«Кошка и есть», — думал Владыка, глядя сверху на её выгнувшуюся спину, лоснящуюся темную кожу, на длинные, скрученные в кольца волосы, рассыпающиеся по телу. Глаза её, полные похоти, не мигая смотрели в лицо Владыки, в то время, как чувственные губы ублажали его член. Сатана схватил её волосы, накрутив их на кулак, больно дёрнул. Но девица лишь довольно заурчала, не отрываясь от дела ни на мгновенье.

Через несколько минут она уже сглатывала, удовлетворенно сжимая длинными когтями простыню под ладонями. Сатана отмахнулся от неё и направился в душ, по дороге сбрасывая с плеч халат.

Суккуб, снова приняв соблазнительную позу, набрала номер на стоящем рядом с кроватью телефоне.

— Устриц в номер 50. Шоколад. Десерт на ваш выбор. И шампанского, — сделала она заказ мурлычущим бархатным голосом, от которого у принимающего заказ администратора моментально стало жарко в паху.

Сатана тем временем вышел из душа, полностью одетый и благоухающий парфюмом.

— Владыка, сейчас принесут устрицы, — подобострастно обратилась к нему демонесса.

Сатана лишь коротко дёрнул головой.

— Мне некогда.

Выходя из номера, он кинул на столик толстую пачку новых хрустящих купюр.

— Можешь развлекаться, — проронил он и захлопнул дверь.

Суккуб облизнулась, и губы её разошлись в хищной улыбке, открывая острые белые клыки.

…

Удобно расположившись на заднем сиденье, Сатана заговорил:

— Я хочу посмотреть на людей поближе, Кроули. Азирафель. Вы двое живёте здесь уже слишком долго, думаю, вы можете посоветовать мне, где это сделать лучше всего?

Пока Кроули задумчиво чесал в затылке, Азирафель, который и в самом деле, сидел на переднем сиденье рядом с местом водителя, с готовностью предложил:

— Я считаю, что лучше места наблюдения, чем театр или концертный зал не найти, милорд.

Сатана заинтересованно поднял бровь, заложил ногу за ногу.

— Продолжай.

— Могу предложить театр «Ковент-Гарден». До него как раз рукой подать от «Савоя». Или «Альберт-Холл». Сегодня вечером там дают «Фантастическую симфонию» Гектора Берлиоза.

Кроули поморщился, замотал головой и одними губами, зато очень выразительно, проартикулировал: «Ску-у-учно!».

Сатана повернулся в его сторону.

— Что предложишь ты?

— Рынок «Ковент-гарден», колесо обозрения «London Eye», затем паб в Сохо, и закончить вечер в ночном клубе. Могу порекомендовать «SophistiCats»*, если вы по-прежнему питаете слабость к кошкам, Владыка. К тому же он рядом с вашим отелем, недалеко от Гайд-парка.

Сатана в итоге одобрил программу, предложенную Кроули. Он откинулся на спинку сиденья, наблюдая за проплывающими за окном видами города. Шторка, отделяющая салон от водителя, деликатно опустилась.

— Кошки? — озадаченно спросил Азирафель вполголоса.

— В некотором роде, — уклончиво ответил Кроули.

— Всё же это очень странный выбор, Кроули.

— Не страннее, чем твой, — фыркнул он. — Нашел что предложить Сатане! Концерт! Ты бы еще вызвался сам провести представление на сцене со своими фокусами!

— Ну, а ты мог бы отвезти его в Диснейленд, — обиженно проговорил Азирафель и отвернулся к окну. — Котокафе! Придумал тоже, — пробурчал он.

Кроули с умилением посмотрел на Азирафеля, но промолчал.

Тем временем в «люксе» под номером 50 на пятом этаже гостиницы «Савой» отворилась входная дверь, и вошёл официант с тележкой, нагруженной заказанными по телефону блюдами. Молодой человек в чёрно-белой униформе успел сделать пару шагов, как вдруг замер. Он работал в этом отеле не слишком давно, и, хотя был хорошо вымуштрован отделом персонала, из его головы моментально выветрились все их советы и рекомендации.

А всё потому, что его встречала сногсшибательная красотка, медленной походкой выходящая из спальни. На ней не было абсолютно никакой одежды, если не считать ярко-красных лакированных туфель на высоких каблуках. Удивительный факт, но глаза девушки странно гармонировали с цветом её обуви. «Забавные линзы», — успел подумать бедный официант. И это стало последней его связной мыслью в ближайшие несколько часов.

…

На колесе обозрения им досталась кабинка №13. По странной (только не для них) случайности, в их кабину больше никто не подсел, хотя она была очень просторная, а желающих в очереди было достаточно.

Кабина, больше похожая на капсулу, медленно набирала высоту. Кроули, встав за плечом Сатаны, негромко начал рассказывать, усердно исполняя обязанности гида.

— Река под нами называется Темза. Вот это — мост Ватерлоо. Вон там вдалеке виднеется Сити, а с этой стороны — Биг Бэн. А если повернуться…

— Кроули, умолкни, — негромко произнёс Сатана, даже не взглянув на него. — Ты меня раздражаешь. Я хочу послушать город.

Кроули отступил на шаг, потом ещё, и, наконец, приблизился к Азирафелю, который стоял в другом конце кабины. Ангел сочувственно посмотрел на него. Кроули фыркнул, правда, достаточно тихо, чтобы не быть услышанным Владыкой. Азирафель аккуратно взял его под руку.

— Ты можешь продолжить рассказывать мне, дорогой. Давай найдем сверху книжный? В какой стороне у нас тут Сохо? — Азирафель начал старательно вглядываться за стекло.

Кроули невольно улыбнулся и развернул Азирафеля за плечи в противоположную сторону.

— В той, — произнес он уверенно.

— А вот и не угадал! — поддразнил его Азирафель и указал рукой сильно левее. — Сохо там. И кто теперь живёт в Лондоне полтысячи лет и до сих не разбирается в топографии?

— Это нечестно, ангел! У меня никогда не было необходимости смотреть на город сверху!

— У меня тоже, Кроули. Но в книгах иногда попадались просто изумительно нарисованные карты.

Сатана не слушал трескотню ангела и демона за своей спиной. Он уставился на город, который раскинулся у его ног за стеклом слегка покачивающейся кабинки. Он неотрывно смотрел на россыпь дворцов, театров, старинных шпилей и современных небоскребов. Ему уже нравился этот город, такой мрачно серый на фоне голубого апрельского неба. Он ощущал множество эманаций, исходящих от миллионов жителей этого муравейника. Все людские пороки, когда-либо описанные человечеством, имели здесь сотни и тысячи воплощений. Благодеяний здесь тоже хватало, и от их запаха у Сатаны начинало неприятно свербить в носу. Гораздо больше его притягивало зло. Зависть, скука, лень, похоть, о, сколько ещё смертных грехов пряталось за фасадами этих домов!

Кажется, он понемногу начал понимать, за что можно любить этот город. «Сколько же городов, подобных этому, включает в себя вся Земля?» — с восхищением подумал Сатана.

Кабинка достигла самого верха колеса обозрения и вдруг прекратила движение. Азирафель и Кроули с тревогой посмотрели на Сатану. Он оглянулся на них.

— Да, это я её остановил, — спокойно сообщил он и снова повернулся к обзорному окну. — Интересный город, — отметил он, взмахивая рукой. — В нём столько зла, — почти с восхищением сказал Сатана. И, повернувшись к Азирафелю, вдруг спросил с любопытством:

— Как ты выживаешь здесь, ангел?

Азирафель пожал плечами.

— Без зла не было бы добра, милорд. Если мы принимаем одну сторону, то должны считаться и с существованием другой… Милорд, не могли бы вы запустить кабинки? — осторожно добавил Азирафель.

— Я ещё не закончил рассматривать город.

— Но люди начнут волноваться…

— Мне нет до них дела.

— Владыка, — рискнул вставить Кроули. — Специфика жизни на Земле заключается в том, что всё, что мы совершаем, мы делаем с оглядкой на людей.

— Хочешь сказать, что они здесь — истинные хозяева? — поднял бровь Сатана.

На лицах Кроули и Азирафеля красноречиво отразился ответ: «Очевидно!». И Сатана нехотя шевельнул пальцами. Кабинка-капсула снова качнулась, и ангел с демоном перевели дух. Проводить экскурсию для Владыки Преисподней оказалось совсем не лёгким делом.

…

Тем временем пропавшего официанта в гостинице «Савой» разыскивало его руководство и грозилось немедленно уволить прогульщика, как только найдет. Администраторы сбились с ног, бегая по этажам, пока не догадались взглянуть на камеры внутренней охраны. Пропажа быстро обнаружилась на одной из записей. Исчезнувший с рабочего места официант последний раз перед пропажей входил в «люкс» №50.