Криминального полицейского прошиб холодный пот.

— Теперь ты мне скажи. Я несовершеннолетний. В моей, после ноля часов, квартире, в мой адрес, проявляет агрессию полицейский. Которым моё жильё было отторгнуто в свою пользу незаконно, о чём есть свежее решение суда. Что я имею право делать с таким копом в своей квартире?

— Ты не посмеешь. — Осипшим голосом выдавил из себя Бен, до которого только что в полной мере дошла объёмность ситуации. — Мы же соседи!..

— А вот тут мы возвращаемся к вопросу армии. Ты зря меня перебил… Когда у тебя два потенциальных языка, знаешь, что надо делать?

— Я не служил в армии. Понятия не имею. — Коп, как мог быстро, обдумывал ситуацию и что ещё можно предпринять.

К сожалению, в голову ничего не лезло. С психами вообще нельзя спорить. А то, что перед ним псих, уже очевидно.

— Первого, заткнув рот, как можно более болезненно и кроваво исполняют в течение пары минут. Чтоб он подёргался картинно, повыл сквозь кляп, забрызгал кровью второго. — Буднично сообщил соседский пацан. — А второй, будучи слабее психически, после этого рассказывает всё, что интересно нашей армии. Рабочая методика, как думаешь?

— Видимо, да. — Повторно покрывшись испариной, не стал спорить с сумасшедшим Бен. — Я не служил в армии! — напомнил он.

— Нам теперь надо только понять, кто из вас с Эдди более слабое звено, — доверительно сообщил Алекс. — Мне тебя на его глазах потрошить? Или его на твоих? Впрочем, он скоро сам сюда явится, тогда и решим…

— Полицейские разберутся! Убийство копа не сойдёт тебе с рук! — Бен искренне верил в то, что говорил в этот момент.

Боже, как же сделать, чтоб Эдди сейчас сюда не заявился?! И откуда у этого «овоща» столько информации?! Включая его звонок сыну на выходе из дома?

— Дебил. — Констатировал Алекс, усаживаясь обратно в кресло. — Я в армии. Федеральный иммунитет. Это что до твоих корешей-копов. Что до закона… Хаас, думаешь, ухитрятся проиграть в суде дело? По которому ты, после полуночи, вломился ко мне в дом?! После того, как их адвокат тебя в предыдущие сутки официально, под протокол, уведомил об истечении твоих прав на эту собственность?

Бен завыл волком от бессилия, гнева и унижения.

Получил удар в грудь и задохнулся, с трудом хватая воздух ртом.

— Не подводи сынишку под монастырь. — Походя уронил Алекс. — У меня к нему ста-а-арые счёты, и так руки чешутся. Если я сейчас не узнаю у тебя всего, что мне нужно, спрашивать буду уже его.

— Он же ничего не знает!

— Вот именно. — Вздохнул пацан. — Тем дольше и тяжелее будут длиться мои вопросы. Ты ж коп, Бен! Ну кто сходу верит пацану, утверждающему, что он ничего не знает?! Вспомни себя в участке позавчера! Помнишь, тот блондин, наркет-грабитель? Он же тоже ничего толком не знал об остальных. Как оказалось. Но ты же ему поверил далеко не сразу?!

— Откуда?.. — Бен с трудом продолжал хватать воздух ртом. — Допросная на третьем этаже! Откуда?!.

— Не люблю пафоса. Но вопросы здесь задаю я. — Безоблачной улыбкой сумасшедшего расцвёл, казалось бы, так хорошо знакомый соседский пацан.

— Хотя, так и быть, отвечу. Просто у армии есть свои возможности. По крайней мере, там, где имеются личные интересы. — Пацан издевательски закинул ногу на ногу, так ничего толком и не пояснив.

Бен принялся лихорадочно прогонять всевозможные и невозможные варианты утечки информации. Непосредственно из здания участка, в курсе были трое-четверо. Адвокат подозреваемого точно не в счёт, тот бы не стал откровенничать не пойми с кем.

— Да всё равно не угадаешь, — устало уронил Алекс. — Не трать время. Ты лучше скажи, как моя квартира у тебя оказалась?

— Выкупил на банковском аукционе! — сделал честное лицо коп, включая дурака.

— И попутно, кто мать мою ухлопал?

Бен подавился следующей фразой.

— Кстати, лучше не ври. — Продолжал развивать наступление пацан. — Давай начнём сначала. У меня есть три задачи. Сейчас только от тебя зависит, буду ли я их решать в полном объёме, или остановлюсь на половине пути.

— Какие задачи? — угрюмо уточнил Бен, извиваясь подобно червяку и пытаясь устроиться поудобнее.

— Первая: перевод незаконно отторгнутого жилья моих родителей обратно в свою собственность. Эта задача, по факту, закрыта. — Охотно поделился Алекс. — Вторая задача. Установить виновных в гибели матери, как заказчиков, так и исполнителей. Причём, по обеим линиям. Ну и третий пункт: раздача сёстрам по серьгам. Наказание виновных, то есть.

— Что значит, виновных по обеим линиям? — моментально ухватился за ключевой момент полицейский. — Ты сейчас что имеешь виду?

— Блин, Бен. Я с тобой именно потому и разговариваю чтоб понять, что за вторая линия. Пока могу констатировать лишь её наличие. В виде достаточно невнятных следов. — Как-то чересчур серьёзно пояснил обитатель соседнего дома.

Вообще-то, один вариант выхода из тупика в голову заместителю начальника участка только что пришёл. Если потянуть время, дождаться сына, а затем как-то отвлечь внимание этого психа… Эдди шарахнет по нему искрой. Прошлый раз, помнится, это имело определённый смысл (пусть и в другом контексте).

С телом потом можно что-то придумать.

Непонятно, почему он, бывалый коп, не может физически справиться с малолеткой. Но иногда надо окапываться с тем, что есть; и не ломать голову попусту. В активе — искра сына, по которой тот успевает достаточно неплохо. Кстати, общение в компании таких же одарённых дало свои плоды: соревнуясь и просто тренируясь с друзьями из более благополучного квартала, Эдди из нескладного толстяка постепенно превращался в гордость отца. Сам Бен, с рангом «ноль плюс» (как его и жена), не имел лишь жалоб на здоровье. В качестве одарённого он, по большому счёту, особо не котировался.

А вот уже их ребёнок, благодаря с детства подобранному окружению, мог похвастаться гораздо большим потенциалом. Учиться сын будет тоже в колледже МВД, затем — в профильной Академию.

Из раздумий его вырвал несильный удар в пятку.

— Жду информацию по матери. — Напомнил Алекс. — Не мёрзни.

— С чего мне сейчас откровенничать? — абсолютно искренне изобразил любопытство Бен. — Тот случай, когда честность только во вред говорящему.

— Ну-у-у, я бы не был так категоричен, — не согласился Алекс и, поднявшись, добавил в электрочайник воды, включая его. — Во-первых, не забываем о твоём сынишке. С которым разговор может сложиться, а может и не пойти. Во-вторых, Бен, ты всё же не до конца понимаешь своего положения. В моём доме…

_________

Бен продержался целых полчаса. Это было чертовски много для того ужаса, который ему пришлось сейчас пережить по вине этого сумасшедшего. Но ради родного ребёнка, любой родитель вытерпит и не такое. К счастью, всё рано или поздно заканчивается.

Последние несколько минут Алекс располагался спиной к дверям. Оттого он не увидел мигнувшего красного огонька за своей спиной, на панели управления доступом в апартаменты. Это означало, что входная дверь в блок открылась кем-то, имеющим допуск в эту квартиру.

Кроме Эдди, снизу сюда подниматься некому.

Криминальный полицейский громко закашлялся, шумно завертелся и принялся изо всех сил фиксировать внимание пацана на себе. Только бы Эдди вошёл тихо… только бы сын не шумнул раньше времени…

Когда собачка электронного замка квартиры почти неслышно зажужжала, Бен взмолился сразу всем богам, которых помнил, несмотря на то, что всю жизнь являлся воинствующим атеистом.

Закашлявшись ещё больше, якобы из-за ушибленных лёгких, он громко харкнул прямо на пол. С удовлетворением отмечая полыхнувший гневом взгляд нового хозяина его квартиры, в которой сам коп так и не успел обосноваться.