Портрет на фоне всхрапнул, то ли просто услышав свое имя, то ли соглашаясь с утверждением.
— Хм, вот как, — протянула она. — А у тебя очень доверительные отношения с миссис Малфой.
— У тебя не менее теплые отношения с мистером Поттером. Насколько я помню, это называется дружба.
— О, это здорово. Что у тебя есть кто-то, кого ты можешь назвать другом.
— Говори прямо, Гермиона.
— В каком смысле? Я вполне искренна. Жаль, что между нами с Нарциссой лежит столь многое, я бы хотела лично поблагодарить её. Она ведь тебе жизнь спасла.
— И тебя ничего не смущает?
— А должно? — Гермиона приподняла брови. — Впрочем, да. Ситуация с Беллатрисой в этом плане выглядит тревожащей. Она же все-таки сестра миссис Малфой, это не вызовет?.. — она взмахнула руками, пытаясь изобразить жестами сценарий кровной мести или что-то подобное.
— Сестра не входит в жизненные приоритеты Нарциссы.
— А я? — она подошла к нему в упор и пригладила отвороты мантии. — Я в эти сценарии вписываюсь, или мое присутствие в твоей жизни разрушит вашу с ней дружескую связь? И в принципе твои связи со многими другими людьми.
Естественно, её рассуждения о свадьбах, детях и прочих знакомствах с родителями, которые породили советы Поппи, убежали чуть дальше в очередном приступе. И по итогу она пришла к выводу, что на реакцию магической общественности на их со Снейпом отношения ей, в целом, совершенно плевать. Уж не после всего того, через что они прошли. Да и жизнь с Мальчиком-который-выжил под боком научила относиться к общественному вниманию и даже откровенному осуждению стоически и с некой ноткой пренебрежения — всем этим было так легко манипулировать. Друзья, Уизли, однокурсники и преподаватели… Переживет. Вот как раз ситуация с родственниками напрягала Гермиону больше всего, но если, каким-то чудом, они все выживут (особенно она сама, да), то как-нибудь и с этой проблемой разберутся. Или нет. В конце концов она уже сделала более чем спорный выбор относительно них, но все ещё не считала его ошибочным. Лучше поссориться с мамой и папой, стремясь защитить их, чем плакать на могиле.
А потом ей пришло понимание, что у Снейпа тоже есть окружение и какое-никакое, а положение в обществе. Та самая репутация, да. Сам-то он, конечно, утверждал, что ему вся эта их любовь только на руку, но, опять же с легкой руки мадам Помфри, Гермиона поняла, что это не совсем так. Поппи отнеслась к новости об их связи совершенно спокойно, однако, к примеру, та же Макгонагалл вряд ли будет в восторге. С какой вероятностью Северус не сможет продолжить работать в школе, когда станет ясно, что он связался с ученицей? Опять же Билл и его семья, наверняка на Снейпа из-за травмы сына ополчившаяся, могут подлить масла в огонь. Его слизеринские дружки (и, как выяснилось, подруги), если кто-то из них опять выйдет сухим из воды, легко и просто наподлят из мести за предательство. Конечно, союз с грязнокровкой тут дело уже десятое, но ведь и она не абы кто, а подружка Поттера. Сложности даже и не думали разрешаться сами собой.
— Все же думаешь о будущем? — Северус поймал её ладони и притянул к своему лицу.
— Скорее, заставляю себя. И то получается как-то слишком много негатива. Хотя, наверное, лучше бояться грядущего, чем трястись в ужасе из-за осознания его отсутствия.
Правда, всё это было в целом бессмысленно. Будущее у неё, конечно, имелось, но не совместное. Причем не только с Северусом, но и так, в принципе, не с людьми. Наверное, надо было уже признать это, как факт, но Гермиона не могла найти в себе силы принять это с достоинством. Ещё разнюнится, руки опустит, а допускать этого никак нельзя, пока с Воландемортом и Пожирателями не покончено наверняка. Уж лучше занимать себя пустыми размышлениями и реанимировать надежду до последнего.
— Ещё не все потеряно, — спокойно и уверенно, контрастируя с её собственным состоянием, выдал Снейп.
— Возможно. Но должна ли я быть терпеливой или, наоборот, спешить жить, пока есть возможность?
— Если спешка подразумевает самоубийственное участие в деятельности Ордена, то лучше посиди спокойно здесь, как мы и договаривались.
— А в каком случае мне дозволено действовать?
Не смущаясь никаких портретов и их реакции, хотя она уже слышала перешептывания и возмущенное оханье какой-то дамы, Северус поцеловал её.
— Мне опять нужно в ванную, — пробормотала Гермиона, как только получила свободу.
— Хорошо, — ответил он, но так её и не отпустил, хотя и держал даже слишком осторожно, как стеклянную.
— Северус, это так не работает, — от прикосновений его губ к шее было щекотно. — Но если ты сейчас все же сможешь задержаться…
— Мне казалось, что мои прикосновения стали тебе неприятны, — звучало скорее как вопрос, чем как утверждение.
Он отстранился, но все ещё аккуратно гладил её плечи.
— Не прикосновения и уж тем более не твои, а, скорее, сама моя ситуация. В смысле, когда мы в последний раз были близки? Ответ на этот вопрос для нас сильно разнится по срокам, и все это давит на меня.
— Хотел бы я сказать что-нибудь глубокомысленное по этому поводу. Но сам в таких обстоятельствах скорее всего пользовался бы каждой возможностью.
Гермиона не удержалась и хихикнула. Да, вряд ли он стал бы себя так накручивать ещё и по этому поводу.
— Даже представить боюсь. Я вообще имела бы возможность покидать кровать?
— Нет, определенно нет.
И действительно, как будто в подтверждение своих слов, из ванной Северус её вытащил, не дав высушить волосы и чуть ли не на ходу начав слизывать капли воды с груди. Подушка упала на пол, когда Гермиона запуталась в собственных ногах и неловко рухнула на кровать, но никто из них не обратил на это внимание. Она успела подумать только о том, что они оба такие восхитительно голые и не нужно опять воевать с его пуговицами, когда Снейп уже подмял её под себя. Безусловно, они опять спешили, но это было естественно и желанно. Хоть и продиктовано скорее её подступающим отчаянием, а не истинной страстью, от чего поцелуи чуть-чуть горчили. Но если бы Северус и сейчас вел себя с нею, будто она нежный цветок, Гермиона совсем расклеилась бы и ещё, не дай Мерлин, начала бы ныть прямо в процессе.
Впрочем, на этот раз физические нагрузки у неё были так себе, можно было просто лежать и получать удовольствие. Правда, Гермиона все равно беспорядочно цеплялась за Снейпа, обхватывая его руками и ногами и надавливая пятками на поясницу. Наверное, в какой-то момент ему это надоело, так как он сказал что-то низким, практически угрожающим тоном и, не успела она понять, что от неё хотят, освободился из захвата и перевернул её на живот. Разнообразие! Гермиона засмеялась, но тут же застонала, сминая в пальцах теперь уж простыни и вскидывая бедра для его и своего удобства.
Его рука оказалась под ней, и у неё появилось какое-то совсем животное желание, чтобы он вцепился ей зубами в шею, придавил, подчинил, слился. Это было вызвано страхом расставания? На коже выступила испарина, Гермиона сглотнула вязкую слюну и всхлипнула, стараясь вдохнуть побольше воздуха, хотя, казалось бы, её участие в происходящем теперь уж действительно было минимальным. Притянуть Северуса ближе к себе она никак не могла, но то ли он понял это её стремление, то ли просто почувствовал надвигающуюся кульминацию и прижался к ней сам. А директорский матрас оказался, что надо — мягкий, но упругий. Хоть она провела немало «ночей» на нем в эпизодах, тестировать его так тщательно, буквально уткнувшись носом, ещё не приходилось.
Когда Снейп отпустил её и лег рядом, Гермиона даже менять позу не стала, лишь убрала влажные волосы с лица и распласталась поудобнее, все ещё пребывая в блаженной отключке. В голове было пусто, и это было прекрасно. Северус подтянул её к себе и накрыл их краешком одеяла, как в том отеле.
— И все же… — Гермиона сильно подозревала, что молчать дольше пяти минут, если имелся повод высказаться, она физически была не способна.
— Я ждал этого, — Снейп хмыкнул.
