Окрыленный грядущими перспективами, он вернулся домой и в приятном одиночестве пообедал. Потом закрылся у себя в комнате и до вечера обдумывал детали своего плана, а потом, пока не зарябило в глазах, резался в F1 2012 – самую любимую из всех имеющихся у него игр. На следующее утро едва не проспал школу, ушел без завтрака и, пока учителя ставили двойки за невыполненные домашние задания, Рома продолжал оттачивать детали своего плана, надеясь, что даже не зависящие от него обстоятельства, также сложатся в его пользу.

Так все и случилось. А на шишку – наплевать.

Метрах в пятидесяти, прямо в центре станции, Рома заметил трех сотрудников полиции. Это плохо. Если его заметят – в мокрых, испачканных бурыми пятнами крови джинсах, с натянутым на голову капюшоном и набитой вещами спортивной сумкой через плечо, запросто могут подойти и поинтересоваться: «Кто и откуда?», а затем они увидят разбитый нос и начнутся более конкретные вопросы: «Куда едешь, зачем, сколько лет, почему так поздно не дома, что с лицом?»

Что он им расскажет? «Меня зовут Рома Лапин, мне шестнадцать, и я еду в центр города погулять…«Так они ему и поверили. Нет, они его обязательно заберут к себе в комнатку и там очень быстро выяснят, кто он и где живет. И все, провал…

«А уж дома-то наверняка все давно известно…» – било в голове молотком, и он вдруг представил, как мама забирает его из полиции и он, стараясь не думать о том, что вскоре произойдет в квартире, едет в ее машине, глядя на дома и улицы, с которыми только что прощался. «В общем, если вся эта фигня сейчас обрушится на мою голову, – внезапно пришла совсем уж деструктивная мысль, – лучший вариант – броситься на рельсы и покончить со всем сразу…»

Впрочем, это уж самый крайний случай, нет, лучше он куда-нибудь убежит. Бегает он быстро, чемпион школы на стометровке. Даже в районных соревнованиях участвовал и занял второе место. Фиг они его поймают…

Готовый в любой момент взять резвый старт, Рома затаил дыхание и стал ждать спасительный поезд, который приедет и унесет его с этой станции в новую жизнь.

И еще ужасно захотелось съесть что-нибудь, ну хотя бы простой шоколадный батончик.

Сегодняшняя ссора произошла как раз из-за еды – вернувшись домой из школы, Рома быстро собрал сумку с необходимыми на первое время вещами и отправился на первый этаж, чтобы хорошенько перекусить. Через полчаса он за обе щеки уплетал огромную порцию яичницы с сыром, заедал ее сэндвичами с ветчиной и салатными листьями. Неизвестно, когда он сможет поесть в следующий раз, тут надо быть готовым ко всему. «А может, свалить прямо сейчас?» – подумал Рома, поглядев на часы. Ушел, например, гулять – кто его хватится? А когда хватятся, будет поздно.

«Но если, – громко щелкая челюстью при поедании очередного сэндвича, размышлял Рома, – я уйду сейчас, то не смогу сделать самого главного…»

Нет, сейчас он никуда не уйдет, иначе с большой долей вероятности произойдет то, о чем он думал вчера – сбежать-то сбежит, но и домой вернется очень скоро. А вот если дождется, то шансы, что его не вернут, стремительно вырастут…

Основательно подкрепившись, Рома вернулся к себе в комнату, завалился на диван, включил ноутбук, чтобы изучить вечернее расписание поездов на Курск, и начал ждать возвращения родителей. Сперва явилась мама с Аней, а через несколько минут, громко разговаривая по телефону, в квартиру ввалился отчим. Рома поднялся с дивана, пересел в кресло возле письменного стола и начал ждать. Не прошло и пяти минут, как ручка двери истерически задергалась, а затем раздался стук. Рома встал с кресла, сделал шаг к двери и, щелкнув замком, открыл дверь. Перед ним стоял дядя Саша, уже без пиджака, но еще не снявший галстука. По его раздраженному лицу было ясно – сейчас начнет ругаться. Ну что же, пока все идет строго по плану.

Рома оглядел отчима с головы до ног и, не говоря ни слова, вернулся в свое кресло. Пусть начинает первым. Дядя Саша не заставил себя долго ждать.

– Ты поел? – голос отчима был тихим, но обычно так все и начиналось.

– А что, мне уже есть нельзя? – картинно приподняв одну бровь, с деланным спокойствием спросил его Рома. Очень скоро отчим взорвется атомной бомбой, а ему только этого и надо.

«Твой ход, дебил толстомордый…» – глядя на отчима снизу вверх, подумал Рома. За время их ссор он блестяще освоил технику ускорения или замедления таких вот взрывов и мог их регулировать. Иногда это даже забавляло, но сейчас все забавы в сторону, нужно все сделать как можно быстрее.

– Пошли вниз, – раздраженно бросил отчим. – Я тебе объясню, чего можно, а чего нельзя…

Рома нарочито неохотно поднялся с кресла и вслед за отчимом спустился на первый этаж. Возле мойки стояла мама и оттирала сковородку. Аня, сидя за барным столом, ковырялась вилкой в салате и посматривала на брата, как бы говоря ему: «Сейчас тебе опять достанется, и так тебе и надо, я вот, хоть и маленькая, но за собой убираю…»

– Света, – отчим обратился к жене, и в его голосе прозвучало разочарование, – я же просил тебя ничего не трогать, пока он не придет, – он перевел взгляд на Рому, голос его поменялся, стал металлическим и очень противным:

– Опять ты здесь насвинячил?

– А что не так? – Рома принял любимую позу и насмешливо смотрел на своего низкорослого vis-à-vis, – я после школы пришел, голодный… – пояснил он невинным голосом. – Учился целый день, просто есть очень хотелось.

– А убрать за собой ты не мог?! – взорвался отчим строго по расписанию. Случайно выскочившая из его рта увесистая капля слюны повисла на очень дорогом галстуке красного цвета и начала медленно стекать вниз. Это вышло неожиданно и выглядело так забавно, что Рома не смог удержаться и громко засмеялся… В следующий момент в его глазах вспыхнули первые искры этого вечера – отчим со скоростью звука подскочил к пасынку и изо всех сил дал ему резкий и увесистый подзатыльник. Рома, не ожидавший нападения, не смог удержаться на ногах, отлетел к холодильнику и сильно стукнулся затылком о его железный угол. Светлана от неожиданности вскрикнула и уронила сковородку в раковину, а Роме на голову посыпались сувенирные магниты. Аня и вовсе покинула поле битвы, сбежав на безопасное расстояние, а беспечно летавший по первому этажу волнистый попугайчик Гоша, забился в свою клетку и затих. И тут случилось непредвиденное – Рома медленно встал на ноги и, потирая голову, пошел на отчима. Полученный подзатыльник в тот момент не входил в планы, стал полной неожиданностью и совершенно вывел Рому из себя.

Взгляд у него стал стеклянным, он даже думать забыл о какой-то там запретной черте и сейчас всерьез собирался приложить своему обидчику раз-другой. Уже предвещая беду, заходили желваки на щеках, но тут вмешалась Светлана – поняв, что сейчас может произойти что-то очень нехорошее, она стеной встала между сыном и мужем. Увидев перед собой маму, посмотрев в ее полные ужаса от происходящего глаза, Рома остановился, выдохнул, презрительно посмотрел на отчима, как можно гадливей улыбнулся и неторопливой походкой отправился к себе. Поднявшись в свою комнату, он почувствовал страшное опустошение, как будто из него внезапно вышел весь воздух, а еще тряслись руки, и это тоже было ужасно неприятно. При этом он был благодарен маме за своевременное вмешательство, рад, что не дошел до рукоприкладства, потому что кто знает, во что бы это все в конце концов вылилось?

Может, и весь план бы рухнул…

Черная дыра тоннеля заполнилась долгожданным светом, поезд неторопливо выбрался из своего логова и пополз вдоль перрона. Мнительному Роме даже начало казаться, что поезд не остановится, так и уедет пустым, но тормоза из-под платформы успокоительно засвистели, двери открылись, и беглец, за последние несколько минут вспотевший от напряжения, подчеркнуто спокойно зашел в вагон и встал возле двери, готовый в любой момент выскочить и убежать. Он внимательно следил за полицейскими, которые по-прежнему стояли в центре станции и о чем-то оживленно спорили.