— Умница, — погладила его по волосам Гермиона. — И, кстати, я в деле. Это же и в моих интересах тоже. Да и протеевы чары — очень интересное колдовство со множеством замечательных применений. Но не думаю, что этот твой зеркальный омнинокль покажет что-то неожиданное. Или это просто отговорка от нежелания лезть с этим яйцом в холодную воду?

— Интересно, а вода обязательно должна быть холодной? — задумался Гарри.

— Мистер Хиггс! — перехватить слизеринского префекта один на один при наличии на руках Карты Мародеров было просто вопросом терпения. Проще, конечно, было бы перехватить назначенную в этом году Префектом Кэти Белл, но это было чересчур опасно в некоторых отношениях, причем как минимум в двух.

— Мистер Поттер! — кивнул слизеринец.

— Говорят, что мистер Крам уже справился с подсказкой и приступил к тренировкам, — ровным голосом произнес Гарри. — Мисс Браун, к слову, крайне высоко оценила его мускулатуру, когда он нырял с борта своего корабля в воду.

— Это значит, что второй тур пройдет в озере… и это значит, что вы с мисс Грейнджер это уже знаете, хотя вам и не хватает деталей. Хм. Зачтено. Чем могу помочь Вам взамен, мистер Поттер?

— Мне нужен пароль в Ванную Комнату Префектов, — развел руками Гарри. — В озере холодно, а эти самые детали сами себя не раскроют.

— Ого! — прищурился Хиггс. — Неслабые у вас запросы… Я всегда считал вас с мисс Грейнджер достаточно толковыми и достаточно наглыми, но….

— Бэгмен сделал на меня ставку и будет подсуживать просто неприлично. Мистер Крауч, по ходу дел, тоже будет накидывать мне баллы, хотя и аккуратнее, и это самая неприятная история, потому что его мотивов я достоверно не знаю. А вот Директор будет тащить Гермиону и на втором этапе, — добавил вкусненького Гарри. — И там тоже ничего хорошего, — подумав, добавил он.

— Ну… Об этом-то я и сам мог бы догадаться, — почесал затылок Хиггс. — Но не догадался. Так что зачтено. Текущий, до Рождества — «Горный Ручей», а с Рождества до Пасхи будет «Сосновая Свежесть». И да, довесок с моей стороны, на всякий случай — чары Хельги работают и там.

— Логично, — заметил Гарри, — иначе рождаемость среди префектов зашкаливала бы. Благодарю, мистер Хиггс.

— Обращайтесь, мистер Поттер.

К работе над зеркальными омниноклями Гермиона привлекла Сириуса. Увы, ключевую работу по зачаровыванию Зеркал Мародеров, одно из которых Сириус и отдал крестнику для связи с ним, делал отец Гарри, а Бродяга с профессором Люпином так, на подхвате постояли. Так что зеркала, заколдованные мисс Грейнджер, не могли передавать звук, а наложенные на них чары традиционно дохли через три часа.

Тем не менее, операция удалась: за час до очередной пробежки Фред (или Джордж) под мантией-невидимкой Гарри пробежался вдоль озера и рассовал по кустам четыре омнинокля с примотанными к ним волшебным скотчем зеркальцами. Джордж (или Фред) вместе с Дином наблюдали за кораблем через парные зеркала, и версия о том, что чемпион Дурмштранга ныряет в озеро (а также выныривает из оного) с золотым яйцом в руках, блистательно подтвердилась.

— Интересная история, — сказал вечером Джордж, — когда я забирал эти штуки, то видел, как профессор Грюм вместе с Краучем из Министерства сели в лодку и отправились куда-то в центр озера.

— Ты не засек, куда именно они плавали? — спросил Гарри.

— А как? Вода и вода, — пожал плечами Фред.

— Есть способы. Вот… Где ты стоял? — спросил он.

— В кустах правее кормы корабля.

— Ага, — Гарри достал из сумки карту окрестностей Хогвартса, которую они с Сириусом нарисовали, базируясь на сделанной с Астрономической башни панораме за авторством Колина Криви; карта была не слишком точной, но вполне приемлемой. — А прямо за лодкой что было?

— По-моему, вышка совиного почтамта в Хогсмиде.

— Ясно, — Гарри провел линию от отмеченной точки до схематичного изображения башенки. — Как считаете: ближе или дальше середины озера они были?

— Ближе. Примерно треть проплыли, на мой взгляд. Или чуть больше.

Гарри нарисовал на линии круг, отмечающий примерное местоположение лодки.

— И что они там делали?

— По-моему, Крауч наклонился к воде и с кем-то разговаривал.

— С Гигантским Кальмаром? — восторженно пискнул Деннис Криви, который как-то незаметно, но решительно завоевал себе право сидеть рядом со старшим братом, ну и, соответственно, с прочей бандой.

— Нет, — серьезно ответил мальку Джордж, — тогда Краучу не было бы нужды склоняться к самой поверхности. Ну и руками он размахивал так, как будто с человеком говорил.

— Скорее всего, с русалкой, — задумчиво сказал Гарри. — Они там точно живут, и Хагрид у них кой-какие водоросли забирает, я у него одни брал как-то, для той операции на Валентинов день.

— Ну не с гриндилоу же Краучу говорить было? — согласился Джордж. — Хотя они тоже в озере живут, мы этих чертей водяных год назад для профессора Люпина на отработке ловили, для наглядных пособий.

— Все одно к одному, — взъерошил затылок Гарри. — Ладно. Аппараты пока себе оставьте, вдруг понадобятся. Но не вздумайте подсовывать их в девчоночьи спальни — я тут Лаванду и ее маму наслушался про всякие чисто ведьминские проклятия, так что месть может быть довольно неприятной.

Близнецы разочарованно вздохнули.

====== Ванная С Русалкой ======

Каким бы засранцем ни стал Рон, стучать на ночные отсутствия Поттера он и не подумал — возможно, тут сыграло влияние Фреда и Джорджа. Так что Гарри заснул в объятиях подруги на их импровизированном ложе в Лаборатории. Будильник был поставлен на три часа ночи, когда префекты уже давно заканчивали обходы и замок патрулировали лишь двое сотрудников школы.

— Мгм? — пробормотал он, когда по звонку сразу двух будильников Гермиона попыталась вывернуться из его объятий.

— Вода будет теплой, Гарри. Не холодной, а теплой. А мы будем не в спортивных костюмах, а в купальнике и в плавках.

— Мне повезло влюбиться в — ЫАГХ! — очень умную ведьму, — пробормотал Гарри, подавил второй зевок и поднялся. Гермиона сидела напротив — теплая, сонная, но решительная.

Они собрались, и Гарри открыл Карту Мародеров.

— Сегодня дежурят Филч и Грюм, — пробормотал он. — Филч не откроет дверь, которая под заклинанием, а Грюм… Грюм — это плохо. Его глаз через двери отлично видит, проверено же.

— Думаешь, он будет мешать нам готовиться к турниру? — усмехнулась мисс Грейнджер. — Мне казалось, он, наоборот, помогает нам обоим — в тех пределах, в которых это не запрещено Правилами. В конце концов, если Второй Тур действительно пройдет под водой, нам нужно уметь задерживать дыхание подольше!

— Пожалуй, да. Нам лучше выйти минут через пять, когда Филч освободит кратчайший путь. Выдержим?

— Ну… Пока у нас получалось задерживать дыхание только на полторы минуты, — вздохнула мисс Грейнджер, — но мы же можем сделать три подхода с небольшими перерывами!

Идти вдвоем под одной мантией-невидимкой было сложно — не первокурсники уже. Тем более, что Гарри сверялся с Картой, чтобы не попасться Грюму или миссис Норрис, а Гермиона тащила два пластиковых пакета с яйцами — на всякий случай они решили взять оба: вдруг дело именно в том, чтобы пройти состязание совместно, и подсказка раскидана кусочками по разным яйцам?

Они добрались до статуи Бориса Бестолкового, которая служила ориентиром. Гарри нашел нужную ему дверь, постучал по ней палочкой и произнес пароль: «Горный Ручей».

Дверь открылась, и они замерли в полном восхищении.

— Мы обязательно должны стать префектами в следующем году, Гарри, — решительно сказала Гермиона, защелкивая задвижку на двери и накладывая дополнительное запирающее заклинание. — Оба. Подумать только! Какая же ванная комната должна быть тогда у профессоров?!

— Им не нужен стимул вести себя хорошо, их все равно не назначат какими-нибудь префект-профессорами за хорошее поведение, — возразил Гарри. — Но да, впечатляет!