- Ты что-то сделал? – Арадия наблюдала за тем, как пантера становилась человеком.

- Есть немного, – зевая, ответил Драугр. – Но это никак не повлияет на суть дела.

Ведьма вопросительно изогнула бровь, но внятного ответа так и не получила. Она повернулась обратно к башне и краем глаза заметила мелькнувшие в одном из окон рыжие волосы.

- Не думаю, что это не так уж и важно, – голос Арадии был строгим.

- Я разберусь с этим, коть, не переживай, – Драугр изобразил на своем лице подобие улыбки и зашел в башню.

Блерт стоял в холле. Он смущенно отвернулся от вошедшего в башню Драугра и прикрыл высоким воротником шею, на которой еще оставались следы прошлой ночи. Одежда друида также полностью скрывала и его руки и ноги.

- Все спустились в подземелье, – буркнул Блерт, смотря на Арадию.

- Хорошо, – ведьма строго обернулась на Драугра, кидая на него странный взгляд, а потом подошла к Блерту. – Ты тоже присоединяйся.

- Да, – друид кивнул и направился вслед за ведьмой к потайной комнате демиурга.

Арадия взяла в руки большую шкатулку и вынесла её в центр комнаты. Все собравшиеся внимательно наблюдали за этим действием. Верховная ведьма открыла шкатулку, в которой на мягкой ткани лежало семь жемчужин разного цвета. Они сверкали и переливались от переполняющей их энергии.

- Приступаю, – проронила ведьма и поднесла руки к жемчужинам. – Присоединяйтесь.

Через мгновение все жители башни Погибели направили свои руки в сторону шкатулки. Энергия и магия их тел отзывалась на магию жемчужин.

Комната залилась ярким светом, озаряя лица присутствующих, а спустя секунду свет, наполненный магией, вышел за пределы башни и даже дальше. Он со скоростью света распространялся по всей Иридии и в конце вышел за её пределы.

Вокруг Иридии шло некое магическое преобразование, которое переустраивало этот мир. Мощные потоки энергии, исходящие от каждой жемчужины, соединялись в одну линию и приходили в движение, образуя огромное семицветное кольцо. Кольцо плотно охватывало все пространство вокруг Иридии и создавало непробиваемую наисильнейшую защиту от всего постороннего. Теперь никто не мог проникнуть в этот мир семи конечной звезды, ни один завистливый Бог не мог ниспослать сюда темную тварь и ни один не мог воссоздать тут портал.

В это время в башне свет, озаривший потайную комнату демиурга, исчез, как и жемчужины к шкатулке.

- Это все? – восторженно выдохнула Мизуноне, держась за руку Аарона. Её охватило множество различных эмоций. Кроме того она отчетливо чувствовала, что магия начала заполнять этот мир. Энергетических частиц в воздухе стало куда больше, чем ранее и собственную магию было намного проще генерировать.

- Офигеть, – шокировано выкрикнула Инеквалис, также чувствуя небольшой прилив сил. – Ох-хо-хо.

Она радостно подпрыгнула, а воздух вокруг нее вдруг резко начал накаляться.

- Так, не тут, – строго сказала Арадия. – Ини, не тут.

- Да, ладно, – саламандра улыбнулась, обнажая острые зубки, и, схватив, Сабит за руку, выбежала вместе с ней в темный коридор.

- А что теперь с Аджехой? – Василиса выглядела сегодня намного лучше, чем вчера, но её голос по-прежнему дрожал.

- Он, несомненно, себя еще явит, – Арадия подняла шкатулку и поставила на небольшой столик. – А пока нам нужно быть начеку.

- Идем, – Аарон повел Мизу вон из комнаты. К ним тут же присоединились остальные.

Лир поспешно подошел к Арадии и, мило улыбаясь ей, смело приобнял за плечи.

====== Глава 47. Безумство врага. ======

В стенах разрушенного дворца раздавались жалобные стоны, крики боли, мольбы о помощи. По углам жались группки людей, скрываясь в темноте от взора огромного нага, что обвивал статую в центре залы. Их окровавленные и измученные тела пытались оказаться как можно ближе друг к другу, отсрочивая неминуемую гибель.

Змей блаженно развалившись на статуи, насмешливо всматривался в глаза жертв, наслаждаясь их страхом и отчаянием. Его поза, взгляд показывали его превосходство над жертвами. Здесь он был словно Бог.

Дрожащий от страха мужчина, из всех сил пытаясь защитить свою жену, прикрывал ее изнеможденное тело. Он с опаской неотрывно наблюдал за каждым движением нага. Взгляд этого чудовища заставил его обнять жену крепче. В этот же момент что-то изменилось в наге. Мужчина заметил, как тот напрягся. Его лицо искривилось, словно от шока, а глаза наполнились безумием. Чешуйки на длинном хвосте нага пришли в движение, и в один миг статуя распалась. Обломки каменного изваяния с грохотом посыпались на пол. Жертвы с криком все сильнее жались к стенам, избегая каменной крошки.

С яростным шипением наг дернул хвостом в сторону, и некоторые куски бывшей статуи попали в людей у стен, хороня их под собой навечно. Наг, что-то прошипев своим излюбленным тварям, одним рывком покинул залу.

Оставшиеся в живых люди немного расслабились, не заметив, что некоторые твари начали двигаться в их сторону.

Тем временем Аждеха вполз в ритуальную залу. Все его мысли были охвачены яростью от осознания своего поражения. Его последняя связь с башней была разорвана: портал был закрыт, и он явственно ощущал это.

- Как это могло произойти?! Я был так близок к цели… Ещё немного и не было никого, кто мог противиться мне! – Аджеха с силой ударил хвостом по одной из стен, что все здание задрожало. С потолка посыпалась пыль и мелкие камешки. – Если бы не мои дражайшие бывшие ученички, я стал бы Новым Богом Иридии!

Наг, в бессилии круша все вокруг, пытался найти решение, которое привело бы его к величию. И решение было простым. Нужно уничтожить последнюю преграду: сравнять башню Погибели с землей!

Безумно смеясь своей мысли, он приказал тварям явиться вместе с уже убитыми жертвами. Он создаст новых. Тварей станет еще больше. Так они смогут прорвать оборону защитного леса, и башня падет, а с ней умрут и её обитатели.

Аджеха схватил окровавленный труп мужчины, что не так давно прикрывал свою жену, и, порезав ему горло, очертил свежей кровью ритуальный круг. После наг, сделав еще несколько надрезов, бросил обескровленное тело в центр круга. Тьма объяла зал, когда Аждеха, склонившись над трупом, начал шептать заклинания. В воздухе появилась черная материя, не принадлежащая этому миру и, растекаясь в воздухе, обвила мертвое тело. Спустя несколько минут жидкость полностью проникла в труп.

Аджеха отстранился от ритуального круга и начал наблюдать за мутацией. Кожа убитого человека стала черной, его кости начали выворачиваться под немыслимыми углами, а плоть издавать миазмы. Когда изменения закончились, перед Аджехой стоял огромный черный пес с уродливой мордой и жалом вместо хвоста. Слюна, что капала из его пасти, разъедала пол. Наг искривил губы в ухмылке и обратился к новому трупу. Аджеху ждала долгая увлекательная ночь.

====== Глава 48. Поиски и не приятные известия. ======

Мир заиграл новыми красками: стал ярче и светлее. Вода, будто бы стала чище, а деревья выше и крепче, несмотря на ступающую в свои владения осень. Младенцы, родившиеся в этот день, станут одними из сильнейших магов этого века. Те, кто мог «видеть», узрел, что лейлинии Иридии стали толще и мощнее. Артефакты, что ранее спали, вновь активировались. Песта Бритта в своей лавке испуганно шарахнулся от лежащего, по его мнению, хлама в углу кладовой. Некогда бесполезные мечи и амулеты засияли, проснувшись от долгого сна. Все говорило об одном: в мир возвращалась магия.

Осенний дождик мелодично барабанил по крышам и окнам, опадающей пожелтевшей листве и, набирающим силу, рекам по всей Иридии, разнося радостную весть о возвращении волшебства.

В обеденной зале около потрескивающего камина собрались все жители башни Погибели. Они наблюдали за каплями дождя, стекающими по стеклам окон. Впервые за все это время они ощущали спокойствие и даже Мизу не чувствовала угрозы от дождя, что барабанил по окнам. Сейчас она сидела рядом с Аароном, положив голову ему на плечо. В их руках были кружки с горячим травяным отваром, которые совсем недавно сделали Лир и вызвавшаяся ему на помощь Инеквалис.