– Нравится? Санузел только после ремонта, и ванна есть, и кабина душевая…

Я шумно вздохнула, вспомнив обшарпанную плитку и ванну с трещинами у себя дома.

– Хочешь – оставайся, – засмеялся Артём, – если тебе отсюда до работы ближе.

Это что – приглашение или это… предложение?

– Не хочу тебя стеснять, – отозвалась я через дверь, – жильё всё-таки на одного рассчитано…

– Это двушка-то? Забыла, как мы на одном матрасе на полу как-то ютились?

Я вдруг поняла, что в голове у меня слегка мутно от выпитого в весёлом детском кафе. Интересно, в каком состоянии сейчас Артём? В таком же? Если сейчас мы никуда не пойдём, останемся печь блинчики или закажем пиццу на дом, выпьем ещё… Мы, конечно, оба порядком устали. Но как бы нам не натворить глупостей.

Или я хочу их натворить?

Или их давно пора натворить?

Сколько можно жить правильной жизнью, в которой все поступки либо продуманны, либо уместны?

Почему бы не начать смотреть на жизнь иначе?

Почему бы не сделать это прямо сейчас?

– Слушай, не возражаешь, если я присоединюсь к тебе в душе?

Я и в самом деле произнесла это вслух?

– Хочешь освежиться? – засмеялся Артём. – Возьми в шкафу чистое полотенце, там есть…

Остаток фразы утонул в шуме, будто поглощённый водными струями.

Я прошла в спальню, подошла к большому зеркальному шкафу, отодвинула створку. Посмотрела на стопку полотенец. Подумала немного (или мне показалось, что я подумала). Стянула с себя всю одежду, кроме белья, бросила её на офисное кресло.

Кресло стояло перед минималистичным компьютерным столом.

Мой взгляд зацепился за стол, пробежал по плоскому монитору, упал на рамку с фотографией.

С фотографией бывшей жены Артёма.

Я даже знала эту фотографию, видела её раньше. После свадьбы (на которую меня не пригласили) Артём заезжал ко мне – объяснить ситуацию, подарить пару островных сувениров. За чаепитием он показал мне свадебные фотографии. Медовый месяц они провели на Сейшелах…

На фото она стояла неподалеку от бунгало, тянулась рукой к каким-то фруктам, но со счастливой улыбкой смотрела в камеру.

Когда Артём вышел из ванной, без футболки, зато в джинсах, вытирая мокрые волосы полотенцем, я уже застегивала ремешок второй босоножки.

– Не понял, – в изумлении уставился на меня он.

– Я вспомнила. Мне надо ещё… дома. Кое-что доделать. Да, – невпопад бормотала я. Складностью сочинение не отличалось.

– Да ты на часы посмотри. Рабочий день скоро закончится. Кому после шести нужны будут твои доделки? Успеешь ещё завтра наработаться, – засмеялся Артём.

Ощущение какой-то пустоты и муторности внутри усиливалось: будто нахлебалась тухлой воды.

– Не могу, я и так со сроками затянула.

– Слушай, ладно тебе. Посиди ещё. Я потом сам тебя отвезу. Только кофе покрепче выпью.

Ага, значит, тоже заметил, что посиделки в кафе не прошли для нас даром.

Проклятый ремешок никак не давался.

Наконец я выпрямилась.

Если бы мы оба не выпили, он наверняка заметил бы неладное.

Он не позволил бы мне уйти. Спокойно, с невозмутимым лицом, но последовательно и методично он стал бы задавать мне вопрос за вопросом, пока не выяснил бы, в чём дело.

Он ощутил бы перемену в моём настроении, раскусил бы надуманный предлог – да и не предлог это был, а так…

Но мы выпили, а он к тому же ещё и слишком устал.

И мой внезапный уход, скомкавший вечер, лишь слегка удивил его и вызвал сожаление.

– Ладно, как скажешь. Только не перетрудись.

– Кто бы говорил, – натужно смеюсь я, – ты вон вкалываешь от рассвета до заката.

– От забора и до обеда, – поправляет он, – ты не забывай, что работаешь на дядю, а я, можно сказать, на себя и на перспективу. От твоих титанических усилий выиграет только его бизнес. Если, конечно, переработки не оплачиваются тебе втрое… ведь не оплачиваются?

Я покачала головой, уже стоя в дверях с сумкой в руках.

– Пока, – Артём машинально потянулся ко мне, чтобы обнять, – до связи.

Футболку он так и не надел.

Гладкая и горячая (почему они всегда такие горячие?!) кожа его груди соприкоснулась с моей ключицей.

Последний раз он так касался меня… когда я училась в институте.

За дверь я выскочила так поспешно, будто опаздывала в аэропорт.

С чего я взяла, будто Артём что-то начал бы выяснять?

Почему кто-то вообще должен догадываться о смене моего настроения?

Вагон метро мотало из стороны в сторону так, будто машинист вообразил себя участником гонок «Формула-1». Я старалась не смотреть на своё отражение в тёмном стекле.

Однажды (я ещё жила с Егором, Артём недавно женился) я вырвалась в Питер на выходные. Мы с Артёмом сначала встретились, чтобы выпить кофе, а потом заехали к нему. Его жена была в командировке.

Мы заварили чай с мятой, посмотрели фотографии, поделились очередной порцией новостей.

Потом, проголодавшись, сварили пасту и сели перекусить.

Время подкатывало к одиннадцати вечера.

– В принципе, – сказал Артём, – можем уже никуда не ехать, а завтра перед работой я заброшу тебя домой.

И в этот момент мне позвонил Егор.

На вопрос «где, что делаешь?» я сообщила, что ем пасту в гостях у школьного друга, собираюсь у него заночевать.

Что тут началось…

Егор закатил настоящий телефонный скандал. Спрашивал, понимаю ли я, что делаю, считаю ли сама своё поведение нормальным. Спрашивал, нужно ли ему купить билет на самолёт и прилететь, чтобы выяснить, что здесь (между нами) происходит. Я оторопела.

– Егор устроил сцену ревности, вроде Отелло, – пояснила я, отложив мобильный. – Кажется, мне лучше поехать домой.

Мы с Артёмом переглянулись с пониманием, потом засмеялись. Всё действительно было абсолютно невинно. Мы просто ели пасту, просто общались. Мы не виделись несколько месяцев, и нам просто хотелось побыть в обществе друг друга. Я десятки раз ночевала у него дома после окончания школы, и не видела в этом ничего такого. Мы даже спали в одной постели.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.