— Так ты делаешь это ради…

— Ради? — Снейп усмехнулся, практически возвращаясь к своему привычному саркастичному тону. — Уже поздно делать что-то ради. Но я сожалею о своем выборе. До сих пор.

— Зачем ты рассказываешь мне все это?

— Ты переживала, что не оставишь после себя след. Но иногда он не так очевиден, как награды на полках и статьи в газетах. То, что говорят люди, по сути, не так уж и важно.

О! Такой след. Прямо как в трагичной истории: безответные чувства, чужая жена, осознание своей ошибки, её смерть, отчаяние, одиночество, ненависть к себе и другим, обязательства, которые он на себя взвалил. Гермиона так ярко представила всю эту цепочку событий, хотя Снейп не вложил, наверное, и сотой доли эмоций в свою безучастную речь. Он словно не о себе говорил, а пересказывал скучный и предсказуемый сюжет.

— Сомневаюсь, что кто-то так же рассуждает про меня.

— Вот как? — протянул Снейп.

— А у меня есть основания думать иначе?

Гермиона сама требовала правды, так почему она так больно уколола её? Как будто у него не должно было быть женщин до неё. И он не мог сменить сторону, виня себя в смерти одной из них, пусть даже это была мать Гарри. Снейп же просто ответил на вопрос, раскрылся, доверился. Она должна была радоваться, но вместо этого только злилась.

— На этот раз хотя бы драмы мои. Ради разнообразия. Однако, боюсь, с ревностью ты немного опоздала.

Гермиона взорвалась тут же, вцепившись в его мантию и потянув вниз со всей силы, заставляя смотреть на себя.

— То есть мои давние рассуждения о Лили Эванс тут не при чем?

— Нет.

— И я не какой-то её… аналог. Не ещё одна магглорожденная гриффиндорка в беде?

Снейп хмыкнул и прикоснулся к щеке. Но совсем не мило, а просто, чтобы, в свою очередь, заставить её смотреть вверх.

— Не знаю, что ты себе напридумывала, но вы с Лили Эванс совершенно не похожи. Ни внешне, ни по поведению. Она ведь даже на метле отлично держалась, в отличие от тебя, Гермиона, — в его голосе чувствовалось снисхождение.

— То есть, я ошиблась, когда проводила между нами какие-то параллели? — ядовито отозвалась Гермиона. — Хотя, кто она, а кто я! Мне до её идеала, как до Луны, судя по рассказам. И это не считая того, что у меня есть ещё и очевидные минусы. Я не справляюсь даже с ролью святой подружки Поттера.

— Действительно. Полагаю, мистер Поттер не очень-то тобой доволен, — он так и держал её, хотя в полумраке посреди ночи в каком-то закоулке Хогвартса Гермиона едва различала его лицо. Почему они всегда остаются вдвоем в темноте?

— Ещё бы! Я должна помогать ему свергать Темного лорда, а я чем занимаюсь? Сплю со своим бывшем учителем и по совместительству Пожирателем, как доступная шл…

Снейп поцеловал её, зло, просто чтобы заткнуть. Они столкнулись зубами и укусили друг друга. Он быстро отпустил её, но опять не дал отвернуться. Гермиона пылала, но совсем не от страсти.

— Ты сама-то понимаешь, что несешь?

— Ты сказал, что у нас нет будущего.

— Как и у половины магмира Британии.

— И до сих пор любишь…

— Шестнадцать лет прошло после её смерти, Гермиона, — но ведь Снейп не сказал «нет».

— Так не говорят про тех, кто остался в прошлом.

— Потому что это прошлое настигло нас всех, если ты не заметила.

Но её мысль уже перескочила дальше.

— И вообще, откуда мне знать, может у тебя таких, как я, ещё десяток?!

— Да, целая школа малолетних дур, — прошипел он с сарказмом. — Как будто мне с одной проблем мало.

— Так нашел бы себе кого получше!

— Погоди, сейчас проведу перекличку в очереди у своей спальни.

— И в чем я не права? Все дело в том, что я сама прыгнула к тебе в…

Снейп опять наклонился к ней, но только притронулся, как она отпрянула и скривилась.

— Кровь во рту.

— Где рана? — он отпустил её и полез в карман.

— На нижней губе.

Заживляющее зелье противно стягивало слизистую, от горечи выделилась слюна, и Гермиона сглотнула, передергиваясь от привкуса. Время остановилось, но она даже не особенно отметила этот факт, так и стоя на месте, сразу же погрузившись в размышления. Вот ведь дура! Мадам Помфри только что предупреждала её о чем-то подобном, но нет, держать язык за зубами — это не для неё. Надо молоть все, что в голову приходит. К чему эти инсинуации? Он ничего не может ей сейчас пообещать по совершенно объективным причинам. Более того, она вообще одной ногой в безвременье, так что ничего гарантировать не может даже со своей стороны. Нет бы наслаждаться подвернувшейся возможностью жить и чувствовать, к чему эти требования?

Понятное дело, что её задело то, как Снейп говорил о другой женщине. О настолько важной для него женщине, что он из-за неё положил жизнь на алтарь победы, как бы отвратительно пафосно это не звучало. Наверное, любить Лили Эванс было прекрасно. Мучительно, но прекрасно. Такая замечательная, совершенная и абсолютно недоступная. Трудно представить, что она бы согласилась переспать с мужчиной в два раза старше её в съемной комнате с почасовой оплатой.

А ей он даже ради секса не сказал, что она симпатичная там или что нравится ему хотя бы немного. Вопросы доверия и вся эта политика отошли на второй план. Вероятно, Снейп действительно был на их стороне. И возился с ней, чтобы иметь выход на Поттера и возможность реализовать таинственные планы Дамблдора, в соответствии со своими клятвами. Но вот спал с ней, возможно, из чистого удовольствия. В этом же действительно было больше минусов, чем плюсов, если подходить к вопросу прагматично. Наверное, это должно было её утешать.

Гермиона всхлипнула и потерла глаза, размазывая злые слезы по щекам. Мир отмер, когда она уже перестала вздрагивать и почти совсем успокоилась. Снейп так и стоял с зажатым в руке пузырьком зелья.

— Я лучше пойду, — объявила она в тишине. — Уже поздно.

— Сколько длился эпизод?

— Не знаю, я не пыталась, — она непроизвольно шмыгнула носом и прерывисто вздохнула, — замерять время.

— Тебе надо умыться.

— Умоюсь на Гриммо.

— Будешь изображать Плаксу Миртл в коридоре и тебя кто-нибудь услышит.

— Мы на первом этаже, не так уж и далеко мне идти, — Гермиона попыталась защититься, но опять отчетливо всхлипнула, как на зло.

— Ещё и словишь расщеп при трансгрессии.

— Я расстроена, а не в неадеквате!

Она шагнула в сторону, правда, не из алькова — мало ли кто бродит по коридорам, лучше сначала проверить, а просто в бок, пытаясь отстраниться от Снейпа, но он схватил её за плечо и остановил. Склянка с заживляющим зельем упала на пол и наверняка треснула.

— Не переводите лекарство зря, сэр.

— А вы возьмите себя в руки, мисс Грейнджер.

— Уже, — с вызовом бросила Гермиона. — Держу все под контролем.

— Что ты хочешь от меня? — звучало и обвиняюще, и беспомощно одновременно.

— Никому не нравится быть на вторых ролях.

— Если ты хотела быть первой и единственной, то тебе следовало остановиться на Рональде Уизли. Хотя… — прорезалась ещё и насмешка.

— То есть ты можешь ставить условия и реализовывать все эти замашки… — она неопределенно взмахнула рукой. — А я нет?

— И что тебя не устраивает?

— За этим что-нибудь ещё стоит? Кроме желания?

— Этого мало? — опять сарказм. Или он действительно так думал?

Она усмехнулась и зарылась пальцами в его волосы. Снейп перестал сжимать её плечо, но стоял как будто в нерешительности. Губа зажила за эпизод, поэтому Гермиона пригласила его наклониться и поцеловала сама. Глубоко и тягуче. Насколько она могла судить, получилось у неё действительно неплохо. Она всегда была хорошей ученицей.

— Да, я бы хотела, чтобы ты принадлежал мне, Северус. Полностью. Я же уже говорила — никаких других женщин, и не важно, Лили Эванс это или кто-то ещё.

Невербальный Гоменум ревелио подтвердил, что коридор пуст. На этот раз Снейп её не остановил.

========== 27. Ожидание ==========