— То есть как? Ты не женщина и не мужчина?

     — И да, и нет. Сложно объяснить. Мало слов.

     Видимо, удовлетворившись этим девушка перескочила на новый вопрос.

     — Как твое имя?

     — У нас нет имени. Ты можешь называть нас Нечто. Это слово подходит больше всего.

     — Почему ты было в подземелье? Н.. Нечто! — с легкой неловкостью девушка использовала имя, данное себе древним существом.

     — Мы пыталось нас спасти. Мы хотело выжить. То место было нашей лабораторией, нашим шансом на полноценную жизнь и нашим домом очень долго. Пока не пришла ты Анри и не разбудила нас.

     — Я не специально, — как будто извиняясь ответила девушка. — Мне не стоило приходить туда!

     — Тогда это сделал бы кто-нибудь другой. Сигнал должен был быть очень сильным, — констатировало факт мы.

     — То есть это был ты? Ты подал тот сигнал, который словно говорил: «Приди и найди меня»?

     — И да, и нет. Сложно. Мало слов, — Мы ушло от долгого ответа, хотя слов и правда не хватало, чтобы описать все кратко и доступно.

     — Ладно потом расскажешь! Когда будет больше слов… Скажи, почему ты пошел… Пошло с нами?

     — Это было лучшим решением.

     — Тогда что ты будешь делать, когда мы попадем в город?

     — Нам нужны знания и ресурсы. Если ты желаешь Анри, то добравшись до города мы уйдет.

     — Нет! — чуть ли не сорвавшись на крик, резко ответила девушка. — Ты останешься у нас! Я все улажу с папой! Я тебя нашла! Ты моя находка! И… И… И Вот! Нечто! Скажи ты и правда Древний? Ну один из тех, кто жил здесь данным давно? Такие как ты еще есть? Продолжила задавать вопросы Анри.

     — И да, и нет. Долго говорить. Много слов.

     — Расскажи! — Анри хотела узнать историю Древнего.

     — Позже. Сейчас ночь. Тебе нужен отдых.

     — Да какой тут отдых. Самое интересное же!

     — Позже. Когда не будет больно много говорить и будет много слов.

     В этот момент мы поняло! Мы знало, как выглядят человеческие зубы, но не знало, как выглядят человеческие связки. У нас появился новый повод к экспериментам над собой. Мы уже хотело опробовать, как нас перебила Анри.

     — Что? Больно говорить? Почему ты сразу не сказал?

     — Не посчитало нужным!

     Девушка как-то зашевелилась.

     — Ну почему с тобой так сложно? Все молчи, не отвечай! Я спать, потом поговорим. Когда не будет больно. Постой! А когда это будет? Стой! Стой… Не отвечай!

     Девушка вылезла из кузова и пошла в кабину грузовика. Уже оттуда чуткий слух мы услышало.

     — Дура! Вот же дура! Такой скрипучий голос, а ты даже не задумалась, что он дается через боль… Дура…

     Существо отметило, что девушка очень напоминает Гора в их первую встречу, он также ругал себя за неосторожность.

     Выждав какое-то время, мы направилось в лес для того, чтобы опробовать нашу идею по поводу голоса и заодно найти себе добычу. За три дня наше брюшко уменьшилось, и стало ощущаться чувство голода. Мы выследило стадо животных, по всей видимости травоядных. Особенностью самцов были прямые рога не только на голове, но и на каждом из позвонков скелета веером тянущихся от головы до кончика мощного хвоста, на конце которого было подобие шипастой булавы. Когда животное спало, свернувшись, то было похоже на противотанкового ежа. В остальном животные были похожи на коротконогих оленей с пятнистой раскраской. Стадо, кучно расположившись, ночевали у пригорка. Самки с детенышами находились в центре, а самцы представляли собой живую шипастую изгородь. Мы заметило, что здесь охотимся не одно. Рядом с нами находилась стая каких-то ящериц на шести длинных конечностях. «Видимо, в этой природе эти существа выступают как подобие волков». Мы решило сменить приоритет и переключиться на менее опасного зверя, чем шипастый олень. При всех его достоинствах в качестве пищи, это животное имеет недостаток в качестве рогов и количестве вооруженных ими особей. Повреждения от этих рогов будет сложно избежать, что сводило на нет нашу заинтересованность в этих существах. Цель настоящего охотника – не победа в сражении, а добыча пищи.

     Пока шестипалые существа подбирались к своей добыче, мы тайком шло попятам и незаметно выводило из строя по одному. Память человека о насекомых пауках так похожих на терхов дала не мало полезного. Разработанный нами нервнопаралитический яд с ферментирующими свойствами вкупе с паутиной превращал добычу в готовое блюдо в упаковке «оставалось только разогреть». Добыча даже не замечала, что их становится всё меньше с каждой секундой. Пойма последнюю жертву, мы начало стаскивать коконы с едой в одну кучу.

     ***

     Поверхностные знания человека о пауках и других хищных животных, высмотренных из научных программ, привнесли не мало изменений в тело Нечто, не считая шелковой паутины и яда. К примеру, теперь не только нижняя челюсть раздваивалась, переходя в заточенные, словно изогнутые кинжалы, хелицеры, но и верхняя делала теперь тоже самое, на манер паука Сальпуги «Фаланги». В каждой из четырех огромных клыков-хелицер был канал, через который проникал яд в жертву, на манер змеи. Также каналы использовались как еще одни пищеводы, которые втягивали в себя соки ферментированной пищи из кокона с добычей, что не давало Нечто замызгаться кровью во время еды, приводя прием пищи к своеобразному этикету. Добыча приготавливалась в питательный суп, а вместо тарелки был кокон, и столовые приборы заменяли жвала. Само лицо в скрытом положении мандибул не претерпело видимых изменений, разве что тонкая линия, тянувшаяся от кадыка до нижней губы, поднялась выше до кончика носа. В целом же, не считая восьми глаз, нижняя часть лица была вполне человеческой. Правда вид раскрытых и раздвоившихся челюстей был весьма жутким.