Время шло, а Лось все не возвращался, о том, что если с ним что-то случится, то я умру, старался не думать. Может, мне полегчает и получится уйти в одиночку? Оружие есть – ВАЛ и Беретта под подушкой, рюкзаки Лося и Апостола лежат под окном. Одежда тоже имеется – запасной комплект Апостола, у нас с ним оказалась одинаковая комплекция и размер обуви. В самом крайнем случае всегда остается пуля в голову и быстрая смерть. Пока же слаб, как младенец, моя жизнь полностью зависит от Лося, с этим я уже смирился.
Беспокоило меня на самом деле, что я никак не видел хорошего выхода из ситуации со смертью Апостола. По всем раскладам выходило, что разрешится она печально, и долго в этом мире я не проживу. Если за парочкой Лось и Апостол кто-то, по неизвестным причинам, начал охоту, и так чисто убрал Апостола, то следом он уберет и Лося. Даже имея оружие и выбравшись из колонии, я все еще слишком слаб, чтобы выжить. Так что меня или сожрут или застрелюсь, или, того хуже, попаду к мурам на разделку. В эту версию мне слабо верилось, и по поведению Лося я не заметил особой настороженности. Остается вариант, что в смерти Апостола виноват я. Выходит, проснулся у меня какой-то настолько редкий дар, что он сработал, несмотря на мое бессознательное состояние. У меня созрела догадка, как такое могло произойти, но для подтверждения нужно было осмотреть труп – когда меня нашел Лось, рассмотреть тело я не успел, не до того тогда было. Наверно и Лось придерживается той же версии и взялся меня спасать с целью доставить в стаб к знахарям и ментатам для получения доказательств. Вот и выходит, что в стаб с Лосем мне идти никак нельзя. Там тоже смерть – или прибьют как преступника, завалившего честного рейдера, или Лось прикончит. Уверен, что смерть Апостола он мне не простит.
Есть еще и третий вариант – загнуться по дороге. Что за странное чувство, что Лось – не жилец, откуда? Это чуйка проснулась? В пособии упоминалось, что иногда у рейдеров возникают подобные странные ощущения, и лучше к ним прислушиваться. Мол, таким образом, с нами говорит Улей. Раз книжка из Южного, то поведет меня Лось наверное туда, как долго до него топать не знаю, но, если верить предчувствию, он может и не дойти, и я погибну с ним за компанию. Да, куда ни кинь – всюду клин… И что теперь делать?
Вернувшись, Лось застал меня погруженным в эти невеселые раздумья, но их причину оценил по-своему:
– Никак извелся весь, что меня по дороге схавают, и ты тут один помрешь? – спросил он, рассмотрев мою унылую физиономию. – Не боись, так просто меня не съесть! Удачно сходил, подстрелил несколько бегунов и лотерейщика, на пяток споранов стал богаче. Тебе еду и памперсы принес, прихватил еще в магазине пива и сушеной рыбки – отметим вечером твои крестины. Переночуем здесь, а завтра на рассвете двинемся в стаб – там тебя быстро на ноги поставят.
Да уж, перспектива – так себе, но делаю вид, что доволен услышанным. В качестве еды Лось не нашел ничего лучше, чем детское питание для грудничков. Кроме этого множество пакетов супов-пюре быстрого приготовления (типа высыпал в кружку, залил кипятком – и готово), бульонные кубики, сухое картофельное пюре, несколько банок паштета печени трески, разные специи. Свои действия он объяснил так:
– Кластер особенный – грузится с рассинхроном, это когда дата в кластере не совпадает со средним временем в Улье плюс плавающее время начала перезагрузки, ну и прочие временные аномалии. У него еще и скорость протекающих процессов выше в два-три раза, поэтому продукты в магазинах все порченные, есть можно одни лишь консервы или сухие полуфабрикаты. Попробую из детского питания и консервов сделать тебе что-нибудь удобоваримое, – улыбнулся он.
Кашеварить он отправился в соседнюю камеру. Результатом его кулинарии стала миска очень жидкой каши, во вкусе которой угадывалась рыбья печенка, куриный бульон и неизвестный вкус детских продуктов. На удивление эта дикая смесь оказалась вполне съедобной, и организм ее принял. Наконец-то я поел досыта! Себе Лось заварил уже привычную "бомжовку" с тушенкой, щедро приправив ее специями и сушеной зеленью.
Закончив с едой и убрав посуду, Лось с важным видом достал пару пластиковых стаканчиков и налил в каждый на пару пальцев живчика из фляги.
– Крестины – очень важное событие в жизни каждого иммунного, – с серьезным видом произнес он. – Многие из старожилов утверждают, что от имени зависит вся дальнейшая судьба новичка. Правильным считается имя, основанное на первых поступках свежака в Улье или на впечатлении, которое тот произвел на крестного, а привязываться к прозвищам или иным моментам свежака из старого мира не стоит. Расскажу тебе один пример правильных крестин. Один чел отправился как-то с друзьями в баню. Это была старая одноэтажная, общественная баня, с большим общим помывочным залом и общей раздевалкой. Ценилась она своею парилкой и пользовалась немалой популярностью. Находилась баня в частном секторе одного города, и посетители часто, по-домашнему, распарившись, выходили на крыльцо остыть и подышать свежим воздухом, укутавшись в банные простыни или полотенца. Так и наш будущий свежак вышел из баньки и зачем-то залез в свою припаркованную у входа машину. Тут все затянуло кисляком, и случилась перезагрузка. Парня вырубило, а поскольку случилась вся эта история под вечер, то он так и провалялся в машине до рассвета следующего дня. Очнувшись, он обнаружил, что за ночь в машине сел аккумулятор, а свою одежду забрать из бани не получится, потому как в ней посетители бани активно жрали друг друга. Вооружившись имеющейся в машине бейсбольной битой, в банных тапочках и одном полотенце на бедрах он отправился домой. В таком виде его и нашли в продуктовом магазине, отмахивающимся битой от пустышей. Правда, по дороге он успел раздобыть кроссовки и нож, который повесил на веревке на шею. Учитывая факт, что по цвету кожи он был мулатом, поскольку его мамаша в молодости согрешила с иностранцем во время московской олимпиады, единогласным решением его окрестили Маугли. Так вот, этот Маугли, несмотря на, казалось бы, столь несерьезное погоняло, стал очень серьезным человеком – сейчас он глава стаба "Бруклин" недалеко отсюда.
Твоя единственная заслуга в Улье – ты выжил от сильнейшего спорового голодания почти превратившись в зараженного и потеряв голос. Никто, насколько мне известно, не смог остаться живым в полевых условиях после столь длительного отсутствия живчика. "Спасибо" за это надо сказать кластеру с его ненормальностью, где день идет за два или три, но в любом случае ты молоток, и тебе будет не зазорно получить новое имя, связанное с твоей немотой. Давай выбирать. Полагаю, Герасима с его Муму сразу отбрасываем?
Согласно киваю – нафиг, нафиг мне такое.
– Как насчет Гордона Фримена или Артура Кларка? Это немногословные персонажи известных компьютерных игр. Мочат там всех подряд направо и налево. Как тебе такое? Играл на компе в стрелялки?
Отрицательно машу головой. Старый я, увлечение компьютером прошло мимо меня. Дочка показывала мне свои любимые игры, но все они были девчачьи, стрелялок среди них не было. Да и вообще, не мое это.
– Не нравится? – удивленно переспрашивает Лось, – а, ну да, у тебя же не то поколение, извини. А что у нас в фильмах? – сам у себя задумчиво спрашивает он. – Так, в "Трансформерах" есть Бамблби, в "Звездных войнах" – Чубака или Чуи, но нет, Чубака тебе не подойдет – он весь волосатый с ног до головы, а ты лысый. Бамблби мне не нравится. Если бы ты, будучи немым, носился по Улью на желтом шевроле, тогда другое дело. Как же тебя окрестить? Вот блин, не думал, что так сложно будет. Назвать тебя Немой – слишком просто выходит. Можно окрестить тебя Молчун. Простовато, но терпимо. Как тебе быть Молчуном?
Неопределенно пожимаю плечами. Вроде и ничего, но как по мне, то пример Маугли лучше.
– Нет, пока оставим как запасной вариант, а то мне, не знаю почему, при ассоциации с Молчуном сразу мишки Гамми вспоминаются. Что еще может быть? В книгах не помню больше немых персонажей. Был фильм "Семейка Адамс", там слуга, кажется, не разговаривал. Как же его звали? – задумывается Лось.
