Сильно по этому поводу я не переживал, прекрасно понимая ценность всего этого барахла. А вот негодность кое-каких приборов, нужных для разморозки, расстроила меня куда больше. Что-то попало под пули, что-то не громоздкое чистильщики прихватили с собой. И всё же большинство из необходимого минимума пребывало во вполне рабочем состоянии. Осталось лишь разобраться с минами и приступить к самовывозу, пока на вонь не слетелось вороньё со всей области.

У покойников тоже имелся недокомплект. Лишь одно вздувшееся тело мы обнаружили в так называемой «зоне отдыха», где подручные Георгия могли в свободное время поваляться на диване и перекусить чем-нибудь из быстроразогреваемого. На этот раз убитой оказалась женщина, судя по длинным светлым волосам, разметавшимся по полу. Джинсы и рубашка давно побурели от трупных выделений, поэтому их первоначальный цвет угадывался с большим трудом.

– Ксения, – коротко представил убитую Эдуардыч.

– Приятно познакомиться. И чем они тут занимались?

– Ксюша помогала мне по медицинской части, особенно с реабилитацией тяжёлых, а Дима просто был на подхвате. Возил камеры хранения, доставал реагенты и оборудование…

– Что ещё за тяжёлые?

– Не все переживали посмертную реанимацию так же хорошо, как и ты. У кого-то отказывали искусственные органы, а кому-то не повезло с прогрессией криораспада. Некоторым пришлось заново учиться ходить.

– Надо же, а мне казалось, что я – самый дохлый из всей партии, – признался я.

– Нет. Тебя действительно, будто сам дьявол хранит.

– Лестно слышать. При случае скажу ему спасибо.

Убедившись, что мины в помещении отсутствуют, я приблизился к телу, оставившему за собой широкую тёмную полосу на полу, будто её волокли. Похоже, медичка пыталась уползти.

Странно, что она осталась здесь. Помощница должна была слышать, что творится на входе, но она явно не собиралась прятаться. На это же указывала пачка сока, разлившегося при падении. Ближайшее к нему мягкое кресло оказалось изрядно запачкано высохшей кровью, а обивка имела целых шесть сквозных дыр. Ага, в нём она и сидела, когда всё началось. Но стрелок оказался так себе, большей частью бессовестно промазав, и ей удалось сползти на пол и немного продвинуться в сторону выхода. Буквально несколько метров, прежде чем ей в затылок прилетела очередная пуля. Но уже из совершенно другого оружия, на что указывали гильзы, которые никто даже не потрудился собрать.

Хоть ругайся, хоть плачь от такого наплевательского подхода. Хрусталь за такое их самих запер бы здесь с переломанными конечностями. Сразу видно, что здесь без него архаровцы постарались.

Все гильзы оказались как на подбор парабеллумовские, они же – «люгер». Что сказать – популярный калибр, вариантов оружия – целая тьма. Только маркировка у них была не одинаковой, не говоря уже про цвет корпуса. Взял себе одну из более тёмных на память, а остальные оставил, как есть. Всё равно точно такие же в изобилии валялись по всему ангару, хоть лопатой их греби.

– Так, а ведь одного сотрудника не хватает, – заметил я, отправляя находку в карман. – Либо он валяется где-то в дальнем углу, либо его имя начинается на «Г».

– Ты имеешь в виду…

– Нет, не я, а Ксения. Видишь?

Я указал на распростёртое тело. Вытянутая рука покойницы оставила неоконченную надпись под столешницей, использовав собственную кровь в качестве краски. Она уже поняла, что уйти ей не дадут, и решила хотя бы предупредить тех, кто её найдёт. Иначе зачем ей было тратить на эти мазки последние секунды своей жизни?

– Ах, вот ты о чём… Я сразу и не заметил.

Нейрохирург поцокал языком, рассматривая предсмертную записку. Вторую букву женщина дорисовать не успела, оставив лишь обрывающуюся вертикальную черту. Первой же без всяких сомнений являлась та самая «Г». А из всей группы только у двоих имена начинались на эту букву. Один взорвался в собственном автомобиле буквально на моих глазах, а со вторым мне пока что встретиться не довелось. Но я уже знал, кто может организовать наше свидание.

Сказал бы я, что от логова рабовладельцев осталось одно название, но радостный Хреноватор лишил отбуксированную станцию и его. Вместо безликого серийного номера раскуроченный комплекс теперь носил гордое имя «Запорожец», ибо силуэтом больше напоминал распотрошённую горбатую черепаху, чем что-то приличное.

Дотащили мы не так уж и много.

Имеющаяся производственная мощность не превышала десяти процентов. Этого было недостаточно даже для собственного ремонта, не говоря уже про остальные направления. По сути, от захваченной нами обители сэндпиксов остался лишь жалкий огрызок. Охранные технологии полностью отсутствовали, реакторы задыхались и постоянно грозили дестабилизацией, системы жизнеобеспечения почти не функционировали, а из всех стыковочных шлюзов работал только один, и то строго через раз. Но эта развалюха всё равно имела статус действующей станции, что позволило клан-лидеру торжественно назначить её новой базой «Мясорубцев».

Видимо он переборщил с успокоительным, ибо радости его не было предела. Как ни странно, такой нездоровый энтузиазм постепенно заразил остальных.

Ничего ещё не закончилось. Повоюем!

В отличие от потерянного мусоросжигателя К’Вонгов, который относился к более продвинутому поколению, большинство здешних технологий безбожно устарели. Поэтому параллельно ремонту необходимо было проводить серьёзную модернизацию. От предварительных смет протрезвел даже Хреноватор, не говоря об остальных. Единственной хорошей новостью являлось то, что весь комплекс был приспособлен именно к горнодобывающей промышленности. Учитывая последнюю не захваченную систему, где можно было наколупать дорогостоящий таммий-9, польза от него ожидалась немалая.

Но для начала следовало вернуть в рабочее состояние хотя бы одну производственную цепочку. Если расщепители ещё могли кое-как переработать руду, то формировать элементы в чистые слитки заводик пока не мог. А без этого ни о каком экспорте не могло быть и речи.

И всё равно, упаднического настроения среди соклановцев не наблюдалось. Нас разгромили, но пока не до конца.

Именно на Шебукае мы бросили последний якорь. Заключившие соглашение с Хреноватором наёмники помогли нам дотащить похищенную станцию до места назначения и отразить немногочисленные нападки разрозненных преследователей. В итоге на клан ополчились ещё три пиратские группировки, остальные же предпочли соблюдать нейтралитет. Могло быть и хуже.

Другие «Мясорубцы» в это время тоже не сидели без дела. Давыдоффу вместе с его отрядом удалось-таки незаметно пробраться на территорию Союза и сбыть там артефакты по нормальной цене. Операция заняла почти четверо суток, но ребята справились, хотя на обратном пути их на арендном катере всё же накрыли «Жнецы». Вырученные деньги тут же ушли на оплату каперской лицензии, окончательно превратившей нас в космических корсаров. Отныне, при всей испытываемой к нам неприязни, другие пираты нападать на нас не могли. По крайней мере, открыто.

На остальных же подобный запрет не распространялся, даже наоборот. Вооружённые силы Союза Антропоморфов отныне имели полное право атаковать наши корабли безо всякого предупреждения, хотя на практике они предпочитали не связываться с пиратами без крайней нужды. Тем более что после освобождения рабов отношение к нам отдельных фракций заметно потеплело. Особенно, среди благодарных даторийцев.

Командор Донованозис обеспечил доставку всех желающих вернуться в межзвёздное государство, а не только своих соотечественников. На этот раз набитые до отказа пассажирские челноки охранялись как следует, и они благополучно добрались до аванпоста. «Талвро-19» всё же продвинулся вглубь Приграничья, а его место заняла обычная перевалочная станция под названием «Стопка-36». Сильной обороной она похвастаться не могла, зато имела расширенный рынок и более совершенную верфь для модернизации кораблей.