— Ты прости, что я тебя тогда напугал, — извинился он.

— Кто кого еще напугал, — хмыкнула я.

— Ты же не думаешь, что я ствола испугался.

— Испугался, вряд ли, — такая мысль мне даже в голову не приходила. — Ты пуганный.

— Откуда знаешь? — спросил заинтересованно.

— Видно.

— Вовка сказал, что ты врач, — продолжил он разговор.

— Врач.

— Ты не очень многословна. Не нравлюсь?

— А должен? — мне стало интересно.

Нет, я, конечно, понимаю, мужик он интересный. Внешностью и умом господь его не обидел. Положение в обществе, опять-таки. Ну и ореол таинственности, как же без него. Но это же не значит, что он обязан всем нравится. Может, я блондинов предпочитаю, и он не в моем вкусе?

Пока он думал, что мне ответить, я затушила сигарету и ушла.

Решила, что пробыла в гостях достаточно, пора и честь знать.

Вежливо попрощалась с гостями и пошла к машине. Володя, на правах радушного хозяина, кинулся меня провожать. Рокотов увязался за нами. По пути, правда, выяснилось, что он тоже уезжает.

Это могло означать только одно — он намеревался продолжить со мной знакомство. Судя по всему, делать он это собирается по дороге, вряд ли дотерпит до моего дома. А то, что он попрется за мной, сомнений не вызывало.

Бояться я его не боялась, но объясняться с посторонним в общем-то мужиком совершенно не хотелось. А ведь придется.

Володя открыл мне дверь машины, помогая занять водительское место.

— Вcего доброго, — повернулась к Рокотову.

— Я поеду следом, — сообщил он.

Ну кто бы мог сомневался.

Пожала плечами, села в машину и завела двигатель.

Пока мужчины прощались, выехала на дорогу, заметив в зеркало заднего вида, что машина Рокотов двинулась за мной.

Так мы и поехали в сторону города, как нитка с иголкой. Выехали на шоссе, и Рокотов мигнул мне фарами, предлагая остановиться. Ну вот, начинается. Я сбросила скорость и аккуратно съехала на обочину. Заглушила двигатель, приоткрыла дверь машины и стала ждать. Верный макаров лежал в бардачке, но я надеялась, что сегодня мы обойдемся без него. К тому же, вряд ли Рокотов даст мне шанс воспользоваться оружием повторно. В прошлый раз мне на руку сыграл фактор неожиданности, Рокотов не ожидал увидеть у меня в руках боевое оружие. В этот раз все будет по-другому.

Он подошел к машине и осторожно открыл мою дверь. Посмотрел на меня и усмехнулся.

— Сегодня без оружия?

— А надо?

— В прошлый раз тоже не надо было.

— В прошлый раз я тебя знать не знала.

— А сегодня?

— Сегодня ты для меня друг Кипреева.

— Это хорошая рекомендация? — он подал мне руку.

— Хорошая, — руку я приняла и вышла из машины.

— Ты так ему доверяешь?

— Он никогда бы нас не познакомил, если бы не был уверен в том, что ты не причинишь мне зла.

— Значит, все-таки доверяешь.

Я пожала плечами. Не говорить же ему, что дело тут не столько в доверии, сколько в обычном знании жизни. В конце концов, то, что мы уехали практически вместе, видели несколько человек. При таком раскладе, задумывать какую-нибудь пакость, значит или совсем мозгов лишиться, или себя не любить. К тому же я была твердо уверена, что в случае чего смогу себя защитить. И дело было даже не в том, что в машине у меня лежал пистолет. Просто терять мне в этой жизни, по большому счету, нечего. Именно поэтому, случись что, я готова была идти до конца.

Впрочем, ни минуты не сомневалась, что Рокотов не будет ко мне приставать. Не такой он человек, теперь я ясно это видела. Черт знает, может, я ему действительно понравилась, может, самолюбие взыграло, а скорее всего и то, и другое, но Рокотов намерен был меня обольщать, демонстрируя ум, красоту и всяческие таланты.

Только как бы ему необидно донести, что со мной он напрасно теряет время?

Посмотрела в серые глаза и поняла: не поверит. А жаль.

— Как-то по-глупому у нас с тобой началось.

Я бы могла возразить, что ничего у нас не начиналось, да и вряд ли начнется, но с такими, как господин Рокотов, спорить, себе дороже.

— Давай попробуем еще раз? — предложил Рокотов.

— Не стоит, — покачала головой, понимая, что отговаривать его бесполезно.

— У тебя кто-то есть?

— Тебя бы это остановило? — удивилась я.

— Вряд ли.

— Тогда к чему вопрос?

— Должен же я понимать, что тобой движет.

— А тебе не приходило в голову, что я просто не хочу с тобой ничего пробовать? — спросила его.

— Именно со мной или вообще? — уточнил он.

— Есть разница?

Теперь он пожал плечами и не ответил.

Решила не развивать эту тему.

— Перекур? — предложила ему.

— Перекур, — неизвестно чему обрадовался Рокотов.

Мы закурили.

— А как тебя друзья называют? — зачем-то спросила его.

— Рок, — коротко ответил он. — А тебя?

— У меня нет друзей.

— Совсем? А Вовка?

— Вовка уже давно не друг. Он практически родственник.

— Он в тебя влюблен, — заметил Рокотов.

— Влюблен, — согласилась с ним.

— А ты его не любишь, — он не спрашивал, просто констатировал.

— Не люблю.

Какое-то время мы молча продолжали курить.

— Я тебе совсем не нравлюсь? — поинтересовался Рокотов.

— А почему Рок?

— Потому что похож, — хохотнул он.

— Ты мне нравишься, но это ничего не значит, — неожиданно для самой себя сказала я.

— Я знаю про твоего мужа, — заявил он.

После этой фразы на душе стало так горько, хоть волком вой. Выбросила сигарету, обошла Рокотова и, уже сев в машину, ответила:

— А вот это не твое дело.

И уехала. Рокотов не пытался меня остановить, за что я была ему очень благодарна.

Я приехала в свою городскую квартиру. Не любила ее, но большую часть недели приходилось жить именно здесь. Каждое утро ездить из загородного дома было неудобно. Очень много времени уходило на дорогу.

Прошлась по квартире, разглядывая ее так, словно видела впервые. Здесь мы жили с Кириллом. Отсюда он ушел, что бы сесть в самолет, который должен был доставить его в очередную командировку. Должен был, но… До Сирии самолет не долетел. Рухнул в Черное море. Выживших в этой катастрофе не было.

Кирилл …

Мы познакомились на работе и сразу понравились друг другу. Короткий роман, всего несколько месяцев. Обычная командировка, работа по десять часов в день. Кровь, боль, слезы. После очередной операции, когда стоять на ногах было почти невозможно, я присела на какой-то ящик, достала сигареты и попробовала прикурить. Зажигалка сдохла, и у меня не было желания идти куда-то, искать другую. Сидела, тупо глядя перед собой. Очень хотелось чая. Свежезаваренного, черного, сладкого. И с толстым кружком лимона. Прикрыла глаза и представила себе большую кружку чая, остро пахнущего лимоном. Даже ощутила на языке его вкус. Сглотнула и открыла глаза. В действительности не было ни чая, ни сахара, ни лимона. Зажигалки, и той не было.

Тяжело вздохнула, понимая, что нужно вставать и идти работать дальше.

И вдруг перед глазами возникла рука, протягивающая мне кружку, исходящую паром.

— Выпей, — предложил Кирилл, — легче станет.

Не веря своим глазам, осторожно приняла кружку, вдыхая чайный аромат. Сделала глоток и застонала от счастья. Чай был именно таким, каким я представляла его в своих мечтах.

— Спасибо, — с чувством поблагодарила Кирилла.

— Не за что, — улыбнулся он и протянул мой любимый шоколадный батончик со сливочной начинкой.

Я почувствовала, что жизнь начинает налаживаться. Откусила кусочек и в блаженстве закрыла глаза.

— Лиза, — услышала голос Кирилла, — а выходи за меня замуж.

Не знаю почему, но я совершенно не была удивлена его предложением. Неторопливо прожевала шоколад, допила оставшийся чай и ответила:

— Выйду, куда же я денусь.

Кирилл отобрал у меня пустую кружку и сказал насмешливо:

— Как-то ты неправильно реагируешь.