Когда во время завтрака в зал влетели почтовые совы, Гарри понял, что дело дрянь: во-первых, сов было раза в полтора больше, чем обычно, а, во-вторых, весь излишек явно направился к гриффиндорскому столу.
— Эррол! — удовлетворенно опознавшая свою семейную сову Джинни сделала хорошо знакомое Гарри движение палочкой. Юноша заметил, как встрепанная сова Уизли сделала круг над столом и заторопилась обратно, а дальше ему стало не до этого.
Не меньше десятка сов приземлилось сразу перед ним, отталкивая друг друга: каждая пыталась вручить свое послание первой и одновременно захапать побольше полосок жареного бекона с блюда.
Гарри открыл первое письмо:
-«ГаРри ПотТер, ты поДЛец и РАзбиваТЕЛь ЖЕнскИх СЕрдЕц! НИхачЮ прО Тебя боЛЬше сЛыШАть!» — первое послание было составлено из вырезанных из газеты букв.
Он открыл второе письмо: «Ты мелкая завистливая тварь, и поэтому ты напал на красавчика и умницу Гилдероя Локхарта, своего профессора! Я тебе этого НЕ ПРОЩУ! Ожидай проклятия в следующем письме, когда я раздобуду конверт ПОБОЛЬШЕ!» — Понятно. Читательницы «Ведьмополитена» выражают свое неодобрение Ловеласу Поттеру.
Он потянулся за третьим письмом.
— НЕТ! — крикнул Невилл, но было поздно: из конверта ударили струи вонючей жидкости. По характерному запаху Гарри опознал гной бубонтюбера, причем концентрированный. Он едва успел броситься всем телом на пакет, чтобы прикрыть сидящих справа и слева от него подруг. Лицо, часть шеи и руки юноши опухли и покрылись язвами, а одежду, пожалуй, вообще придется менять…
— Мистер Поттер пожинает плоды славы? — услышал он удовлетворенный голос профессора Снейпа. — И в Вашу пустую голову даже не могло прийти, что слава и известность могут иметь и не слишком приятные последствие? Десять баллов с Гриффиндора за утерю осторожности. О, — он поднял с пола содержимое еще одного конверта, расползшегося под действием ядовитой жидкости. — Хм. Скорее, даже не «О!», а «Ого!» Ну, возможно, вот это, Поттер, должно Вас утешить!
Очки Гарри были изрядно заляпаны мерзкой жижей, но даже мимолетного взгляда на брошенную на стол ню-колдографию приблизительно трехсотфунтовой условно-молодой ведьмы в жеманной позе было достаточно для того, чтобы Гарри немедленно вскочил и рванул в Больничное Крыло: нервы у него, конечно, крепкие, но не настолько же!
И он был очень, очень благодарен Лаванде за то, что та быстрым движением палочки успела поменять снимок на позаимствованный из «Гёрл`с Лайф» портрет Вики Адамс до того, как к их столу величаво подошла торжествующая мисс Паркинсон.
Занятия по Уходу за Магическими Существами Гарри пропустил, он и Гермиону-то еле от своей кровати отогнал. Точнее, выгоняла подругу мадам Помфри, но и Гарри внес свою лепту, попросив подругу рассказать ему о нюхлерах после урока: вряд ли мадам Помфри отпустит его раньше, чем через несколько часов. Его руки и лицо болели, и он был впервые рад, что носит очки: попади эта гадость в глаза…
И да, на каникулах надо будет зайти в Косую Аллею и попросить вмонтировать в наручные часы подаренный Биллом миниатюрный вредноскоп: ладно гной, а пришли ему Том записку с адресом своего убежища, превращенную в портал? Вроде бы, охранные чары замка и защита его мамы препятствуют похищению учеников, но что, если Том найдет способ обойти защиту?
Так или иначе, мадам Помфри снова уложила его на ту же самую кровать с проплавленной спинкой, и Гарри действительно пришлось пропустить и гербологию, и занятия у Хагрида.
На перемене к нему забежал Шимус.
— Гарри, — сказал он, — я тут навел справки. Вообще-то в Британии бубонтюберов разводят только в трех местах: у нас в Хогвартсе, потом у теток Смаггли растет немного, и в теплицах Августы, бабки Невилла. Профессор Спраут на тебя сердиться перестала уже, а у теток и у Августы тоже очень просто узнать, кто у них недавно концентрат покупал, его ж не часто берут: у Смаггли ты лучший клиент, ну, а Августа почему-то тебя очень уважает. Так что если…
— Ничего не хочу знать об этом, — улыбнулся Гарри. — А то вдруг спросят?
— Я тогда с близнецами поговорю, — понял его ирландец. — Тем более что главная версия…
— … И про главную версию я тоже ничего знать не хочу, сам понимаешь. Хотя и догадываюсь. У меня под кроватью лежит коробка с двумя десятками уменьшенных навозных бомб, отличных просто, Мародеры подарили, — как бы невзначай заметил Гарри, — не знаю для чего берег, но… В общем, пусть близнецы сами решат, что с ними делать и в какой пропорции. Только сову лучше бы взять неприметную.
— Близнецы из Хогсмида отправят, с почты, — понимающе кивнул Шимус. — Слушай, я вот подумал, точнее, поизучал кое-что. В этом гное здоровенная часть, не меньше четверти — действительно аналог толуола. Драконья селитра у нас уже просто в зверских количествах вызревает, профессор Спраут довольна, как Хагридов нюхлер, докопавшийся до Гринготтса.
— Хочешь нитрировать – точнее, драконировать – этот волшебный толуол? — понял Гарри. — И дракотюберный тротил получить?
— Ну да. Во, кстати, Тридракотюберол, ТДТ или там дракил — отличная торговая марка! А то у простой смеси гноя с селитрой бризантность никакая, — кивнул факультетский взрывник-пироман. — Только для классического нитрирования еще и серная кислота нужна.
— Чарли Уизли напиши, — предложил Гарри, — что-то мне кажется, что с серой у драконов тоже все хорошо.
— Ага, — кивнул Финнеган. — Драконы — это выход. А то Адских Гончих еще пока поймаешь, да и мороки с ними… Нет, мне, конечно, отец святой воды пришлет, если что, он же католик все ж таки, но драконы, наверное, действительно проще.
— Тогда я тебе грант выпишу, — кивнул Гарри, — на исследования. Как только отек с рук спадет. Полста галлеонов хватит?
— Хватит тридцати, ну и пару сотен фунтов впридачу. А то нержавейка сильно дешевле гоблинского серебра, а всякую гадость держит почти так же здорово. Тогда первая партия твоя будет.
— Заметано. А близнецов я на ланче поймаю, должна же меня мадам Помфри хотя бы тогда отпустить!
Мадам Помфри действительно отпустила Гарри к ланчу, немного поворчав для порядка. Гермиона до сих пор была под впечатлением от того, какие милые зверушки эти нюхлеры, но подкармливать сидящего с забинтованными руками парня не забывала.
— Фред, Джордж, — окликнул близнецов Гарри, когда они насытились, — вопрос есть.
— Да, приемный братец?
— Не беспокойся…
— Мы уже…
— Я не об этом. Скажите, парни. А вот Рита Скитер — она могла бы сделать такой омнинокль, как у вас? Ну или купить у кого-нибудь? А то что-то слишком много она знает того, что вроде бы никак не должна.
— Вряд ли, — серьезно ответил Джордж. — Мы, когда патент оформляли, выяснили: никому такая идея до сих пор в голову не пришла.
— И у нас, и за Каналом тоже, – подтвердил Фред. — В Америке есть «Омнивью», они омнинокли-то и сделали, но скрестить их со снитчами им тоже в голову не пришло.
— А сама Рита не про придумать, точнее, она-то как раз про придумать, но совсем не про это.
— Понятно, — вздохнул Гарри. — Значит, буду дальше соображать, как она умудряется так ловко подглядывать да подслушивать.
— Насчет подслушивать вместе с подсмотреть — совсем тяжело, — вздохнул Фред. — Мы второй канал, для звука как раз, так и не смогли добавить. Сразу помехи начинаются, да такие, что и в зеркале-то ничего не разобрать.
— Так что, если поймаешь ее — расспроси, как ей такое удалось, нам тоже интересно.
— Мы еще фонендоскоп хотели прикрутить, но отказались — слишком пока сложно получается, — вздохнул Джордж, — но мы что-нибудь обязательно придумаем.
— Хотя к Третьему испытанию точно не успеем.
— Да и ладно. Так даже лучше.
После ужина Гарри постучался в кабинет профессора Грюма. До этого ему как-то не доводилось посещать его: все их встречи происходили не в кабинете, а в классе.
