Гермиона обиженно засопела. Видимо, мысль изобразить мини-гарем не вызвала у нее особого энтузиазма.

— Ревнуешь, дорогая? — промурлыкала мисс Браун, приобнимая Гермиону за талию. — А подумай, каково было Гарри, когда мы с тобой вдвоем тут спали, на этих самых подушках?

— Ты же сама сказала, что не из «этих!» — возмущенно воскликнула мисс Грейнджер, сбрасывая руку блондинки.

— И это правда, — ответила та. — Но спать с тобой было очень приятно — потому что ты теплая, не храпишь и не пинаешься!

— Тут вот еще в чем дело, — смущенно сказал Гарри. — Парень с двумя девушками — это просто красная тряпка для остальных парней. Дин с Шимусом знаете сколько сестренок Патил обсуждают? Чуть не каждый вечер!

— А самих-то сестричек они спросили? — ехидно поинтересовалась Лаванда. — Но… в общем, ты прав. И успокойся, Гермиона, я же тебе сказала, что на Гарри я не претендую.

— И что… ты с ней тоже целоваться будешь? — подозрительно спросила Гермиона, игнорируя подругу (Гарри очень надеялся, что не бывшую).

— Конечно, нет! — возмущенно возразил юноша. — Мы же с тобой в коридорах не целуемся! К тому же Крам ни в коем случае не должен подумать, что мы… ну, в общем, лишнего он подумать не должен.

— Это утешает, — буркнула мисс Грейнджер.

— К тому же, — задумчиво сказала Лаванда, — это немного успокоит Директора. Я бы еще и Кэти Белл пригласила, но, во-первых, это будет уже перебор, а во-вторых, я ей недостаточно доверяю.

— А уж я-то как ей не доверяю! — нахмурилась мисс Грейнджер. — Даже не думай об этом, Поттер!

— И не думаю, — поспешил успокоить ее Гарри. — Лаванда, не хочешь добавить еще один предмет в расписание, чтобы светиться с нами почаще? Уход, например? Экзамены можно не сдавать, так…

— Добавлю, — вздохнула та.

— Хорошо. А теперь давайте займемся развитием твоего имиджа в нужном направлении.

Он достал из ящика стола стартовый револьвер Локхарта, отобранный им у красавчика в конце второго курса.

— Это револьвер, — пояснил он, — не боевой, с боевым пистолетом мы позанимаемся попозже, когда я закажу побольше патронов. Правила обращения с оружием — даже с небоевым — следующие…

— Ну, реакцию Ви… Крама на запах я попрошу проверить Парвати с Падмой, — сказала Лаванда, когда они закончили стрельбу; по причине отсутствия пуль и идеальной звукоизоляции «Фиделиуса» они даже не стали спускаться в Тайную Комнату. — Просто надушим одну из них соответствующим запахом и попросим обеих пройтись с ним рядом. И посмотрим, будет ли разница в реакции. А пока, пожалуй, запах надо смыть. Ну что, подруга, раз уж мы снова, как в прошлом году… Не потереть ли нам друг дружке спинку в душевой? И для скорости, и для… психологической правдоподобности, кажется, это так называется?

Гермиона нерешительно кивнула, а покрасневший до самых корней волос Гарри стремительно ретировался, тем более что у него были еще дела.

====== Школа Удачи ======

Окончание учебной недели оказалось тяжелым. «Гриффиндорские выскочки» — так их называло не меньше половины школы. Особенно неистовствовал Седрик Диггори, который не без оснований считал, что именно Гарри отобрал у него чемпионский титул: уже на второй день профессор Грюм определил, что два оставшихся отпечатка принадлежат хаффлпаффскому префекту, а значит, именно он бросил записку Гарри в кубок вместо своей.

Но вот как часть автографа Гарри оказалась у префекта барсуков, сам он не помнил, и Грюм по каким-то своим причинам был уверен, что Диггори не врет. И точно так же он не был уверен, что записку Гарри передал Седрику именно Бэгмен, хотя почему именно — старый параноик не говорил.

Как-то раз на перемене они столкнулись с шестым курсом Хаффлпаффа перед уроком Зелий.

— Честь Гриффиндора — это обман! — заявил Диггори, глядя прямо в глаза Поттеру. — Что ты, что Грейнджер так и норовите стырить у других то, что принадлежит им по праву!

— Ты же все равно бросил свою записку потом. Так что все решил Кубок, — попытался приглушить конфликт Гарри: ссориться с кем-то рядом с владениями Снейпа было слишком опасно.

— Ты же знаешь, Поттер, что все решил «Конфундус»! — выплюнул Диггори. — Сначала на Кубок, а потом на меня! Последнее, что я сделал бы — это бросил бы твою заявку в Кубок вместо своей, и ты это знаешь!

— Профессор Грюм ищет того, кто наложил на тебя это заклинание, — прищурился Гарри. — И ты знаешь, что ни на моей палочке, ни на палочке мисс Грейнджер заклинания «Конфундус» не было.

— Вас не поймали и в прошлый раз, — завелся Седрик. — Я не знаю, почему Дамблдор и Грюм вас покрывают — но меня вам не обмануть!

— Если они смогли наложить «Конфундус» на тысячелетний Кубок — тебе не кажется, что они стали Чемпионами по праву? — вздернула подбородок мисс Браун, теперь сопровождавшая Гарри и Гермиону почти на каждый урок. — А если еще и на тебя — не слишком ли опасно с ними… с нами связываться?

— Молчать, Поттеровская подстилка! — рявкнул Диггори, обнажая палочку.

Палочка Гарри уже была в его руке, и их с Гермионой сдвоенный щит прикрыл мисс Браун от «Фурункулюса» хаффлпаффца, оказавшегося, к слову, довольно мощным. Ответная, отработанная до автоматизма разоружалка мисс Браун впечатала префекта барсуков в стену, а «Тенасес Хорум» от Гермионы приклеил Седрика к камням так, что его ноги не доставали до пола фута на полтора.

Гарри контролировал остальных барсуков-шестикурсников, а Лаванда присела, чтобы подобрать палочку префекта.

— «ДАНТИССИМУС!» — услышал Гарри визг Панси Паркинсон сзади, выставил еще щит, но опоздал.

Заклинание Гермионы уже готово было сорваться с ее палочки, но вместо вербальной формулы изо рта гриффиндорки послышалось только невнятное шипение. Гарри заметил, что верхние резцы подруги увеличились так, что перестали помещаться во рту. Теперь они касались нижней губы девушки и продолжали расти.

Мир вокруг стал алым от нахлынувшей в мозг крови. Луч заклинания, тоже показавшийся кроваво-красным, сорвался с его палочки, но был отброшен в стену неизвестно откуда взявшимся щитом. Каменная крошка ударила по толпе подобно шрапнели; послышались крики. Гарри обнаружил, что не может двигаться или промолвить хотя бы слово.

— Двадцать баллов с Гриффиндора за колдовство в коридоре, Поттер! — прошипел профессор Снейп.

— И еще двадцать — за утерю ПОСТОЯННОЙ БДИТЕЛЬНОСТИ! Поттер, Браун, Грейнджер, отработка в классе ЗОТИ сегодня вечером! — профессор Грюм скинул мантию-невидимку и подошел мимо замерших студентов, глядя Снейпу прямо в глаза.

Профессор Грюм небрежно кинул в Гермиону Заклинание Отмены, легко взмахнув своим суковатым посохом. Девушка приложила руку ко рту, чтобы скрыть достающие теперь до самого подбородка зубы. Хотя вроде бы расти они теперь перестали.

— Твои Юные Пожиратели заняты своим любимым делом, да, Северус? — прищурился Грюм.

— Не вижу, чтобы мисс Грейнджер пострадала, — стараясь выглядеть хладнокровным, заметил Снейп, — по крайней мере, я не заметил существенной разницы.

— Профессор Снейп известен своим умением делать девушкам комплименты, Гермиона, — проворковала подбежавшая к подруге Лаванда. — С другой стороны, не будь он так талантлив — Гарри мог бы быть длинноносым и с грязными волосами. Ужас, правда?

— Браун — двадц…

— Знаешь, Северус, — прервал Снейпа зловещим хрипом Грюм. — Кто из студентов Хогвартса рискует умереть самой ужасной смертью? Самой ужасной смертью умрут дети Пожирателей, избежавших ответственности за свои деяния. Они уверены, что и им все тоже будет сходить с рук. Безнаказанность сладка и приятна, не так ли? Так здорово уродовать, пытать и убивать тех, кто не может ответить, тебе ли этого не знать?

Посох Грюма смотрел прямо в грудь зельевара с дистанции в три ярда, и Гарри был уверен, что уклониться от заклятия Снейп не сможет — да и сам-то он, пожалуй, не смог бы. Грюм продолжил:

— Вот только когда-нибудь у кого-нибудь из их жертв — или друзей их жертв — в ответ просто-напросто сорвет крышу от ненависти к ним, и им будет наплевать на последствия, знаешь? Причем не на баллы, не на отработки — а на Азкабан или смерть. Ты видел смерть, Северус? Или даже был к ней причастен? Какова она на вкус, Северус?