Зачем?

Он ведь понял все еще тогда, еще в том самом классе, под взглядами друзей и Гермионы.

И там, в кабинете, Повелитель Памяти разобрал его ошибку именно так, как и следовало — спокойно, без крика и обвинений, позволив ему осознать, что он сделал не так, не только сердцем, но и умом.

А потом…

Потом он больно ударил его. Не физически, и даже не ментально — в том смысле, который вкладывали в это слово волшебники, но очень, очень больно. Причем тогда, когда в этом уже не было необходимости. Это было как тогда, с зеркалом.

Зачем?

Даже если дело было в пресловутой методичке, предписываемое ему согласно ей чувство вины Гарри испытывал и так.

Чего хотел добиться директор?

Голова была пуста. Гарри достал маггловский ежедневник и написал:

«Разобраться: почему Дамблдор сделал это?» — надпись исчезла.

«Недостаточно данных. Опиши проблему», — появилась на пустой странице сделанная аккуратным почерком надпись.

Гарри перехватил перо поудобнее, загнав некстати заворочавшееся внутри Темное Нечто поглубже, чтобы оно не мешало своими неуместными восторгами.

====== Ис-с-стинный С-с-слизерин ======

Гарри надеялся, что в связи с убийством беременной пикси малек с фотоаппаратом отстанет от него, но нет: мистер Криви уже ждал его в Общей Гостиной Гриффиндора за портретом Полной Дамы. Пришлось просить Рона (рыжик, к слову, воспринял инцидент как должное и даже похвалил Гарри) и фотографироваться с мелким, а еще через пару дней подписывать фотку. Гарри с удивлением и даже некоторым расстройством обнаружил, что первачок совсем не уступает ему в росте: компенсировать недокорм у Дурслей было не так-то легко, несмотря на все усилия как пожилых леди, так и ни разу не встреченных им Хогвартских поваров. А вот сын молочника вряд ли испытывал недостаток в питании.

Локхарта он все это время успешно избегал (благо вечера он проводил на отработках у Снейпа, за какой-то особо зубодробительной нарезкой каких-то особо вонючих ингредиентов), а мисс Грейнджер успешно избегала его сама, в том числе и на этих самых отработках (тем более что она, в основном, лазила с блокнотиком по шкафам и записывала, сколько и каких гадостей имеется в распоряжении зельевара).

Впрочем, на первую тренировку квиддичной команды, в субботу, она все-таки пришла и села на трибуне рядом с Роном, Дином и Невиллом, несмотря на то, что Вуд разбудил игроков и выгнал их на поле ни свет ни заря. Вместе с ними на трибуне внезапно оказался и Криви со своей камерой.

— Мы же договорились, Колин? — с подозрением спросил малька Гарри.

— Ну… да. Я помню, что я не должен снимать тебя до следующего года. Но это что же — мне теперь нельзя снимать квиддич?! Ведь ты же ловец?!

— Ну да, — попытался объяснить ему Гарри, — но ловец почти весь матч ничего не делает. Смотри, охотники — у нас это три девчонки: Анжелина, Алисия и Кэти — пытаются забросить в кольца противника квоффл. Квоффл — это такой большой красный мяч. Вратарь — Оливер Вуд, наш капитан — защищает наши кольца от охотников противника, а загонщики — Фред и Джордж, рыжие близнецы — защищают всех от черных мячей, бладжеров, которые пытаются сбить нас с метел. Все они постоянно что-то делают, и только ловец всего лишь ждет, когда покажется золотой снитч, чтобы поймать его и закончить игру.

— Но ведь за поимку снитча дают сто пятьдесят очков, это в пятнадцать раз больше, чем за квоффл! — возразил Колин, которого, видимо, просветил Рон, фанат квиддича. — То есть ловец — самый важный игрок в команде!

— Да, правила несовершенны, — пожал плечами Гарри, — но Лига Квиддича отказывается снижать очки за снитч вот уже двести лет. Но заметь — кадры со всеми остальными будут намного интереснее, чем с просто болтающимся над полем ловцом.

Судя по поджатым губам фотоманьяка, Гарри его не убедил, но тут Вуд позвал всех в раздевалку.

«И стоило ради этого будить нас в такую рань», — подумал Гарри минут через сорок, когда Вуд покончил со второй тактической схемой, разработанной им для этого года, и перешел к третьей. Еще через пять минут ему приснился Большой Зал, накрытый к завтраку, который они благополучно пропустили.

— Все ясно? — Гарри подпрыгнул. — Вопросы есть?

— У меня есть, Оливер, — разлепил глаза Джордж. — Почему нельзя было рассказать все это вчера вечером, когда соображалось гораздо лучше?

Вопрос Вуду явно не понравился.

— Я просто не успел до отбоя доработать схемы, а они должны быть идеальными! — повысил он голос, окинув собравшихся неодобрительным взглядом. — В прошлом году мы, лучшая команда школы, не выиграли Кубка. Нам помешали… э-э… особые обстоятельства…

Все посмотрели на Гарри.

— Ну да, — сказал он. — Извините, что так получилось. Но это же Волдеморт виноват… А с другой стороны, он же вообще во всем виноват, правда?

При имени самого страшного волшебника современности команду передернуло.

— Приготовьтесь, нам предстоят в этом году упорные тренировки. А теперь применим новую теорию на практике! — нарушил неловкое молчание Вуд, схватил свою метлу и поспешил к выходу. За ним, позевывая, на негнущихся ногах, двинулась вся команда.

Гарри посмотрел на трибуну. Колин перебрался повыше, а к друзьям прибавился Шимус, притащивший им из Большого Зала по паре сэндвичей. Перехватив взгляд Гарри, маленький ирландец похлопал рукой по пузатой сумке, висящей у него на боку.

Гарри улыбнулся, оседлал метлу и взмыл в небо. Они всей командой едва успели сделать пару разминочных кругов — холодный воздух прогнал остатки сна, — как Фред вскинул голову и спросил:

— Что за странные звуки?!

Гарри обернулся. Колин Криви встал на сиденье ногами и с самой высшей точки трибун щелкал своим фотоаппаратом.

— Что ты делаешь?! — закричал Вуд. — Ты что — шпион Слизерина? Хочешь слить им наши тактические наработки?!

— Эй! Я снимаю не Гарри, а всю команду! — закричал малек. — Это же не нарушение договора, правда?!

— На галстук посмотри, Оливер, — успокоил капитана Гарри, — это не слизень, а наш гриффиндорец. Просто он фотоманьяк, такое бывает.

— К тому же слизням нет необходимости засылать к нам шпиона, — задумчиво добавил Фред, — потому что они сами заявились сюда, всей командой.

— Что вы здесь делаете? — спросил Вуд у троллеподобного капитана слизеринцев Маркуса Флинта. — Мы забронировали поле на весь день!

— У нас есть разрешение, — оскалил кривые зубы Флинт, — надеюсь, гриффиндорцы к шестому курсу уже умеют читать?

«Я, профессор С. Снейп, разрешаю команде Слизерина провести тренировку на поле для квиддича в связи с тем, что им необходимо опробовать нового ловца», — прочитал Вуд.

— И кто же ваш ловец? — саркастически спросил он.

Зеленый с серебром строй расступился, и вперед вышла низенькая белобрысая фигурка.

— Малфой, — Гарри выпустил вперед маленького Бутройда, даже рожу он скорчил такую же, какую обычно надевал на себя вредный старикашка, когда хотел показать Шарлин или Гарри всю глубину их непрофессионализма, — ты считаешь себя лучше Хиггса? Тот хоть что-то из себя представлял.

Гарри знал, что предыдущий ловец, Терренс Хиггс, играл за Слизерин уже два года, причем довольно успешно, и, скорее всего, завел приятельские отношения со многими в команде. А значит, далеко не все были довольны новым ловцом.

— Я считаю себя лучше тебя, Поттер! — выплюнул Малфой.

— С чего бы? — арсенал гримас у Бутройда был изрядным, так что Гарри мог менять одну на другую довольно долго. — В прошлый раз я не заметил ничего такого. На том самом уроке, где ты пытался удрать от меня, но даже этого не смог, — пояснил он. Кто-то из девчонок за спиной Гарри хихикнул.

Флинт засопел, а на лице Блетчли — вратаря слизеринской команды — Гарри с удовлетворением увидел тень согласия, о чем и сделал заметку, пока — мысленную. Ну да, он видел, что за столом в Большом Зале Блетчли с Хиггсом обычно сидели рядом.

— В прошлый раз у меня не было нормальной метлы! — воскликнул Малфой. — Но теперь…