Просторная кухня наполнилась странным единением двух женщин. Жертвы насилия и той, что управляла этим понятием. Лидия терпеливо ждала, наполнив во второй раз свой бокал.

— Почти все люди привыкли четко разделять границы добра и зла, света и тьмы, даже не задумываясь, что граней почти не существует. — Зеленые глаза «этой женщины» потемнели, превращаясь в два завлекающих болота, которые делали эти философские рассуждения пугающе-волнующими. — Мы рисуем мир слишком яркими красками, хотя на самом деле он более сер и прост.

— Мне об этом уже давно известно. — Спокойным голосом ответила лаборант.

— Разумеется…вот только этот блеск глаз ни с чем не перепутать. — Мисс Адлер допила остатки виски, поставив стакан ближе к хозяйке квартиры. — Я прекрасно вижу язык вашего тела, согретого мужчиной, как и ощущаю его призрачное присутствие здесь, — она более медленно вдохнула воздух, в котором еще остались едва уловимые нотки сандала.

— Такое…соленое послевкусие, словно находишься рядом с морем. — доминантка на миг прикрыла яркие глаза, а потом улыбнулась.— Оказывается у господина Снеговика есть сердце…

После этих слов девушка облизнула вдруг пересохшие в волнении губы, ощущая волну румянца на лице. Сердце Лидии стало громче биться в груди при упоминании о Майкрофте. Воспоминания о прошлой ночи словно стекали невидимым теплом от ее груди к низу живота.

Он действовал…так медленно тогда…

— Снеговик? — Блондинка откинулась назад, не понимая этого прозвища. Она пыталась сбросить колдовской туман со своего разума, в котором ее пленяли синие глаза.

— Так его называет наш общий знакомый. Вы ведь работаете пол года в госпитале, значит должны быть знакомы с ним. — Ирэн ткнула шпашкой зеленую оливку.

— О ком вы говорите? — Обеспокоенно переспросила мисс Мазур.

— Тот, кто любит играть с детективом в кошки-мышки и является истинным королем преступного мира. — Темноволосая женщина сама налила себе новую порцию виски.— Злодей-консультант, он же Джим Мориарти.

— Мориарти… — Медленно протянула Лидия, пробуя на вкус столь ужасающее имя. Она вспомнила телефонный разговор Холмса старшего с этим человеком и испугалась еще сильнее.

— Он рассказал мне, как ему прекрасно удалась роль гея из отдела IT. — Ирэн сделала очередной глоток янтарной жидкости, смотря в упор на бледнеющую девушку.

В голове лаборанта возник образ странного парня, с которым Молли ходила на обед пару раз. Тихий, скромный, невысокого роста с агатовыми, печальными глазами Джим. Она даже пару раз целовалась с ним в щечку, шутливо конечно…

Невозможно, чтобы именно он являлся тем, кого сейчас описывала эта женщина.

— И что он вам пообещал за участие в этой…игре? — уже шепотом спросила напуганная девушка.

Доминантка минуту молчала, опустив свой взгляд в пустоту.

— То, что мог дать мне только он — Свободу. — Мисс Адлер сняла очки, чувствуя вновь возникший ком в горле.

— Не похоже, чтобы вас принуждали, как это обычно делаете вы со своими клиентами. Тем более родственными и семейными узами вы не обременены. — Лидия сомневалась, что такая женщина, как Ирэн Адлер вообще могла испытывать стеснения и неудобства от своего положения.

Однако шокирующая теория в ее сознании не давала сейчас покоя. Поэтому она продолжила:

— Вы сказали, что наш мир не укладывается в четкие грани понятий добра и зла, соответственно и свобода имеет…слишком широкое представление. — Блондинка упрямо смотрела в уже светлеющую зелень глаз этой загадочной женщины. — Вряд ли это понятие заключается для вас в деньгах, а если принять факт вашей…сообразительности и осторожности, то это является чем-то слишком личным и ощутимо уязвимым для вас… о чем скорее всего никто не знает. — Мисс Мазур наконец смогла выдохнуть после оглашения своих предположений.

Ирэн чуть дрогнула всем своим стройным телом, а тонкие губы раскрылись в удивленном испуге. Она заправила прядь каштановых волос за ухо, собираясь с силами.

— Оказывается дедукция мистера Холмса заразительна. — Пелена продуманного соблазнителя спадала, как тонкое покрывало с ее плеч. — Мне не составит труда поставить на колени всю Британию, а так же тех, кто делит власть над ней. Лорды, чиновники и даже члены королевской семьи, все как послушные щенки готовы облизывать мои пальцы. — доминантка горько усмехнулась, по-прежнему глядя в пространство через тонкое стекло бокала. — Но никто из них не может узреть за этим прекрасным образом наивную девчонку восемнадцати лет, которая последовала воле родителей, решив связать себя узами брака с сыном друзей, — Она почти рухнула на спинку стула, отбрасывая косу за спину. — Никогда не любила Франкфурт в это время года. — Женщина поднесла стакан к губам, быстрым движением руки, но Лидия успела заметить дрожь тонких пальцев. — Каким же ярким и сказочным все тогда казалось, только родители будущего дипломата нашли более подходящую партию своему сыну, а молодая, безызвестная супруга быстро стала обузой. — Мисс Адлер крутила пустой бокал в своей руке, как в попытке унять беспокойные движения своих конечностей.

— Я столкнулась с реалиями этого мира уже тогда, избежав первой попытки убийства, но не смогла предвидеть незапланированную беременность.

Взгляды женщин встретились, в напряженной тишине такой печальной исповеди.

— Я бы возможно смогла…решить эту проблему…

— Вы хотели избавиться от ребенка? — перебила ее лаборант.

— Скорее это являлось вынужденной мерой, но я была тогда…слабой.

На лице доминантки отражались слишком тяжелые эмоции, передававшие в пространство немую боль, которая сдерживалась на протяжении долгого времени.

— Сложно поверить и даже вспомнить ту истощенную девочку на сносях, ползущую к воротам больницы. — Ирэн закрыла свои выразительные глаза. — Молодая мать успевает лишь раз подержать свое дитя, сумев в бреду от наркоза проговорить имя своей дочери… Анна.

— Ее забрали у вас? — Лидия выпрямилась, слушая столь трагичную и страшную историю. — Но почему вы сейчас не возвращаете ее себе?

— А вы бы согласились встретиться с женщиной, которую никогда не видели? Которая со слов отца бросила вас, только успев родить? И как по вашему должна отнестись уже подросток к матери, что является доминанткой? — Голос мисс Адлер утратил низкие ноты, став более высоким и искренним.

Сейчас блондинка в полной мере ощутила все те страдания, которые «эта женщина» несла в себе, совершенно одна…

— Значит Мориарти должен был убить вашего супруга?

Вопрос был возможно глупым, но хоть так можно было не утонуть в потоке столь сильных сопереживаний.

— Зачем мне убивать отца моей дочери, который заботится о ней и любит ее? — Стакан доминантки наполнился алкоголем в третий раз. — Джим пообещал мне программу, благодаря которой можно переписать свою личность, — Она чуть поморщилась, после глотка виски.

— Представьте себе возможность изменить свои данные по одному клику, стереть навсегда то, что хотелось утаить, даже имя поменять. Я назвала это «чистый лист». — Мисс Адлер шумно выдохнула, расстегивая пуговицы белого халата. — Вот только теперь вместо свободы меня ожидает казнь, — Она откинула голову назад, улыбаясь финальным аккордам госпожи судьбы.

Лидия хотела допить свою порцию алкоголя, но остановилась, заглядывая в содержимое стакана.

«Неужели в этом заключается моя победа?..»

Но это определенно не было соревнованием. Скорее возможностью, вместо осуждения исполнить до конца то заветное и правильное, о чем сейчас размышляла мисс Мазур. Девушка аккуратно встала из-за стола.

— Идите за мной. — ее слова прозвучали тихо и осторожно, мягко нарушая тишину после признаний.

Блондинка прошла в спальню и открыла ящик прикроватной тумбочки, доставая из него черную папку. Ее пальцы быстро пролистали и перепроверили весь набор необходимых бумаг, а потом молодая женщина замерла всем телом, когда услышала мелодию.

Лидия обернулась, наблюдая за мерцающими на потолке, медленно плывущими звездами.