле, при такой-то продолжительности жизни) и две девчушки — лет пяти и девяти на вид.

Пара вела себя скованно, было видно, что они стесняются находиться в обществе Райнорана, их Лаэрда. Я молчала, вампир тоже не стремился завести разговор — был погружен в свои думы, только девочки все время перешептывались и хихикали, особенно забавно смотрелась самая младшая — у нее из-под пухлых губок выглядывали остренькие белоснежные клыки каждый раз, когда она улыбалась — видимо, контроль над зубами появлялся только с возрастом.

Аппетита у меня, из-за роящихся в голове мыслей, не было, и я, немного поковырявшись в тарелке, попросила «соизволения» уйти. Мужчина кивнул, соглашаясь, и лишь добавил, что «ужин» мне принесут уже в мою комнату — для них третий прием пищи не предусмотрен.

Вернувшись к себе, я первым делом скинула уже опостылевшее бежевое безобразие, под названием, платье и набрав ванную — предалась блаженному ничего неделанью. На смену кошмарному платью я переоделась в не менее ужасающую ночнушку, которую мне вчера выдала служанка — из комнаты я больше не собиралась выходить.

Взяв расческу на туалетном столике, я присела в кресло перед камином и расчесывая влажные волосы, стала думать над тем как же уговорить Райнорана хотя бы попробовать, если Тэму что-то удастся выяснить, достать человеческий артефакт. Кстати, а где сам пацан? Хотя, какой он пацан? Он, вообще-то, старше меня на несколько лет. Стоило мне только подумать о нем, как в окно кто-то тихо постучался. Подскочив от неожиданности, я медленно, на ватных ногах, подошла к узкому окошку и немного отодвинула плотную портьеру. Во мраке, прилипнув к стеклу, виднелась грязная мордашка Тэма, который жестами пытался мне что-то объяснить. «И как он вообще сюда забрался?» — недоуменно подумала я, вспоминая отвесные высокие стены замка, и то, что моя комната находится на втором этаже. Жесты у парня стали более выразительными, и я только сейчас поняла, что он просит меня открыть створку и пустить его внутрь.

— Заходи… Чувствуй себя как дома, — открыв окно, насмешливо произнесла я.

— Ты бы еще дольше думала! — проворчал Тэм, стряхивая на пол листочки и веточки, которые прилипли к его длинному плащу, наподобие того, который был у Райнорана — из черной плотной ткани с капюшоном и меховой оторочкой.

— Ты бы хоть предупредил, что будешь через окно заходить, — я, нисколько не смущенная его недовольством, лишь пожала плечами и аккуратно прикрыла створку.

— Могла бы и сама догадаться! Брат тебя напротив своей комнаты поселил, а нам с тобой сейчас не стоит перед ним вместе светиться…

— Ой, конспиратор… Давай уж, выкладывай, что тебе удалось узнать.

— Кстати, пухля, что это за кошмар на тебе? — крайне некультурно ткнув пальцем в мою ночную рубашку, спросил юноша.

— А это, кровососина, чтобы ты ко мне не лез, своими ручонками, — черт, я совсем забыла, что переоделась, хоть бы халат какой накинуть, так ведь не выдала вредная служанка!

— Сдалась ты мне! — парировал он и бесцеремонно прошел к креслу на ходу скидывая плащ. — Мне вообще другой типаж нравится!

— Рада за тебя, но может, ты все-таки начнешь свой рассказ, иначе мы с тобой еще долго будем препираться по поводу друг друга и наших вкусов. — Я присела в соседнее с ним кресло и недовольно нахмурилась, обратив внимание, что с его сапог, на красивый светлый наборный паркет, уже натекла приличная лужа грязной воды.

— Несколько месяцев назад их святоша, из умников, придумал аналог нашему Большому Орикалу, причем по мощности он, судя по всему, нисколько ему не уступает. — Немного помолчав, он закинул ногу на ногу и тяжело вздохнул. — Все бы ничего, но хранится этот артефакт в самом их главном рассаднике. Главном замке ордена. И, как я полагаю, охраняют его соответствующе.

— Тебе удалось еще что-то выяснить?

— Не так и много. Только то, что находится он в центральной башне, но в подвале или еще где — мне не ведомо.

— И это все?! — разочарованно воскликнула я.

— А что ты хотела? Чтобы я за пару часов выяснил и принцип его действия, и вообще — выкрал бы его?! — Тэм зло оскалился, и красивое лицо перекосило. Было видно, что он и сам недоволен тем количеством информации, которую ему удалось добыть. Оно и понятно, от этого зависит жизнь его брата.

— Было бы неплохо, конечно, но… мы уже знаем, в принципе, достаточно.

— Достаточно для чего, пухля? — он опять огрызнулся, но я не обратила на его выпад никакого внимания, мои мысли были заняты другим.

— Для того, чтобы знать, что шанс у твоего брата выбраться из этого проклятого мира, есть! — уверенно произнесла я и стукнула кулачком о раскрытую ладонь.