— Ладно. Ладно. Только не втягивай её слишком сильно. Из-за отца и его журнала она уже и так под ударом.
— У меня все под контролем.
— Да что ты говоришь, — протянула она и красноречиво оглядела его.
— Это часть плана! — хохотнул Рон. — С Картой у меня нет проблем, чтобы избежать встречи с Кэрроу. Но Луна-то не знала, что он на восьмом этаже как раз в тот момент тусовался, вот и пришлось импровизировать, чтобы он её не поймал.
— Ох, Рон, — она сжала его руку. — Будьте осторожнее.
— И это ты мне говоришь? — опять засмеялся он.
Они снова обнялись, но скорее мило, чем с каким-то подтекстом. Уж с её стороны так точно.
Гермиона уже собиралась уходить, когда мадам Помфри пригласила её к себе на два слова.
— Состояние Рона?..
— Нет-нет, он хорошо справляется.
— Молодой, здоровый организм? — Гермиона улыбнулась.
— И это тоже. Хотя, если это будет происходить регулярно… — медиковедьма не договорила. — Дорогая, я бы хотела задать тебе личный вопрос, чтобы, так сказать, понимать ситуацию.
Она не могла не нахмуриться. Гермиона спала со Снейпом и, конечно, личные вопросы несколько её тревожили.
— Ты юная девушка. Если не ошибаюсь, тебе не так давно исполнилось восемнадцать, — ну, началось.
— Ещё в сентябре, — она поджала губы.
— И, надеюсь, ты не будешь спорить с тем, что тебе многое ещё неизвестно и непонятно в силу возраста и жизненного опыта.
— Никогда не отрицала своего незнания, — хоть это и было обидно признавать.
— Так вот, Гермиона, я сама человек одинокий и не могу сыпать советами на счет отношений, но, прошу тебя, будь аккуратнее с директором Снейпом.
— Он не делает ничего…
— Более чем уверена, что никакого вреда он тебе не причинил, — перебила её мадам Помфри. — Но он очень закрытый человек, замкнутый, я бы даже сказала, знаешь, травмированный. Мы, одиночки, видим друг друга издалека, — она улыбнулась тонкими губами. — Дорогая, с Северусом вряд ли получится построить отношения легко и быстро, даже не учитывая ваших, кхм, обстоятельств. Вероятно, тебе будет очень тяжело пробиться сквозь его щиты отчуждения. Я просто хочу попросить тебя быть терпеливее.
Гермиона недоуменно моргнула.
— Вы боитесь, что я разобью ему сердце?
— О, девочка, его сердце давно разбито. Не лишай его причины жить.
Гермиона приоткрыла рот от удивления. Вчера мадам Помфри подняла на Снейпа палочку, а сегодня уговаривает её его не бросать. Самый абсурдный разговор за последнее время, а ведь не так давно она встречалась с Ксенофилиусом Лавгудом и обсуждала с ним старую сказку на полном серьезе.
Больничное крыло Гермиона покинула в полном смятении чувств, спустилась вниз, держась тени, но так и не решила, куда идти. С одной стороны, конечно, надо было уходить. Лучше, наверное, даже тем же путем, которым пришла. Но, с другой… Хоть они и оставались наедине только вчера, учитывая то самое их положение, когда не ясно, что ещё плохого принесет завтрашний день, этого все равно было слишком мало.
— Гермиона, — шепот, как будто на самое ухо.
Невидимка схватил её за руку и затянул в альков. Кажется, даже тот же самый, в котором они разговаривали об эпизодах много месяцев назад. Хорошо хоть предупредил, а не «напал» из-за угла — впадать в безвременье на пол шаге в сторону было бы не очень удобно.
— Северус? — она, конечно, и так знала, что это он, но…
— Тихо, — видимо, ещё не наложил все защитные заклинания.
Снейп уже целовал её, но наверняка невербально накладывал чары прямо в этот же самый момент. Гермиона потянулась к нему навстречу, хватаясь за плечи и вставая на цыпочки. Очевидно, подобный адреналин чрезмерно привлекал и возбуждал их обоих. Как только он спрятал древко, его руки тут же оказались под юбкой — школьная форма и в этот раз была на ней, хотя снова извращаться с волосами Гермиона не стала изначально.
— Задержись, — то ли попросил, то ли приказал Снейп.
— Нас могут застать врасплох, — а ещё тут было холодно и не было никаких, эм, поверхностей, чтобы подсадить её повыше.
— В мои комнаты никто не сунется, — видимо, он думал в том же направлении.
— Гарри с ума сойдет. Он ведь наверняка не ляжет спать и будет ждать меня.
— Мистер Поттер может злиться в свое удовольствие хоть всю ночь.
— Он ведь вполне в состоянии и выкинуть что-нибудь на эмоциях, — отпарировала Гермиона, как будто была выше этого, вот только они тоже занимались тут весьма опрометчивыми вещами. — Встреча с тобой…
— Я убил Дамблдора несколько месяцев назад на его глазах, — прозвучало слишком резко, как будто он считал, что она сомневается в этом факте. — Было бы странно, если бы он принял меня с распростертыми объятиями. Более удивительно, что ты…
— Дело ведь не только в Дамблдоре, — Гермиона очевидно перебила его, но ей действительно не хотелось мямлить что-то романтически глупое в ответ на тот вопрос, который он хотел задать. — Гарри знает, что это ты передал пророчество.
Руки Снейпа замерли. А губы неподвижно касались её виска.
— Он считает, что ты ненавидел их, его родителей. И не понимает твою мотивацию перейти на сторону Дамблдора, — честно говоря, ей бы тоже хотелось знать. — Так что причины ваших разногласий лежат несколько глубже, чем просто смерть одного человека, — хотя и этого достаточно для вечной ненависти.
Нашла же какую тему поднять! Сейчас он надолго замолчит или даже отстранится, и им придется разойтись. Как ловко она убила весь настрой за минуту разговора. Мастер-класс от зануды Грейнджер!
Снейп, впрочем, остался на месте, лишь переместил свои ладони на талию, перестав проявлять явный сексуальный интерес.
— Это не та тема, которую я бы хотел обсуждать.
— Понимаю.
— Тем более с тобой.
— Да, тебе лучше поговорить об этом с Гарри.
— Боюсь, мистера Поттера подробности вряд ли обрадуют.
— Ну, учитывая, сколько всякого нехорошего вокруг него происходит, не думаю, что он сильно удивится.
— Впрочем, тебя это тоже касается.
— Правда? — Гермиона свела брови к переносице. Честно говоря, она немного растерялась.
— Когда я пытался обучать мистера Поттера окклюменции, — Снейп, вроде, должен был злиться, но говорил совершенно спокойно, — он влез в Омут памяти и подглядел мои воспоминания. Ты что-нибудь знаешь об этом?
— Нет, но…
— Но?
— Догадываюсь. Полагаю, там было что-то плохое про его отца.
— Он был школьным хулиганом, задирой. Мы часто, — он усмехнулся, — конфликтовали. Я со многими тогда был в контрах, но с Мародёрами особенно.
— Несложно представить, — если он вел себя в юности так же недружелюбно, а учебник Принца-полукровки прямо намекает на это, то ему наверняка доставалось от других студентов.
— Действительно, вам эта картина должна быть хорошо знакома: выскочка-слизеринец, несколько друзей-гриффиндорцев, магглорожденная девушка.
— Лили Эванс? — догадалась Гермиона.
— Она была старостой, пыталась тогда разнять нас. Я посчитал… Впрочем, не важно, главное, что я оскорбил её. Назвал тем самым словом. И это стало началом конца, как ни странно. И в конце концов мои действия привели к их гибели. К её гибели.
Он замолчал, Гермиона тоже не решалась нарушить тишину. Понимание уже коснулось сознания, но все ещё было очень расплывчатым.
— Она любила ежевичное варенье, — Снейп произнес это с такой интонацией, будто фраза причиняла ему боль. — Удивительно плохо танцевала для девушки. Совала перья в волосы за работой, чтобы не смахнуть их случайно со стола. Прикусывала губу, когда задумывалась.
— Вы были близки? — выдавила Гермиона.
— Как бы ты охарактеризовала ваши отношения с мистером Уизли?
— Думаю, тут лучше всего подходит выражение «ничего не было», — она все ещё чувствовала себя потерянной.
— Вполне подходит и нам с Лили. Мы познакомились ещё до Хогвартса — жили рядом. Долго дружили и в школе, и вне. К старшим курсам наши пути разошлись. Не трудно догадаться почему, — он не смотрел на неё, по крайней мере, она не чувствовала взгляд. — Но я не хотел быть причиной её смерти. Просто тогда я был, к сожалению, более… исполнителен.
