— Мистер Блэк, — тон Гарри можно было назвать даже ядовитым, — мне все рассказал.

Гермиона фыркнула и ответила не менее язвительно:

— Найджелус сам и половины не знает, — она скинула слишком маленькие для этого тела туфли и расстегнула верхнюю пуговицу рубашки. — Мне надо переодеться — Мерлин знает, сколько ещё продлится эффект зелья. Встретимся на кухне минут через десять.

Гарри, видимо, смутился из-за её невозмутимости и просто позволил ей пройти мимо наверх. В своей комнате портрет Финеаса Гермиона не обнаружила. Очевидно, он уже перекочевал в спальню мальчиков. Зря она, конечно, не убрала его в сумку перед тем, как уйти.

— С Роном все более-менее в порядке. Я не смогла с ним поговорить, он спал под лекарствами, но мадам Помфри уверила меня, что его жизнь вне опасности, — начала она, ещё спускаясь по лестнице в подвал.

— Хорошо, — Гарри был зол. Ожидаемо. — А у Снейпа как дела?

— Сложно сказать. Он был сегодня на вызове у Темного лорда, — Гермиона спокойно села за стол. — Но выглядел, вроде, как всегда.

— То есть вы все же увиделись?

— Он поймал меня в больничном крыле. Финеас же и сдал, полагаю.

— И?

— Что «и»? — Гермиона приподняла брови. — Мы поговорили и разошлись, — ну, можно и так сказать. — Как не сложно заметить, он меня не убил и не захватил в плен.

— И долго вы уже так общаетесь?

— Впервые встретились сразу после нашего визита в Годрикову впадину. Я хотела точно знать, что произошло с Нагайной.

— И как прошло? — гнев так и плескался в его тоне.

— Как обычно не просто. Он наорал на меня за то, что я называю Того-кого-нельзя-называть по имени, и рассказал про Табу. Сообщил, что змея жива, и объяснил, что мое заклинание не сработало, как следует, потому что я произнесла его невербально, — Гермиона вздохнула. — Снейп не спрашивал меня о тебе, и ничего, очевидно, не рассказал Лорду.

— И ты просто так взяла и пришла к нему? Поверила в то, что он говорит? — так она и представляла его реакцию.

— Ну, во-первых, ничего такого он не говорил. Не оправдывался, в смысле, и не пытался уверить меня в своей преданности Ордену. Во-вторых, нет, конечно, — Гермиона фыркнула. — Я решила, что он подыгрывает мне, чтобы выяснить что-нибудь важное.

— Про крестражи? — выдохнул Поттер с неприязнью. Его ладони, лежащие на столе, сжались в кулаки.

— Я и словом о них не обмолвилась. Нет, мы говорили только о некоторых актуальных вещах. Ничего такого слишком секретного.

— Значит, тебе просто понравилось выступать в роли посредника?

— Переговорщик из меня так себе, если честно. Но мы стараемся найти общий язык, — и другие части тела. — Снейп же тоже, знаешь, не из болтливых. Считает, что если сообщит мне что-то лишнее, то мы тут же влезем в неприятности.

— Ага, только я-то все равно ничего не знаю, чтобы куда-то влезть.

Гермиона понимала его возмущение. После всего того, о чем умолчал Дамблдор, грязные секреты и перешептывания за спиной не могли не выводить Гарри из себя. Более того, она и сейчас не спешила сообщать ему о ещё нескольких животрепещущих «деталях» всей этой странной истории: о них со Снейпом (хотя это было бы уже явным перебором) и о своих способностях. Так что поводов психовать у него имелось даже с лишком, пусть Гарри о них и не подозревал. Да и с пониманием к Снейпу, а вместе с ним и к ней, так как она, считай, предала его доверие, относиться он был не обязан.

— Гарри, это небезопасно. У тебя в голове прямая связь с Вол… Тем-кого-нельзя-называть. Что если он тоже посмотрит в твою голову? — Гермиона растеряла всю свою уверенность и подалась вперед, пытаясь проникновенно заглянуть Поттеру в глаза. — Если он узнает о крестражах и о том, что мы хотим их уничтожить, это будет катастрофа. Но если он узнает о предательстве Снейпа, то он убьет его.

— А ты уже и его пожалела? Ещё скажи, что на самом деле он не убивал Дамблдора.

Лицо его неприятно исказилось, выражая какую-то смесь боли, торжества и отвращения. Странно, что он не вскочил и не начал расхаживать по кухне.

— Нет, если ты говоришь, что он использовал Непростительное, значит, так и есть. Но контекст, Гарри…

— О, очередной тайный план Дамблдора? Пожертвовать собой, чтобы спасти душу Малфоя от убийства и Снейпа от Непреложного обета и при этом подставить всех нас. Отличная идея!

— Он не жертвовал собой. Он уже был, по сути, мертв.

— Ты все ещё думаешь, что проклятие от кольца было сильнее, чем он хотел показать? Или тебе Снейп просто мозги промыл?

— Я считала, что тут ни черта не вяжется, ещё с самого начала, — Гермиона поморщилась. — И считаю так до сих пор. А уж верить Снейпу или нет — совершенно иной вопрос. Пока что он ничего плохого лично мне не сделал, а ведь очень даже мог. Для меня это достаточно веский повод, чтобы, по крайней мере, выслушать его.

— Здорово! Так, может, вы там как-нибудь сами договоритесь? Крестражи найдете, Воландеморта победите?

— Гарри!

— Что?

— Табу!

— О котором тебе тоже наплел Снейп?

Она не ответила. Поттер вскочил из-за стола и пулей вылетел из кухни, перескакивая через две ступеньки на лестнице. Гермиона осталась сидеть на месте. Гарри подуспокоится, вспомнит про свою ошибку у Лавгуда и поймет, что не так уж она и не права. Или упрется рогом, так как видеть в Снейпе врага и обвинять его в том, в чем он даже не был виноват (как это случилось со смертью Сириуса), было для него естественнее, чем дышать. Но, с другой стороны, Кикимера же он понял и простил. Правда, Снейп им вкусный луковый суп не варил. И вообще вряд ли когда-то станет милым и доброжелательным в принципе.

Но даже на следующий день Гарри все же умудрялся избегать её и вообще изображать, что они незнакомы. Видимо, жизнь с Дурслями научила его мастерски уходить от общения, а ведь дом на Гриммо нельзя было назвать таким уж большим, чтобы подобные маневры уклонения казались элементарной задачей. И это не считая того, что он действительно увлекся идеей о Дарах смерти, когда как Гермиона не поддерживала его фанатичность, продолжая упирать на крестражи, так что у них был ещё один повод для конфликта. Да, Рона определенно не хватало.

— Гарри, мне нужно поговорить с мистером Блэком.

Портрет все ещё был в комнате мальчиков. Конечно, ничего не мешало (кроме Поттера) ей просто зайти туда и попытаться связаться с Найджелусом, но… Гарри посмотрел на неё волком и поджал губы.

— Хочу ещё раз сходить в Хогвартс и проведать Рона, — уточнила она.

— И Снейпа, — все же ответил он.

— Вряд ли он будет рад меня видеть. Это крайне небезопасно для всех нас.

Они замолчали, и Гермиона, пытаясь изобразить занятость, встала и с шумом переставила тяжелый чайник в раковину, чтобы наполнить его водой. Вспомнился эпизод с кипятком в Норе. Она надеялась, что прямо сейчас приступ ничто не спровоцирует — его ещё не хватало посреди этого и так неуютного разговора. Тоник она так и не решилась принять.

— Блэк говорит, что Рон все ещё в больничном крыле, — первый сдался Гарри.

— Тем лучше. Так у него и времени больше на восстановление, и поговорить можно без лишних ушей.

— Мадам Помфри, она?.. — смутился Поттер, и его враждебная маска чуть треснула.

— Немного в курсе. Она присутствовала там, когда Снейп меня подловил, так что…

— И все сразу поверили и решили, что он не так уж и плох, — фыркнул Гарри.

— Вряд ли, — Гермиона тоже хмыкнула. — Но не бросаться же на него с проклятиями, если он сам не проявляет агрессию.

— Правильно, надо ждать, когда Снейп нанесет удар в спину.

— И когда это он такое делал? — обернулась она на Гарри, но опять взялась за свое дело.

Полный чайник громыхнул по плите, и Гермиона поморщилась от неприятного звука. Ну хоть огонь зажегся тихо и послушно.

— Раз так, то я тоже хочу пообщаться со Снейпом.

— Что? — она наконец перестала имитировать бурную деятельность. — Не лично, надеюсь? Это может быть…

— Опасно? — Гарри даже как-то повеселел. — То есть тебя я должен отпускать в Хогвартс спокойно, а мне что-то может угрожать?