— Принесите нам чаю, Джейн! — попросила миссис Кейн служанку. — И именинный пирог для мистера Поттера. К сожалению, Гарри, — сказала она, — несмотря на временное облегчение, мой насморк только обостряется день ото дня, а с побегом этого террориста и шагу нельзя ступить, чтобы не высморкаться, поэтому нам придется справить этот праздник в узком кругу.
— Да, мадам, — кивнул Гарри.
После чая с пирогом Гарри и Саманта-Шарлин расположились в гостиной, рассматривая фотографии в альбоме миссис Кейн. Гарри следил, как из маленькой девочки проявляется красивая девушка, потом он увидел эту же девушку в военной форме — на одном из снимков Гарри даже опознал молодого майора, тогда еще лейтенанта, Бутройда, но, разумеется, не озвучил этого, опасаясь лишних ушей.
Потом, после небольшой паузы, он наблюдал, как уходит из глаз осунувшейся, уже послевоенной мисс Бэлтимор смертная тоска, которую забрала в глубины сознания Шарлин, оставив на виду лишь Саманту, и причину этой метаморфозы — молодого военного, а затем учителя по имени Патрик, щеголяющего пустым рукавом.
Он видел учеников миссис Кейн — они все были маленькими детьми, младше, чем Гарри сейчас, и они, в отличие от миссис Кейн, не старели и даже не взрослели, оставаясь одиннадцатилетними на протяжении всех сорока с лишним лет. На одном из последних школьных снимков Гарри с удивлением опознал себя и Дадли, совсем еще мелких: Дадли надувался и задирал нос, а сам Гарри, предусмотрительно отставленный миссис Кейн подальше от дорогого кузена, смотрел прямо в объектив настороженно, но дерзко.
— У меня тоже есть альбом, — вздохнул Гарри. — Там папа и мама. Ну и я один раз, в кулечке. Я их только там видел, ну и… — про Зеркало он не сказал, но миссис Кейн все поняла и кивнула.
— А как ты думаешь, Гарри, почему ни дядя, ни тетя, ни кто-нибудь другой, — Гарри понял, что вопрос именно об этом «ком-нибудь другом», а дядя и тетя тут упомянуты только и исключительно для тех, кто их подслушивает, — ни разу не сводили тебя на могилу родителей? Ведь место, где она находится, насколько я знаю, не является секретным?
Разумеется, Гарри выяснил название этого городка еще до Хогвартса, читая «Взлет и Падение Темных Искусств», где было немного информации и еще больше домыслов о той давней истории, когда погибли его родители, а сам он заработал свой знаменитый шрам. А говоря о секретах, миссис Кейн имела в виду то, что этот самый городок — Годрикова Лощина — значился не только на волшебных, но и на маггловских картах. Хотя и только на самых подробных.
— Не знаю, мадам. Я часто об этом думал. И не вижу никаких достойных причин.
Разумеется, Гарри не имел в виду Дурслей, у них-то причина точно была: они ненавидели и волшебство в целом, и Гарри (вместе с его покойными родителями), в частности.
— Если нет достойных причин, осталось рассмотреть недостойные, не так ли? — спросила миссис Кейн, тоже имея в виду совсем не дядю Вернона и тетю Петунью.
— Я об этом тоже думал. Не могу говорить о деталях, но в целом… недостаточно информации.
— Полностью с Вами согласна насчет информации, молодой человек.
Они замолчали.
— Гарри, — сказала, наконец, Саманта-Шарлин, — вчера ночью я видела в окне Марс, и он был слишком яркий.
— Чрезвычайно яркий, — подтвердил Гарри, — в январе ж противостояние было!
— …Кроме того, я уже нуждаюсь в медицинском уходе, который здесь, в этом доме, получить несколько затруднительно. Я уезжаю уже завтра, а Джейн позаботится о доме.
— Я… понимаю, мадам.
— Иди вперед, солдат, и не переживай. Мы обязательно встретимся еще. И это не гадание — это анализ, основанный на достоверных данных, — она прижала мальчика к себе сухими тонкими руками.
Гарри подумал, что конечно же, когда-нибудь (если ему повезет, то не очень скоро, а если не повезет или он будет плохо подготовлен — то очень) они встретятся с миссис Кейн там же, где его встретят мама и папа. То, что душа существует, было достаточно достоверными данными, правда?
====== Бульдоги Над Ковром ======
Грусть Гарри по мере того, как он подходил к дому по Тисовой, четыре, сменялась злостью. Если бы не чертовы Дурсли и не чертовы волшебники… Он смог бы оставаться с миссис Кейн до самого конца. И тогда ей было бы намного легче и спокойней уходить туда, к маме и папе.
Войдя в дом, он увидел толстую тетку с грубым усатым лицом, сидящую на диване — ту самую тетушку Мардж. В углу примостился ее питомец — страдающий ожирением уродливый бульдог с изумительно подходящей ему кличкой Злыдень. Он лакал из блюдца чай, забрызгивая и заляпывая чаинками весь окружающий пол.
Тетя Петунья, не выносившая никакого беспорядка, смотрела на мерзкую псину со страданием на лице.
— …И скажу тебе откровенно, Вернон, если уж этот щенок так бесполезен, твой долг перед семьей просто выгнать его из дома, чтобы обеспечить будущее Дадликинса. Я не понимаю, как можно есть вашу еду и даже не помочь вам встретить родственницу! Мне было просто некому бросить чемодан! — поучала дядю Вернона тетушка.
Сидящий неподалеку Дадли с удовлетворением улыбнулся и посмотрел на Гарри свысока.
— Но, Мардж…
— Никаких «но», Петунья, дорогая! Мне, конечно бы не хотелось оскорблять твою родню, но твоя сестра… Она всю семью опозорила. Сбежала с каким-то прохвостом и… От плохой суки не бывает добрых щенков, вот что!
«Бывают очень злые», — отстраненно подумал Гарри и улыбнулся, чтобы скрыть эту злость.
— И ты еще улыбаешься, грубиян! — распалялась тетушка Мардж, с ее усов капал бренди из широкого стакана, который она держала в руке. — Надеюсь, в этой Вашей школе вас секут розгами по воскресеньям!
— Ни разу, мэм. Бывает, приходится чистить котлы, ну или пол там помыть, но тут я делаю это с пятилетнего возраста, — ответил Гарри, не снимая с лица улыбки. Уж если ему случалось пару раз доводить до театрального взмаха полами мантии и последующей исполненной достоинства ретирады самого профессора Снейпа…
Дадли, у которого, вероятно, наконец-то начал эволюционировать попный мозг (они ведь все же кузены!), прекратил лыбиться и попытался забиться поглубже в кресло. Тетя Петунья загородила сына своим костлявым телом. Мистер Дурсль начал рефлекторно поглаживать ровно два года назад пострадавший от зонтика Хагрида нос.
— И ты еще смеешь попрекать Вернона! — тетушка одним глотком влила в себя оставшийся бренди и протянула опустевший стакан дяде. — Он тебя кормит, одевает…
Дядя, полный дурных предчувствий, вновь наполнил стакан почти до краев и сунул его в руки Мардж.
— Я думаю, пособие от Службы Защиты Детей вполне покрывает завтраки, — пожал плечами Гарри. — А одежду я уже три года покупаю себе сам.
Пять пар глаз, включая бульдожьи, уставились на Гарри, внимательно оглядывая его с ног до головы.
Все неброское, но качественное: серые джинсы, кроссовки, футболка с блеклым «Юнион Джеком», матерчатая куртка (по вечерам все же было прохладно), дорогие, хоть и старомодные по форме, очки. Ни следа обносков Дадли. Пожалуй, сам кузен со своим дурацким галстуком-бабочкой на шее, выглядел как бы не хуже.
— Он что — ворует тут по окрестностям? — взвизгнула Мардж.
— Работаю, мэм, — слегка наклонил голову мальчик. — Ваша доля, тетя, — он залез в кошелек, висящий на ремне его джинсов, отсчитал двенадцать фунтов и протянул деньги тете Петунье. Та взяла их, не приходя в сознание.
— Сегодня я окончательно рассчитался с миссис Кейн, — пояснил мальчик. — И… она переезжает в Ветеранский Госпиталь. Так что тратьте деньги разумно, тетя, больше их не будет, — не удержался он от шпильки.
— То есть ты снова станешь нищим! — ткнула в него сосискообразным пальцем тетя Мардж.
— Я скопил немного, — пожал плечами Гарри. — На пару летних каникул хватит. А за школу, за все семь курсов сразу, уже давно заплатил отец. Я записан в эту школу с рождения, — пояснил он. — И там полный пансион.
Насколько понимал Гарри, через эти самые двое летних каникул начинался пятый курс, в конце которого ученики Хогвартса сдавали экзамен по Стандартам Обучения Волшебству. Волшебник, сдавший СОВ и достигший семнадцати лет, считался полностью дееспособным, то есть Гарри оставалось бы прокантоваться где-то всего год, и он полагал, что вполне с этим справится, особенно если миссис Кейн не ошиблась с эмансипацией в обычном мире. Интересно, удастся ли ему за этот год получить маггловское среднее образование?
