Арадия печально вздохнула. Ей было не по себе от сказанного демиургом. Как только все вернулись в башню с выкраденной жемчужиной Виридии, Демид поспешил огорчить своих учеников, что он вынужден с ними проститься. Как бы Арадия не старалась остановить учителя от таких идей, тот лишь отговаривался, что его существование и так уже давно прекратилось.

- Ари, ты сама знаешь, что сейчас я уже больше не тот, что раньше, – голос призрака был печальным. – С этим уже ничего не поделаешь.

- Но вы только вернулись! – Сабит также была расстроена. Она подошла к сестре и положила руку ей на плечо, стараясь поддержать.

- Сейчас я лишь отпечаток души настоящего демиурга, – Демид наклонил голову, отводя глаза. – Вы должны провести ритуал.

Арадия стиснула зубы и сжала руку в кулак. Ей не хотелось снова прощаться с драгоценным для нее учителем, как и остальным присутствующим. Драугр и Аарон также стояли тут, недалеко от призрака, и одаривали Демида грустными взглядами.

Спустя время после просьбы демиурга Арадия все-таки взяла себя в руки. Она подошла к Мизуноне, мило беседующей о чем-то с Ини в холле, и устало вздохнула:

- Мизу, поможешь мне?

- Конечно, что я могу сделать? – русалка тут же сорвалась с места, готовая прийти на помощь в любую секунду.

- Я буду занята проведением ритуала для демиурга, – начала объяснять ведьма. – В это время колебания энергии могут навредить порталу, поэтому ты должна будешь внимательно следить за ним.

- Можно я тоже помогу? – вмешалась Инеквалис. Ящерка во все глаза уставилась на Арадию, которая совсем такого не ожидала.

- Хоу, – ведьма перевела взгляд на Мизу. – Объясни ей основное, чтобы она знала, что делать в особом случае.

- Да, – Мизу кивнула и тут же повернулась к Ини, также готовой исполнить наставления ведьмы.

Сабит, наблюдавшая эту сцену издалека, улыбнулась. Её радовало, что ящерка начала сходиться с людьми в башне, находя с ними общий язык. Она повернулась к сестре, желая снова подбодрить её, но тут же осеклась. Взгляд Арадии изменился. Она словно решала очень трудную задачу.

- Ари? – окликнула её непонимающая гарпия.

- У нас гость, – шепнула в ответ ведьма. – Думаю, Драугр обрадуется.

Сабит кивнула и поспешила вслед за Арадией, дабы помочь ей приготовиться к проведению ритуала.

Тем временем дверь в башню открылась, и в холл зашел несколько потрепанный парень. Его простая одежда из грубого материала местами была порвана. А в его рыжих длинных волосах, ниспадающих волнами до торса, спряталось несколько листиков. Парень хмуро обвел взглядом помещение и направился на следующий этаж, намериваясь попасть к себе в комнату и отдохнуть. Он даже не поздоровался с сидящими Мизу и Ини, а, проигнорировав, прошел мимо. Те удивленно переглянулись. Лицо Блерта теперь совсем не было милым и не выказывало и капли робости, которой он обладал ранее.

- Блерт!!! – навстречу друиду, уже поднявшемуся на третьей этаж, несся Драугр. Он расставил руки в стороны, желая заключить парня в объятья, но тот лишь увернулся. Драугр остолбенел, – жестоко.

Блерт, даже не посмотрев в сторону ведьмака, продолжил путь до своей спальни, где кинул походную сумку у стола, а сам рухнул на кровать и заснул.

- Драуагр, – позвал Лир, спустившийся с предыдущего этажа. – Ари зовет тебя.

- Да, – задумчиво ответил ведьмак, все еще продолжая смотреть в сторону ушедшего Блерта. Ему было странно видеть друида таким.

- Что-то случилось? – переспросил Лир, подходя к Драугру.

- Не переживая, рыбка, – пантера натянул свою привычную улыбку и нежно провел рукой по щеке Лира. – Тебе не нужно беспокоиться обо мне.

- Ладно, – Лир кивнул и, поспешно отстранившись от ведьмака, побрел к себе в лабораторию. Ему хотелось стать еще сильнее. После увиденного в обители Аджехи, Лир решил, что непременно добьется небывалых результатов.

В тоже время Аарон, скрестив на груди руки, отрешенно смотрел вдаль. Чувства внутри него перемешались. Он также как и Арадия не хотел снова отпускать демиурга, но разум твердил ему, что это необходимо.

- Аарон, – Сабит отвлекла ведьмака от тягучих мыслей. – Пора. Уже все готово.

- Ага, – русал кивнул и встал в коридоре, прямо напротив голой стены. Драугр, только что поднявшийся к ним, также присоединился к Аарону и выставил вперед руку, приложив к стене ладонь. От пантеры по стене поползли горящие руны. Они, переливаясь и мерцая, очерчивали на стене круг, который, приняв устойчивую форму, начал двигаться по часовой стрелке. Внутренняя же часть круга двигалось в обратную сторону. И как только сие действие свершилось, перед ведьмаками появилась дверь, ведущая на скрытый магией этаж.

Многие люди, видевшие некогда башню Равновесия, считали, что кроме шести надземных этажей, она имела и седьмой. Этот седьмой был ни чем иным как подземельем. Ведь в башне Равновесия каждый этаж важен. Семь этажей олицетворяют семь империй. Но эти люди ошибались. На самом деле седьмой этаж скрыт магией. Он всегда присутствовал здесь, но был незрим. Подземелье же никак не относилось к тем семи этажам.

- Ритуальная комната, – молвил Аарон, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-то. Тут не было окон, а свечи уже давно никто не зажигал.

- Вот, – Сабит передала русалу горящий факел. – Приступайте.

- Вот кто-кто, а Сабит всегда остается такой, – Драугр фыркнул, наблюдая, как Аарон спокойно пошел зажигать свечи. – А чего ящерку не позвала? Она бы мигом зажгла всё.

- И сожгла к чертям, – Арадия заступилась за Сабит и передала Драугру второй факел. – Вперед.

- М-да, – пантера также спокойно, как и Аарон, принялся зажигать свечи.

Через время в помещении стало светло. Здесь был очень высокий потолок и большое количество открытого пространства. Все сплошь и рядом было исписано руноставами. И только в углах комнаты стояли книжные полки, переполненные манускриптами, да несколько узких скамеек.

- Время, – тихо выдохнул призрак. Он подлетел в центр комнаты и спустился как можно ниже к полу. – Ари, Дру…

Арадия снова сжала руку в кулак. Ей совсем не хотелось этого делать. Она подошла к одной из книжных полок и достала свиток, исписанный магическими заклинаниями. Драугр тем временем достал из кармана одежды маленькую бутыль с розовой жидкостью и очертил зельем еще один круг, в центре которого оказался Демид.

Сабит и Аарон тем временем стояли поодаль, наблюдая за процессом. Оба были грустны.

- Я… – Арадия опустилась на колени перед манускриптом, что разложила около Демида. – Не могу…

- Ари, – Демид наклонился над ней и положил свою прохладную призрачную руку ей на голову. – Все будет хорошо.

- Даже, если вы так говорите, – плечи ведьмы вздрогнули, но она сдержала слезы.

Драугр подошел к Арадии сзади и уселся рядом. Его взгляд был серьезным.

- Я сделаю, – рыкнул он и положил руки на манускрипт.

Арадия лишь кротко кивнула.

Глаза Драугра засветились в полумраке ритуальной комнаты, когда он закончил шептать заклинание. Теперь он видел перед собой не призрак Демида, который по своему облику очень походил на некогда живого демиурга, а плотный клубок святящихся нитей, что уже начали расплетаться. Для развоплощения Демида требовалось одно – расплести этот клубок нитей до конца. Драугр скосил глаза на сидящую рядом Арадию. Та уже взяла себя в руки. Её взгляд стал строгим, а лицо не выражало эмоций.

Ведьма взглянула на записи в манускрипте, что недавно зачитывал ведьмак, и моргнула. Её глаза также начали светиться, обретая новое зрение – зрение ритуалиста. Она внимательно наблюдала за действиями Драугра, готовая поддержать его в любую секунду. Ведьмак же осторожно ухватился за клубок нитей в самом центре призрачного тела Демида и, продолжая читать заклинание, начал его распутывать. Он осторожно и аккуратно, прикладывая все свои усилия, проводил сложный ритуал.

Арадия, понимая, что буквально через несколько секунд все закончиться, взглянула на демиурга в последний раз. Уже совсем прозрачный Демид одарил её ласковым взглядом. Это говорило о многом. Все чувства внутри ведьмы смешались. Она из всех сил старалась не отводить взгляд от теперь уже навсегда исчезающего из этого мира учителя.