Подозрения о существовании в Улье еще одной разновидности жемчуга у меня появились практически в самом начале моего попадания в этот ад. А как только я проверил одну свою догадку, и у меня все получилось, то я сразу понял, как этот жемчуг можно получить. Вот только дорога к нему, опять спасибо, блин, Улью, растянулась на очень-очень много лет.
Да Бог с ним, с этим кластером. Что меня действительно сейчас волнует, так это жемчужина. Мне страшно потому, что я не знаю ее свойств и поэтому тяну время? Нигде нет описания, что этот жемчуг дает и какие будут последствия приема и теперь я совсем не горю желанием ставить неизвестные эксперименты на себе любимом? Так, буду рассуждать логически, исходя из того, что мне известно о стандартном жемчуге. Это поможет успокоиться и перестать паниковать. Благо, что времени на раздумья хоть отбавляй. Несмотря на то, что я нахожусь в Пекле, место здесь сейчас самое безопасное. Вспоминаю, что вокруг лежат почти двадцать мертвых тушек супер-элиты. Ни один зараженный, даже включая другую элиту, сюда не сунется, как минимум, до завтрашнего утра, ну а иммунные так далеко в Пекло не забираются. Да и перезагружался этот кластер очень давно, еды для зараженных в нем уже нет, и следующая перезагрузка уже не за горами.
Любая жемчужина, будь то черная, красная или белая, состоит как бы из трех частей. Первая часть любого жемчуга при приеме усиливает существующий дар, а если их несколько – то все сразу. Вторая часть жемчуга попадает как бы в отдельный "накопитель", или "инкубатор", который у иммунных отвечает за развитие нового дара Улья. Как только в этом накопителе собирается достаточный запас энергии, то там начинается вызревание (формирование) нового дара. Заполнить этот "накопитель" может либо жемчуг, либо только время. Прием гороха на этот процесс никакого влияния не оказывает. Сахарок немного прокачивает существующие дары, при ранении неплохо подстегивает регенерацию, да и только. Поскольку все жемчужины имеют уникальное соотношение частей, то не всегда прием жемчужины означает автоматическое открытие нового дара. Обычно для гарантированного получения нового умения иммунному придется принять либо три черных, либо две красных или одну белую жемчужину.
С третьей же частью жемчуга все гораздо интереснее. У черного и красного жемчуга это просто яд, с которым организму иммунного приходится бороться: как-то перерабатывать и выводить из организма. В черной яда больше и он сильнее, поэтому и прием этого жемчуга сопряжен с большим риском из-за того, что в процессе его нейтрализации организму может просто не хватить сил. После приема черного жемчуга иммунного может мутить несколько дней, как при сильном отравлении. Мне говорили, что были даже смертельные случаи. Бывает, что из-за отравления этой составляющей жемчуг может просто не сработать, но в самом распространенном случае неудачного приема "чернушки" ты станешь квазом. У красного жемчуга яда меньше, он не такой сильный и, как говорят рейдеры, никто и никогда от красных не умирал. Недомогание возможно, если уж очень не повезет, то тоже можно превратиться в кваза, но в целом прием красного жемчуга намного безопасней, чем черного. Правда, если брать цену, то прокачиваться черным выгодней, чем красным. Поскольку красный жемчуг примерно в полтора раза сильнее черного, то продать красный можно на черный один в один плюс небольшая доплата, либо обменять две красных на три черных, а вот купить красную жемчужину можно уже только за две черных, да и то не везде продадут. Перерабатывается и выводит яд от жемчуга не быстро, принимать его часто нельзя, иначе можно склеить ласты даже от красного. Блин, что это меня опять на смерть потянуло? Надо еще посидеть, успокоиться, расслабиться и привести мысли в порядок.
В случае белого жемчуга, скорее всего, ее третья часть тоже является ядом, но из-за того, что скребберов нет в людских мирах, для нас этот яд белого жемчуга имеет знак плюс и оказывает действие, прямо противоположное отравлению. Отсюда и все его феноменальные свойства. Это и возвращение квазам нормального людского обличия, и обретение зараженными иммунитета на начальных стадиях заражения. Отсюда и огромная цена белого жемчуга: от 50 до 100 и более красных жемчужин всего за одну белую.
Значит, по аналогии, выходит, что и у золотой жемчужины также должны быть три части, подобно любому жемчугу. С первыми двумя мне вроде бы все понятно, и никаких неожиданных сюрпризов быть не должно. А как быть с третьей частью? Какие у нее будут свойства? Неизвестно, но они должны отличаться от свойств как черного с красным, так и от белого жемчуга. Значит, с одной стороны, отравиться как бы не должен, а с другой – не будет, так сказать, и оздоровительного эффекта. И чего, спрашивается, тогда я боюсь и медлю с приемом? Почему вдруг ни с того ни с сего разыгралась моя паранойя, все ищет какой-то подвох и никак не успокоится?
Я медленно открыл глаза и посмотрел на перебинтованную кисть левой руки, на ладони которой сквозь марлевую повязку проступило кровавое пятно. Рука уже почти перестала болеть, но неприятное воспоминание о процессе получения жемчужины еще осталось. Я медлю из-за этого воспоминания или меня настораживает вид той неведомой хрени, что по-прежнему находится в центре детской площадки? Я снова сжал золотую бусину в ладони, закрыл глаза и опять попробовал отпустить мысли. Внутренний диалог опять закрутился вокруг центрального кластера, жемчуга, слухов о золотом или божественном жемчуге. В этот раз мне все же удалось отстраниться от потока мыслей, и я не спеша стал искать среди них источник своего беспокойства.
И некоторое время спустя я понял, что же на самом деле не давало меня покоя. Я до сих пор не был до конца уверен, что у меня все получилось. Как-то слишком легко все вышло для главной-то загадки Улья. Да и решение просто на поверхности лежало, буквально у всех на виду, и поход в Пекло "за счастьем" оказался в принципе не таким уж и сложным, раз я смог один справиться. Выходит, что на самом деле меня мучает вопрос: а то ли я нашел, что искал? И пусть золотистый шарик потеплел в моей ладони, как и должна вести себя настоящая жемчужина, я все-таки до конца не уверен, что это та самая золотая или Божественная бусина. Выходит опасаюсь я на самом деле не каких-то надуманных негативных эффектов от ее приема, а боюсь, что допустил ошибку, что в моих руках не тот самый, "волшебный" жемчуг, а просто пустышка без особых эффектов? Я, как тот Шредингер с коробкой, подсознательно боюсь открыть крышку и увидеть, что "бобик сдох". А если "бобик сдох", то уйдет и смысл жизни, за который я цеплялся в Улье все эти годы, нарочно поддерживая у себя маниакальный настрой, одержимость идеей получить золотую жемчужину, поскольку после попадания в этот мир боль и пустота внутри меня никуда не делась.
Я открыл глаза и еще раз посмотрел на шарик, лежащий на ладони. Что меня останавливает? Это та самая легендарная жемчужина или нет? И в этот самый момент из задумчивости меня внезапно вывел раздавшийся голос:
– Да, это действительно жемчужина Бога, можешь не сомневаться, и прости меня, что я влез, но ты так громко думаешь.
От этих слов я чуть не подпрыгнул вверх, настолько неожиданно они прозвучали. Что за нафиг? Я же только что сканировал местность, и никого не обнаружил? Почему чуйка молчит, что за дела? Передо мной, с легкой ухмылкой на лице, стоял непонятно откуда взявшийся молодой парень, на вид лет двадцати пяти. Одет он был совершенно не по моде Улья: черные матерчатые кеды на толстой белой подошве с белыми шнурками, джинсы какого-то непонятного сине-серого оттенка, светлая футболка со странной надписью и черный жилет на молнии. Из единственного наружного кармана жилета выглядывал краешек смартфона, с воткнутыми в него белыми наушниками, концы которых небрежно свисали с его шеи. За ворот футболки у него были зацеплены солнцезащитные очки. И ни намека на оружие, ни рюкзака с необходимым каждому иммунному барахлом. Ни-че-го. Это он в таком виде по Пеклу гуляет? В очечках с музыкой в ушах и без оружия? От такой картины у меня случился разрыв шаблона и я не смог выдавить из себя ничего умнее:
