— Но ведь есть Министерство… Это же организация? И Дамблдор…

— И много это министерство в тот раз навоевало? Пока Том об мамину жертву не развеялся, они сливали и сливали. И Дамблдор тот же. Вот смотри — он сейчас уверен, что…

— Так-так-так, — услышал Гарри знакомый голос профессора Снейпа, — мистер Поттер, как всегда, работает языком лучше, чем шваброй… Вы действительно считаете, Поттер, что у вас хватит даже не мозгов, нет, откуда у вас мозги, а… единичных нервных клеток, чтобы обсуждать действия профессора Дамблдора?

Маленький-Гарри-С-Мозгами тупо бился головой об стенку. Об стенку черепа. Изнутри. Он действительно безмозглый кретин — говорить о серьезных вещах в незащищенных помещениях, да еще и с такой кучей портретов…

Ни один из Маленьких Гарри не нашелся, что сказать. Вот тут он действительно был кругом виноват, оправдываться было бессмысленно, а самому психологически атаковать Снейпа вроде бы не за что, в отличие от истории с зубами или с тем же журналом. Он приспустил посеребренные очки и фирменным упрямо-тупым взглядом (не выставляя, впрочем, вперед Маленького Тупого Гарри: на вахту встал Виноватый-Гарри-Который-Знал-В-Чем-Виноват) уставился на профессора. Разумеется, Гарри-с-Воображаемой Дубиной занял привычное место за углом — чисто на всякий случай.

— Каждый раз, когда я думаю, что Вы начинаете проявлять признаки интеллекта, Поттер, Вы меня разочаровываете вновь и вновь. Зачем Вы рылись в моих шкафах, Поттер?

Вот тут Гарри и поплыл — удержав, впрочем, Виноватого Гарри на время, достаточное, чтобы уткнуть взгляд в пол.

— Профессор, я не…

— Не оправдывайтесь, Поттер! Вас не было ночью в спальне, я знаю это точно! И, что удивительно, в эту же самую ночь у меня пропали некоторые… довольно интересные ингредиенты. Шкура бумсланга и рог двурога. Вы знаете, для чего нужна такая комбинация?

Конечно, Гарри знал.

— Хотите сварить Оборотное Зелье, чтобы выкинуть еще какой-нибудь грязный трюк, Поттер? — продолжил Снейп, не дав Гарри ни шанса ни на «да», ни на «нет». — И ведь это не в первый раз! Может быть, и эти свои жабросли вы тоже похитили в моем кабинете? Будете оправдываться?

Быстро-Думающий-Маленький-Гарри-Обитающий-В-Попном-Мозгу, воспользовавшись предоставленной Снейпом паузой, вышел на режим. Гарри прекрасно знал, что шкура бумсланга и рог двурога нужны для Оборотного Зелья, которое Гермиона варила в их тогда еще не секретной лаборатории на втором курсе, и… поскольку преподавательницы перехватили у них с близнецами их Операцию, Снейп просто не мог не быть в курсе их деятельности… но злобный профессор все равно не дал Гарри ни секунды для того, чтобы ответить. И сразу же обвинил его в краже жаброслей — при том, что множество раз видел Хедвиг, приносящую ему заказанные совиной почтой полезности из Косой Аллеи, да и из Лютного тоже.

— Профессор, я не брал эти жабросли! Честно! — как можно более по-детски; к тому же об истинном источнике следовало умолчать, да еще и наступить Невиллу на ногу, чтобы он не думал врать, что ему прислала их Ба.

— Значит, про шкуру и рог Вы просто ничего не можете сказать, Поттер? Вы знаете, что это такое, пустоголовый кретин? — Снейп сунул под нос пустоголового кретина пузырек с прозрачной жидкостью. — Это Веритасерум. Зелье Правды. Всего три капли, Поттер, всего три капли — и мне станут известны все ваши секреты и темные делишки. Вас вышибут из Хогвартса за воровство, Поттер, несмотря на все Ваше фальшивое чемпионство!

Фальшивому чемпиону пришлось наступить на ногу Невиллу еще раз, замаскировав это действие попыткой отодвинуться от страшного зельевара.

Снейп сотворил из воздуха стакан, налил в него воды из палочки и попытался открыть флакон, не выпуская из рук ни палочки, ни стакана. Даже для Мастера Зелий такой трюк не был простым. Возможно, он и получился бы, но хриплый голос заставил зельевара замереть.

— Ну-ну-ну, Северус.

Скрип пританцовывающей волшебной ноги. Понятно. Но далеко не все.

— Насколько я знаю, точно известно, где мистер Поттер и мистер Лонгботтом были этой ночью.

— Профессор Грюм, — не оборачиваясь, холодно произнес зельевар.

— Профессор Снейп. Так вот, Поттер был где угодно, но только не в твоем кабинете. И поэтому мне очень интересно, — Грюм криво улыбнулся и облизал губы, — почему ты пытаешься обвинить мальчика в своей собственной пропаже. Может быть, ты хочешь свалить на парня свои темные делишки, а? Кстати, о Веритасеруме и темных делишках… Может быть, ты все-таки накапаешь эти три капли, и мы с тобой выпьем — я свое, ты свое?

Он левой рукой снял с пояса свою неизменную флягу, открыл ее (Гарри побоялся, что его опять начнет мутить, но обошлось) и приложился к ней, не переставая указывать оголовьем посоха в спину замершего Снейпа. Гарри, чей попный мозг прямо-таки взвыл об опасности, имитируя полную панику, схватился за Невилла и в рваном темпе несколько раз сжал его предплечье. Информации, конечно, таким образом не передашь (а вообще-то, надо спросить Лесли, нет ли у морских пехотинцев Ее Величества какого-нибудь кода на такой вот случай), но тот хотя бы задумается и не наделает глупостей.

Никогда.

Никогда в такой ситуации.

Совсем никогда. Вот совсем.

— Профессор Грюм, — как можно жалобнее произнес Гарри. — Я правда ничего не брал! Мы всю ночь были на корабле Дурмштранга, мне же надо было поговорить с Виктором, чтобы он не думал, что это я….

— Не ты, а, Поттер? Слишком много разных… людей тебя в чем-то подозревают. И, скажу тебе прямо — гнилых людей. И как Каркаров тебя пустил?

— Он... э-э-э… Он не в форме, профессор Грюм, сэр. Каркаров слишком боится Волдеморта. — Есть! — Он думает, что он еще вернется, и он, ну, напился. Сильно напился. Мы говорили с парнями: с Виктором, с Куртом, с Марко этим…

— Жалкий человечишка этот Каркаров, а, Поттер? — не дождавшись подтверждения Гарри, Грюм закрыл фляжку и, убрав ее на пояс, продолжил: — Знаешь, кого я ненавижу больше всего, парень? Я НЕНАВИЖУ ПОЖИРАТЕЛЕЙ! Пожирателей смерти, служивших Темному Лорду, а потом оставшихся на свободе. Они купили ее, сдав своих подельников, и думают, что ускользнули… Ах, как я хочу заставить их заплатить, Поттер… И ОНИ ЗАПЛАТЯТ!!! — калека почти упер свой посох в спину зельевара.

Теперь Гарри был уже практически уверен. И не только из-за фляжки: тогда, в ноябре, Грюм уже говорил о ненависти… Но не так. Совсем не так.

— Идите, Поттер. Ваши палочки у Филча, ваши подруги — у Хагрида, наводят в его… жилище порядок, — Снейп, не оборачиваясь, прошел мимо Гарри и Невилла, задев их полами мантии, игнорируя направленный ему в спину посох. Грюм проводил его своим жутким волшебным взглядом, его настоящий глаз не отрывался от лица Гарри.

— Заканчивай и беги, Поттер. И ты, Лонгботтом, тоже.

Он развернулся и поковылял к дальнему выходу.

Гарри выжал тряпку и вытер то место, куда попали несколько капель из фляги Грюма. Невилл хотел спросить что-то, но наткнулся на взгляд Гарри и снова промолчал.

Отдав Филчу ведра и схватив палочки, они побежали к хижине Хагрида.

— Гарри…

— Потом.

====== Вскрывая Карты ======

В хижине Хагрида было чисто, как никогда — он, в отличие от Филча, и не подумал отбирать у девчонок палочки. Сам Хагрид тоже блистал чистотой, его грива была стянута в исполинский конский хвост и выглядела просто… шикарно. Гарри взглянул в угол — там действительно стояло небольшое, галлона на два, ведерко, а рядом валялось несколько пустых упаковок от дедова зелья.

Благоухал великан каким-то горьким парфюмом, ну и еще немножко коньяком: Гарри, «после вчерашнего», снова с трудом выдержал запах. Да и жуткий костюм полувеликана, висящий в углу на дубовых плечиках, точнее, плечищах, явно не избежал воздействия обновленной мисс Браун, приобретя несколько небрежный, но при этом вполне респектабельный ковбойский стиль.

— Мальчики, мы…

— Стоп, — поднял ладонь Гарри. — Все за мной.

Глядя на его лицо, никто, включая Хагрида, и не подумал возражать.