— Мисс Бэгшот! — Гарри схватил со стола какую-то рамку и сунул её под нос старухе. — Вы знаете, кто это?
Он спрашивал и спрашивал, но она словно не понимала, что от неё хотят. И как Бэгшот в таком состоянии могла дать интервью?
— Гарри, что тебя заинтересовало?
Гермиона, наконец, плюнула на безопасность, это уже было как-то глупо — прятаться в тесной комнате, и сняла маскировку и с себя, и с Рона. Тот потер руки, как будто сам был не уверен, что материален.
— Этот человек, — Гарри скривился, явно не зная, как половчее сформулировать мысль, — я видел его на кладбище.
Гермиона не поняла, как кто-то со старого снимка мог быть сейчас на очной ставке с Воландемортом, но уточнить не успела. Старуха отмерла и, вместо того чтобы ответить на вопросы, начала кивать и показывать пальцем то на себя, то на Гарри.
— Что? — Гермиона смутилась. — Что она хочет? Чтобы мы ушли?
— Думаю, она хочет поговорить со мной, — Гарри тоже выглядел сбитым с толку. — Наверху.
Гермиона настаивала, чтобы они пошли все вместе, но старуха была непреклонна. Не ясно было, как она их засекла и уж тем более, как узнала Гарри, но её очевидно интересовал только он. Им с Роном пришлось остаться внизу.
— Жутковато как-то, — Уизли подошел ближе к огню.
— И не говори, — отозвалась Гермиона и начала рассматривать книги в пыльном шкафу.
Те касались в основном истории, но некоторые были ей незнакомы или, как минимум, не прочитаны. Она потянула дверцу шкафа в сторону, и та открылась с жутким скрипом. Как по команде, они с Роном посмотрели наверх, но никто, естественно, к ним не кинулся.
Гермиона посомневалась пару секунд и вытянула один старинный том из ряда наружу. Очень хотелось неторопливо полистать его, но время было явно неподходящее для вдумчивого чтения. Впрочем, она же может просто стащить все, что хочет — вряд ли Рон её одернет. А ведь воровать ей не в первой! Она «заимствовала» вещи и у Снейпа, и у Наземникуса (хоть он и сам их украл), и у Дамблдора, правда, те книги были библиотечные, значит, формально, у Хогвартса. Гермиона даже запасы Грюма просто взяла без зазрения совести после его смерти. А теперь хочет обокрасть выжившую из ума старуху. Вот тебе и примерная староста!
Наверху раздался громкий шум, будто что-то рухнуло. Гермиона кинула книгу на пол, выхватила палочку и бросилась к лестнице. Но Рон успел быстрее и теперь маячил перед ней на темной, крутой лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
Они распахнули дверь в комнату, где отчетливо слышались звуки борьбы. Батильду Гермиона не заметила, так как все её внимание привлекла огромная змея, оплетающая Гарри кольцами. Она непроизвольно вскрикнула, Рон бросил в, очевидно, Нагайну заклинание, но оно отскочило, словно от Протего, и разбило окно. Гарри лежал без движения, то ли уже мертвый, то ли без сознания. Гермиону затопила паника. Давай же, давай! Где этот чертов приступ, когда он так нужен?!
========== 18. Спорные решения ==========
Змея обратила на них свое внимание и бросилась вперед. Они отступили в спешке, и Гермиона едва не вылетела обратно в коридор, а Рон еле-еле успел выставить щит, отбиваясь от ядовитой пасти. Она тоже наслала на Нагайну чары из-за его спины, и на сей раз они сработали — тело змеи подбросило вверх и закрутило.
— Ребята! — крикнул Гарри, поднимаясь на ноги.
Живой! Шторы распахнулись и теперь трепетали от ворвавшегося в комнату ветра вокруг Поттера, словно геройский плащ. В темном помещении стало немного светлее и свежее — спасибо рикошету Рона. Теперь Гермиона заметила и хозяйку, точнее, то, что от неё осталось. Тело Бэгшот лежало на полу, как куча грязного тряпья. Гарри тоже вскинул палочку — Нагайна не успела упасть, как её мотнуло в сторону, и она обрушила собой какие-то полки и мебель.
— Змея подала сигнал! Нам надо бежать! — опять крикнул Поттер.
И тут же бросился к ним, ближе к выходу, через незаправленную кровать, но змея зашипела и дернулась, отделяя их от двери. Рон потянул Гермиону в противоположную сторону, навстречу к Гарри, но слишком резко — она за ним никак не поспевала. Гермиона запнулась и свалилась на грязный матрас, поднимаясь слишком медленно и неловко.
— В окно! — сообразил Гарри.
Мощное тело с венчающей его мелкой, но зубастой головой приподнялось над полом, открылась пасть. Гермиона попыталась ударить змею ещё раз, но чары снова отрикошетили и заметались по комнате. Вспышка Конфринго ослепила всех их. Гарри уже тащил за собой Рона прочь, к провалу разбитой рамы, а вот Уизли её руку в суматохе ухватить не успел.
Гермиона выпрямилась, выдохнула и сразу шагнула ближе к мальчикам, не зная, сколько продлится приступ. В последнее время это была совершенно непредсказуемая вещь. Немного побаливала чуть подвернутая лодыжка и кисть — Рон сильно её дернул. Но эпизод, проявившейся так поздно, тревожил гораздо больше. Видимо, нестабильность усиливалась (как будто до этого был полный порядок). Или просто персональная угроза жизни возникла только в этот момент? Раньше-то Нагайна целилась в Гарри и Рона, и лишь сейчас обратила свое внимание лично на неё.
Гермиона размяла руку, перехватывая палочку поудобнее, и вгляделась в чешуйчатое тело. Вот он, ещё один крестраж, если верить Дамблдору, уже тянется к месту, где она только что стояла, своими ядовитыми клыками. Когда время опять начнет свой ход, Нагайна будет слегка дезориентирована внезапной пропажей жертвы. Это даст им секунду, а то и парочку, чтобы сигануть наружу и трансгрессировать.
Но ведь она же и является тем, что они ищут. Что должны уничтожить! Очевидно, змея была защищена, как крестраж или чарами Воландеморта, сложно сказать точно. Прямые атаки на неё не срабатывали и, Гермиона была уверена, используй она сейчас весь свой арсенал — все это будет бесполезно. И что делать? Просто бежать?
Если змея уже связалась с хозяином, то скоро тут будет подмога, так что брать Нагайну измором и экспериментировать не выйдет, надо делать что-то прямо сейчас. Хорошо хоть сам Воландеморт по их душу не явился, он был, судя по видениям Гарри, где-то в Европе и не мог переместиться к питомице мгновенно.
Эпизод все никак не кончался, она нервничала и сомневалась. Гермиона не зря читала эти отвратительные книги по темной магии и точно знала, как уничтожить крестраж. Но под рукой у них не было ничего полезного в принципе. Запастись ядом василиска они как-то не догадались. Только если… Нет, пачкать руки и душу такой магией она не готова. И пожар опять же, вдруг он распространится дальше дома? Или они сами замешкаются с перемещением. Гермиона сильно сомневалась, что сможет удержать контроль над чарами.
Ей показалось, что змея сдвинулась, и Гермиона вздрогнула, все так же направляя на Нагайну палочку. Древко дрожало. Будет ли у них другой шанс? А если и будет, то как они справятся? Отравят ядовитую змею? Может на неё, учитывая специфику, и яд василиска не подействует? Мысли метались, как встревоженные пикси в клетке.
Не факт, что у неё вообще получится. Но если да, то тут никого, кроме них, нет. А они в секунде от побега. Чары вообще могут погаснут просто из-за того, что она переместится до того, как они наберут силу. К тому же в деревне живут другие маги. И сюда скоро прибудет свора Пожирателей. Они же не будут просто стоять и смотреть, наверняка что-то попытаются сделать, чтобы спасти любимую змею Воландеморта.
У неё просто какой-то год открытий. Столько новых заклинаний пришлось изучить. Гермиона закрыла глаза, вздохнула, и активировала Адское пламя, которое теперь сдерживало только безвременье. Но прошло ещё долгих пятнадцать секунд, пока Гарри не вытащил Рона за собой наружу, и она не запрыгнула на раму вслед, рассекая себе руки об осколки стекла и трансгрессируя ещё в воздухе. Жаль, книги так и остались внизу.
Она свалилась прямо на Рона, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь, чтобы не соскользнуть со ступеней вниз и не попасться наблюдателям. Этим чем-нибудь оказался Гарри — он моргал и кривился, будто был не в себе, привалившись к двери. Рон под ней не двигался, лежа с закрытыми глазами. Гермиона приподнялась и без особого пиетета зарядила Поттеру звонкую пощечину. Сразу он, конечно, не очнулся, но хотя бы перестал бормотать.
