Я озадаченно уставился на Дейла, но ничего не сказал, только покачав головой. Странно, но гитара легла в руки привычно и легко. Наверное, всё-таки стоит поверить Дейлу. Удивляться чему-либо я устал уже в тот момент, когда Эйнора объяснял мне устройство созданного им мира. На какие-то сильные эмоции, пожалуй, у меня банально не оставалось сил.

Мои пальцы сами потянулись к инструменту. Левая рука зажала аккорд на грифе, правая принялась перебирать струны. Вдруг с резким звуком одна из них лопнула, больно хлестнув по ладони.

- Ничего, новую создать не так уж и трудно, - поспешил успокоить меня Дейл. - Это сначала сложно было, когда я ещё не понимал всех этих тонкостей музыки.

Я кивнул.

- Ян, послушай. Я недавно воссоздал одного своего знакомого в твоём мире, чтобы облегчить нашу задачу, - Дейл выглядел обеспокоенным. - Но не думаю, что тот я… что Дан поладит с Охотником. Это после векового сидения здесь я могу казаться мудрым и спокойным, но, увы, воссоздать мне получилось только молодого себя. Не мог бы ты проследить, чтобы Дан принял помощь этого человека?

***

- Ян, ты меня слышишь? - Колин пощёлкал перед моими глазами пальцами, привлекая внимание.

Встряхнув головой, я моргнул, уставившись на свои руки. Хах, след от лопнувшей струны красовался прямо посреди тыльной стороны ладони. Надо потом спросить Дейла, как все эти реальности устроены. Если я умру здесь, в карманном мире, что станется со мной? Я смогу вернуться в свою реальность?

- Ян?

- Извините, - я снова моргнул и в упор посмотрел на Колина, озадаченно изучающего рану на моей ладони.

Длинные чёрные с сединой волосы у него были собраны в высокий хвост, поверх аккуратного костюма было надето лёгкое шерстяное пальто, да и черты внешности казались утончёнными. Пожалуй, если бы не проходящий наискось почти через всё лицо шрам и пристальный взгляд выделяющихся на смугловатом лице глаз, Колин бы сошёл за аристократа. Наверное, в родном мире Дейла так и было.

Заметив, что я разглядываю его, Колин достал из внутреннего кармана удостоверение гвардейца и показал мне.

- Не стоило, я вам верю. Прошу прощения, ночка выдалась тяжёлой, - сказал я, пропуская его в квартиру и спешно одёргивая руку, убирая её за спину.

- Патрулирование? - догадался Охотник, пряча удостоверение.

- А? Д-да, - я поспешно кивнул и жестом пригласил гостя на кухню. - Проходите. Дан мне ничего о вас не рассказывал, но я слышал о том, что к нам хотели назначить кого-то нового. Что будете, чай или кофе?

- Чай, пожалуйста. С молоком, если можно.

Я заглянул в холодильник и тяжело вздохнул. Похоже, скис не только суп. К тому же, я так и не удосужился вылить его из кастрюли, которая была заботливо поставлена Даном обратно на полку холодильника.

- Можно и без молока, - по-своему верно растолковал мой вздох Колин.

- Да нет. Если вы подождёте, то я сбегаю до магазина. Всё равно хлеба нет. Да и невежливо как-то, - я виновато развёл руками.

Магазин находился в соседнем через двор доме. Безликая продавщица молча продала мне пакет молока, батон хлеба, колбасу и сыр. Я безуспешно попытался вглядеться в скрывающее её лицо марево, но ничего у меня не вышло. Впрочем, ожидаемо. Раньше я бы не обратил на это внимания, но теперь я стал замечать всё больше пробелов в окружающем меня мире. Пустые номера машин, пустые лица прохожих, невыразительное небо. Отчего-то стало тоскливо на душе, но я постарался выкинуть из головы это ощущение. Как только я помогу Эйноре, я вернусь в свой родной мир, - такими словами я успокоил себя и поспешил обратно к Колину.

На этаже меня встретила распахнутая настежь дверь квартиры. Тихо положив пакет с покупками в прихожей, я на цыпочках направился в кухню, с которой доносились голоса.

- И не подумаю, Колин! - вскрикнул Дан, хорошенько треснув кулаком по столу. - Мне плевать, что там кому назначает штаб. Хватит с меня одной повешенной на шею обузы, не хватало ещё теперь тебя.

- Насчёт обузы ты это зря. Ян достаточно милый молодой человек, да и рекомендации у него хороши, - спокойным тоном возразил Колин.

Я тихонько кашлянул и открыл дверь на кухню. У окна, между столом и холодильником, стоял Дан и нервно затягивался сигаретой. В противоположном углу, у плиты, Колин снимал с конфорки свистящий чайник.

- Ты сегодня рано, Дань, - снова кашлянул я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

***

- Так значит, вы и сегодня не нашли никаких следов? - вместо приветствия спросил у меня Дейл, разливая вино из кувшина по кружкам.

В реальность Эйноры я попадал из обычного сновидения совершенно неожиданно, поэтому мне потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Я машинально протянул руку за кружкой и заметил, что она одета в чёрную кожаную перчатку. Сегодня на мне красовался расшитый серебром кобальтовый камзол. Дейл был в аналогичном, но чёрном.

- Моя голова для вас - проходной двор, - пожал я плечами, так и остановившись с протянутой за кружкой рукой.

Мы сидели за столом в одном из шатров. Прямо за спиной Дейла, откинув полу тяжёлой бардовой ткани, стоял Колин в воронёном чешуйчатом доспехе. Я встряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения. Или Дейл создал его и в этом мире?

- Куда ты так уставился, Ян? - рассмеялся Эйнора, оборачиваясь. - Колин?!

- Долго же тебя пришлось искать, дракон Севера, - криво усмехнулся человек со шрамом на лице и сделал шаг внутрь.

Повисла неловкая пауза.

- Ян, будь добр, прогуляйся-ка немного, - с натянутой улыбкой попросил меня Дейл.

Я пожал плечами и покорно направился к выходу из шатра.

- Не хочешь, чтобы твоя игрушка слышала правду? - сумел разобрать я, стоя уже снаружи. - Как же на тебя это похоже.

- Как ты здесь… Что тебе нужно?

- Сразу к делу? Ты ничуть не изменился, - Колин рассмеялся, но как-то недобро.

Запрокинув голову, я вгляделся в ночное небо и решил для себя, что подслушивать дальше будет слишком невежливо, хоть мне и хотелось узнать, о чём будут разговаривать эти двое. Повертев головой и не найдя никакой особой разницы, в какую сторону идти, я выбрал левую и отправился гулять по лагерю.

В голове спуталось слишком много информации: реальности, настоящий мир Дейла, объявившийся сейчас, судя по всему, настоящий Колин-Охотник. Я уже не осознавал, в какой момент мой мозг от переизбытка всего отказался думать сам и просто поплыл по течению. Аргх! Если бы я хоть что-то понимал!

С такими мыслями я добрался до первого костра, у которого расположился за ужином небольшой отряд солдат. Люди смеялись, о чём-то громко разговаривали. Я в нерешительности замер в отдалении, став понаблюдать из тени шатра. Удивительно! И этих людей Дейл называл неживыми? Столь разные, продуманные до мельчайших деталей. Шорох одежды, звон кольчуг, стук мечей в ножнах, потрескивание костра, такие разные голоса…

Я понимал, что всё это создал Дейл. И что для него эти люди были действительно неживыми - он продумал их до мельчайших подробностей, до каждого звука, фактуры ткани или черты внешности. Сколько времени ушло у него на это? Он делал это от скуки? Или из-за страха одиночества?

- Каждой сходит с ума по-своему, - вслух пробормотал я, рассмеявшись.

Таких мест на моём пути было несколько. И в каждом сидели разные люди, с разными историями. Где-то звучали музыкальные инструменты - я видел гитару, несколько раз что-то похожее на лютню, арфу. У одного из костров меня заметили и пригласили к себе, налили вина - терпкого и сладкого. Рассказывали истории, смеялись и шутили. Я провёл с ними какое-то время, но чувство того, что я был здесь лишним, не давало покоя. Спешно распрощавшись, я двинулся дальше. В душе поселилось странное ощущение наигранности и театральности всего происходящего. Быть может, именно это имел в виду Дейл, когда назвал свою армию неживой?

В какой-то момент я понял, что заблудился и не помню, где находится шатёр Дейла. Но для меня это было уже не столь важно.