Видимо, в отличие от Драко, Снейп умел понимать невысказанное. Понятно, что убийство студента профессором Попечительский Совет вряд ли одобрил бы, но мальчик немного сомневался в том, что Снейп в состоянии себя контролировать здесь и сейчас. Гарри приготовился уклоняться, но это не потребовалось.

— ВОН!!! — заорал Снейп, и, прежде чем он схватился за палочку, Гарри вымелся из кабинета.

Это была самая короткая отработка за все время его учебы в Хогвартсе.

====== Разбор Корреспонденции ======

Весь сентябрь и половина октября выдались для Гарри и Гермионы очень тяжелыми. Им пришлось привыкать и к более чем тридцатичасовым суткам, и к резко возросшему объему домашних заданий, и к выросшим требованиям со стороны преподавателей. Всех преподавателей, за исключением Хагрида: расстроенный историей с гиппогрифом и предстоящим судом, который Малфой-старший все-таки инициировал, он ограничил уроки изучением флоббер-червей. Ученики кормили их салатом, а черви исправно дохли от перекорма. Это было неинтересно и вызвало у Гарри сожаления о напрасной потере так тяжело доставшегося им с Гермионой времени.

К тому же Вуд снова собрал квиддичную команду, а Люпин каждую неделю учил Гарри заклинанию вызова защитника. Воспоминание о первом полете на метле позволило Гарри вызвать из палочки только сноп серебряных искр, первый визит в Косой Переулок — это воспоминание ему посоветовал Люпин — не дал ни единой искорки, уж больно от той истории разило интригами Повелителя Памяти.

Гарри даже испугался, что Люпин настучит Дамблдору о том, что мальчик волшебному миру не шибко-то и обрадовался, и с третьей попытки вспомнил вместо Косого Переулка свой десятый день рождения со старушками. Люпину об этой замене он, разумеется, не сказал. Именно тогда у него наконец-то получился серебристый щит — точь-в-точь такой же, как на картинке в Малфоевском бестиарии, в посвященной дементорам главе.

К сожалению, испытать его против боггарта (как и проверить, что боггарт обратится дементором) не получилось: второй экземпляр, пойманный профессором в старой кладовке, за день до этого не пережил встречи со Сьюзен Боунс с Хаффлпаффа (Гарри даже задумался, действительно ли это была Сьюзен, а не ее тетушка), а выходить против настоящих дементоров профессор Люпин запретил Гарри строго-настрого. Обещание, данное Люпину, Гарри почему-то нарушать не хотел и снова на Астрономическую Башню не совался. Хотя, если честно, эманации смерти и отчаяния нет-нет да и достигали его и так.

Но мальчик не терял надежды: замок старый, привидений в нем полно, глядишь еще один перевертыш найдется, и он, наконец, научится гонять дементоров. А пока на уроках ЗОТИ они проходили всяких мелких темных тварей: водяных чертей гриндилоу, с цепкими, но очень ломкими и потому уязвимыми пальцами, один из них, к слову, жил у Люпина в аквариуме, Красных Колпаков, обитавших на местах старых убийств и кровавых схваток и забивавших случайных путников дубинками, ползучих водяных…

Параллельно он изучал теорию: частью по блэковскому бестиарию, частью по беседам с Люпином. Он выяснил, что дементоров ощущают даже магглы, хотя они и не в состоянии их видеть.

Он, наконец, узнал, что это за Поцелуй, которому Министр распорядился подвергнуть Блэка при его поимке: дементор, скидывая капюшон, присасывался заменяющей ему рот черной воронкой и высасывал из человека всю душу, оставляя после себя живую, но совершенно бесчувственную оболочку.

После этого сомнений в том, что его боггарт примет облик дементора, у Гарри не осталось.

В субботу в середине октября, во время завтрака, совы снова доставили школьникам почту.

На этот раз Гарри чуть не оказался погребен под завалами: помимо номера «Ежедневного Пророка» Хедвиг доставила ему пакет от Бутлегера для близнецов (высказанную ими накануне отбытия в Хогвартс идею Гарри одобрил и даже частично профинансировал) и мешочек от Таннера, только не кожаный, а снова почтово-джутовый, хотя и крепко заколдованный, куда крепче, чем обычные почтовые мешки. Кроме этого, незнакомая серая сова, испуганно косясь на запустившую лапу в тарелку с беконом Хедвиг, аккуратно сбросила ему на колени небольшой пергаментный конверт.

Пакет Гарри сразу же отдал Фреду, а по поводу мешочка обратился к наворачивающему омлет Невиллу, сидящему прямо напротив него:

— Нев, можешь собрать в два часа нашу прошлогоднюю команду? Всю, включая близнецов и Гермиону? — из Наследника Рода Лонгботтом, который, наконец, начал временами улыбаться, глядя на Снейпа, пора было начинать готовить кого-то вроде сержанта.

— Не вопрос, — ответил тот. — А что, снова кого-то бить будем? — Невилл посмотрел на Крэбба, потом на Гойла и хрустнул костяшками.

— Пока нет, — ответил Гарри. — Нам еще по прошлому году вопрос закрыть надо.

Невилл на секунду напрягся, но Гарри, подмигнув, успокоил приятеля. Слева послышались всхлипы, и оба парня обернулись туда.

Сидящая неподалеку Лаванда распечатала письмо, видимо, из дома и расплакалась.

— Что с тобой? — склонилась к ней Гермиона.

— Пу-Пушистик… Мой кролик… Его съела лиса, представляешь?

— Ох… Мне очень жаль, — смутилась мисс Грейнджер.

— И сегодня шестнадцатое октября! — воскликнула Лаванда. — То есть профессор Трелони оказалась права! То, чего я больше всего боялась, случилось именно сегодня!

— Подожди, — удивилась Гермиона. — Не могла же ваша сова пролететь от Лондона до Шотландии за пару часов? А значит, это случилось не сегодня!

— Могла, — вздохнула Лаванда. — Она очень быстрая. Но Пушистик и правда погиб вчера, мне мама написала!

— Ну тогда то, чего ты боялась, случилось не шестнадцатого, а пятнадцатого! — победно вздернула носик мисс Грейнджер. — Я так и знала, что все предсказания Трелони — полная ерунда. Она даже слышать не желает об исчислимых предсказаниях. Но мне правда очень жаль твоего Пушистика, — вздохнула она, увидев, что Лаванда вот-вот разрыдается.

— Врет она, — буркнул сидящий чуть поодаль Рон, — ей на чужих питомцев плевать. Ее кот снова охотился за бедной Коростой, а она отказывается посадить его в клетку!

Гарри не хотелось вклиниваться в эту, уже изрядно осточертевшую ему, пикировку. Он взял конверт, который доставила ему неприметная, судя по всему, нанятая в Косом Переулке, сова, и открыл его.

Такого сюрприза он не ждал и перечитал находившуюся в конверте короткую записку несколько раз. А потом как следует ущипнул себя. Ему не почудилось. Он задумался, но не увидел в случившемся абсолютно никакой логики. Это надо было срочно обсудить с профессором МакГонагалл, но декан Гриффиндора на завтраке не присутствовала.

Посоветоваться с Гермионой?

Но та уже что-то вдохновленно объясняла мисс Браун.

— …И в результате, с вероятностью около тридцати одного и восьмидесяти трех сотых процента, мы получим исчисленное предсказание. Надо только написать тут исходные данные… Хочешь попробовать?

— Конечно! — сказала та. — Когда же я отказывалась погадать? А ты на себе проверяла?

— Да. А еще на Джинни и на Невилле, они как раз мимо проходили.

— И как? — заинтересованно спросила Лаванда.

— Про Джинни не знаю, она сказала, что это ее секрет, но выглядела довольной.

— А Невилл? — видимо, Лаванда догадалась, что свой секрет Гермиона тоже раскрывать не намерена.

— Я написал «Тревор», — объяснил ей сам Невилл. — Раз уж ему не в первый раз приходится быть подопытным. Но я не знал времени его рождения, и поэтому какая-то ерунда получилась. Я потом тебе покажу.

Лаванда кивнула и, высунув язычок, вписала несколько слов в прямоугольнички на первой странице блокнотика, Гарри не смог разобрать, что именно

— А тут что писать? — спросила она, указывая на самый большой прямоугольник.

— Что хочешь, — сказала Гермиона, — но не меньше семи слов. И лучше от души, чтобы блокнотик тебя саму лучше понял. Хотелось бы больше, но тогда блокнот надо делать толщиной в фут, а то не хватит.