- И не случится, – феникс подвинул ногой набитую травами сумку. – Понесешь.

- Но разве то, что сейчас твориться с ним не плохо? – Драугр поднял сумку. – Тяжелая…

– Это и тебе и ему на пользу, – Рагне повернулся к выходу из леса. – Блерт лишь становиться сильнее и стремиться победить все свои страхи и комплексы. Это к лучшему. А тебе лучше нести сумки, а не бегать за друидом.

- Да несу я, – Драугр в последний раз печально обернулся туда, куда недавно ушел Блерт. Потом увидел, что стена, которую тот возвел, начала сама распадаться.

Путники вышли на просторную лужайку на небольшой возвышенности. Рагне целенаправленно подошёл к самому краю и посмотрел вниз. Там текла спокойная широкая река между высокими деревьями, склоняющими свои ветви с тяжелой листвой прямо к воде.

- Ух, – Драугр заворожено уставился на воду. – Тут рыба.

- Мы не для неё здесь, – феникс тут же порушил планы своего послушника. – Нам надо к берегу. Там должно расти то, что мы ищем.

- Чего? – ведьмак подтянул сумку, висящую на плече. – А до этого мы что делали? Зачем вся эта трава?

- Это для меня, – лаконично ответил феникс. – Василиса сейчас принимает очень сильные лекарства. Если сразу после них ей дать цветок, то для неё он станет ядом. Поэтому мы вовремя придем в башню, именно к тому моменту, когда она будет готова к цветку.

- Как всё сложно, – удрученно вздохнул Драугр. Его ещё мучили мысли о Блерте. Он не мог выкинуть юного друида из головы. И ему совсем не нравилось, как Блерт меняется. Из слабого скромника в агрессивного и истеричного друида, который совсем никого не слушает! Драугр вздохнул. В конечном счете, он понимал, что желания Блерта тоже нужно учитывать. В стремлении стать сильнее – нет ничего плохого. Если только это не вырастет во второго Аджеху, переполненного злобой и местью.

Драугр содрогнулся от этих мыслей.

====== Глава 42. Ночь судьбоносных решений. ======

Следующее утро и день прошли в забегах по башне. С самого утра Арадия, Аарон и Мизуноне ходили по всей башне, активируя все возможные уровни защиты, дабы Мизу не пришлось вновь истощать себя защитой так сильно. Они обновили защиту вокруг портала и самого леса.

Рагне все так и не вылезал из лаборатории, так как зелье было довольно сложным и приходилось быть кропотливым и аккуратным по максимуму. Он даже не дал им зайти в лабораторию и обновил заклинания в ней сам, под чутким руководством Демида.

Инеквалис так же не показывала носа из комнаты, заперевшись там с самого утра и, выходя только на завтрак, чем напугала не только Сабит, но и Арадию, которая подумала, что дело в ней и ее запрете на поход с ними. Однако когда она выловила ящерку, та заверила, что все абсолютно нормально и она просто занята подарком. Так же она попросила уделить ей немного времени вечером, так как она слышала, что ведьма является непревзойденным ритуалистом. Ари лишь кивнула в знак согласия, уже убегающей саламандре.

Сабит, Драуг и Лир же отправились в город за запасами провизии, трав и других необходимых мелочей в их путешествии. Набрав все необходимое, они решили зайти в лавку старого друга Лира – Песта Бритта. Войдя в помещение, они увидели лавочника перебирающим товары за прилавком. Песта поднял взгляд на вошедших и с профессиональной улыбкой поинтересовался:

- Уважаемы господа и леди, чем могу служить?

- Разве ты не говорил, что вы друзья, да? – поинтересовалась гарпия, замечая, что во взгляде Лира отражается полное непонимание.

- Простите, уважаемые, но я вижу вас впервые, – проговорил лавочник, слышавший их диалог.

- Что-то тут не так, – протяжно произнес Драугр и приблизился к господину Бритте. – Лиридон, думаю, тебе стоит покопаться в его голове.

- Что? – ошарашено, спросил Лир. – Но я пока не делал такого, да и господин Аарон не объяснял.

- Я подскажу, – пожал плечами Драугр, обездвиживая Песта.

Под четкие указания пантеры, Лир влез в мысли лавочника, читая его как книгу. Заводя наводящие вопросы, он отыскал нужные моменты в памяти, что блокировались. Он увидел все от первого появления Аджехи в лавке, когда он взял под контроль разум господина Бритте, до того самого момента, когда он снял контроль и укатил в закат, из-за бесполезности лавочника. Когда русал, наконец, вылез из сознания, того человека, что считал своим другом на протяжении многих лет, Лир почувствовал какую-то пустоту внутри. И если бы не руки Драугра, что поддерживали его за плечи, он бы упал, и даже не заметил кровь, что пошла из носа от перенапряжения.

- Извините, уважаемый, мы позже придем снова, – проговорил Драугр чуть-чуть меняя память Песта Бритта. – А то нашему другу плохо стало.

- Да-да, конечно, – кивнул лавочник, смотря на уходящую троицу немного рассеянным взглядом.

Все вместе они смогли собраться лишь к ужину. Уставшие, некоторые немного пыльные, кто-то будто еще занимаясь тем делом, но уже у себя в голове, а кто-то рассеяно смотрел в чашку на столе. Усевшись за стол, и, наконец, поев, они решили немного посидеть в зале. И лишь Арадия с Ини покинули столь атмосферную обстановку, сославшись на дела.

Когда саламандра затащила пантеру к себе в комнату и закрыла дверь на засов, Арадия лишь приподняла бровь. А Ини, то краснея, то бледнея, пыталась сбивчиво объяснить, что она от нее хочет. Под конец ведьма не выдержала и, положив руки на плечи саламандры, немного встряхнула ее.

- А теперь, Инеквалис, спокойно и с расстановкой скажи, что именно ты у меня просишь.

- Помочь, – вздохнула ящерка. – Я сделала и закляла кольца нам с Сабит. И я хочу подарить их перед ее уходом! Но! Но… мне нужен ритуал закрепления чар, чтоб они не пропали по прошествии времени, – набрав в легкие воздух, саламандра продолжила. – Но проблема в том, что это очень дорого и сейчас у меня нет денег. Я тебе заправляла трубку, помнишь, и я подумала, что ты могла бы…. Помочь…мне, – говоря все тише и тише, закончила Ини.

- Это все? – изогнув бровь, спросила ведьма, на что саламандра кивнула. – Показывай кольца.

Не веря своим ушам, Инеквалис подняла взгляд на пантеру. Поняв, что Арадия не шутит, она с радостным визгом, полезла в тумбочку и достала кольца. Положив их перед ведьмой, ящерка забралась с ногами на кровать и стала наблюдать. Дабы провести ритуал закрепления, Арадии понадобилось около получаса. По прошествии этого времени, она поднялась на ноги и, вручив Ини кольца, спокойно покинула комнату и поднялась к себе. Ритуал был выматывающим и требующим много сил.

Сегодняшняя ночь была, пожалуй, одной из важнейших для всех обитателей башни. Призрак висел в своей тайной комнате и думал о том, что когда ребята вернуться из логова Аджехи, он попросит их его развоплотить. Понимая, что этой просьбой он сделает им больно, Демид не знал, какие слова будут правильными.

Драугр сидел на крыльце башни и, смотря в небо, размышлял о Блерте. Рагне, заснул прямо в лаборатории на софе, ожидая пока зелье настоится для конечной стадии готовки.

Арадия лежа в объятиях Лира, размышляла, как бы задать вопрос, что ее мучил. И так не найдя слов, решила спросить прямо.

- Что сегодня случилось в городе, что ты сам не свой?

- Аджеха, – выдохнул русал в волосы Арадии. – Человек, что я считал другом. Был марионеткой в его руках. И сейчас он даже не помнит меня. Это немного больно.

- Все пройдет, – Ари подняла лицо к Лиру. – Мы остановим Бинайре и сможем зажить спокойно.

- Знаю, просто это не так-то легко принять.

Не говоря ни слова, она потянулась к губам русала и втянула его в долгий поцелуй, переросший в нечто большее.

Этажем ниже, в комнате, где на кровати раскинув руки, лежал Аарон, скрипнула дверь, заставив ведьмака вздрогнуть. В проеме показалась Мизу. Она зашла в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь, и повернулась к кровати. Русал, раскрыв глаза, наблюдал за действиями девушки, опираясь о собственные локти.

- Мизу?

- Я знаю, что не должна, но ты завтра уйдешь, – надрывно произнесла она. – Ты раньше всегда оставался в башне, а сейчас уйдешь! Позволь мне сегодня поспать здесь с тобой. Прошу.