Когда оно сменило цвет с синего на ярко красное, она опрокинула чан на карту. Не прошло и пары секунд, когда жидкость начала собираться и двигаться тонкой линей по направлению к Флавусу.

- Но это ведь непроходимые топи? – удивленно спросила саламандра, когда линия остановилась в одной точке на карте и больше не двигалась.

- Не совсем, – ответил Демид.

- Там раньше был город, – добавил Лир. – Он был уничтожен во время первого нападения тварей семьсот лет назад.

- У нас все равно нет выбора, – молвила Арадия, покидая круг. – Завтра – уйдет на подготовку. Нужно посетить город и купить все необходимое. В путь отправимся я, Лир, Сабит, Драугр и Аарон. Мизуноне, Инеквалис и Рагне остаются в башне.

- Что? Эй, почему? – по волосам саламандры прошлись огненные всполохи.

- Ини, – разговаривая, как с ребенком промолвила ведьма. – Там топи, а это значит там торф. Все вокруг просто огнеопасно. А ты огонь во плоти. Тебе нельзя с нами.

- Да к тому же, – Драугр положил руку на плече саламандры, чем вызвал недовольство Сабит. – Разве ты сейчас немного не занята?

- Да, – понурив голову, ответила Ини. – Но я так хотела увидеть логово врага…

- Мы все расскажем по возвращении, – молвила Сабит, и на взгляд саламандры лишь ободряюще улыбнулась.

- Ну, что ж, пора спать? – весело спросил призрак. – Завтра нас ждет трудный день.

Когда все разошлись, в помещении остались лишь Демид, что висел у окна, и Арадия с Драугром, что заняли кресло у камина. Подождав немного, пантера все же повернулась в его сторону и спросила:

- Что все же произошло? Ты сам не свой, как вернулся.

- Он прогнал меня, – усмехнулся ведьмак. – Даже сначала не узнал и избил, мелочь. А потом выстроил стену и скрылся…

- Ему еще больно от потери отца, – покачала в ответ головой ведьма. – Он винит себя. Дай ему время.

- Именно поэтому, Ари, именно поэтому сейчас он не здесь, запертый в комнате за свое плохое поведение, – сверкнув глазам с вертикальным зрачком, усмехнулся, Драугр. – А исправляет в лесах Виридии свою несуществующую ошибку!

Покачав головой, Ари улыбнулась, поднимаясь с кресла. Она обняла Драугра и поцеловала его в макушку, на что он умиротворенно улыбнулся, пожелав ей спокойной ночи. И ведьма отправилась к себе в комнату, где уже спал ее Лиридон.

====== Экстра. Тренировки Блерта. Драугр и Рагне. ======

Рыжеволосый друид стремительно кинулся вперёд. Он выставил вперед руку с посохом, охваченным магическим сиянием. Это сияние шло прямо из изумрудного камушка, инкрустированного внутрь бывшей ветви ясеня. Красивая девушка прямо позади друида также засияла мягким свечением. Она поднесла руки к вискам и закрыла глаза, сосредотачиваясь. В её голове мелькали образы различных растений, к которым она так усердно взывала. Друид остановился и направил посох вверх. В этот момент земля у его ног будто расступилась. Из её недр появились различные коренья. Они были невероятно длинными и крепкими. Друид начал читать заклинание. И за каждым сказанным им словом вызванные им коренья начали тянуться вслед за посохом, вытраивая крепкую стену.

- Неплохо, – прозвучал голос дриады. – Ты уже запомнил заклинание, и твоя связь с посохом стала прочнее.

- Вижу, – хмуро ответил Блерт, смотря на распадающуюся перед ним стену. – Но этого мало.

- Хочешь изучить что-то новое? – поинтересовалась девушка, подходя к друиду. – Я могу открыть тебе некоторые тайны, переданные мне твоей матерью.

- Разве я уже не все знаю из того, что она передала? – Блерт удивленно оглянулся на дриаду.

- Некоторые вещи нужно знать в свое время, – девушка улыбнулась и отвела взгляд. – Всё-таки я была вынуждена отдать тебе ветвь своего дерева, когда тебе еще не исполнилось двадцать пять.

- То есть, когда мне действительно станет двадцать пять, – начал вслух размышлять Блерт, – ты раскроешь мне ещё некоторые тайны?

- Нет, – дриада покачала головой. – Друид должен сам приходить ко многому. Единственное, что ты можешь узнать, это заклинания и руны.

- Хм, – Блерт задумался, а потом направил посох в сторону. Из земли резким толчком выскочило несколько толстых лиан, которые безумно быстро направились куда-то в сторону.

Лианы молниеносно добрались до ближайшего дерева и кинулись на стоявшего в кустах человека. Человек сразу отпрыгнул в сторону, но одна из лиан успела схватить его за ногу. Мужчина, сильно ударившись, упал на землю. Он издал странный рычащий звук и тут же вскочил на ноги, пытаясь освободиться от сплетающихся вокруг него лиан.

- Да твою же мать! – громко вскрикнул мужчина и с силой разодрал лианы на своих ногах.

Блерт удивленно уставился на посох. Он не верил, что его лианы могли так легко порваться. Он повел оружием в сторону, взывая к земле, и прочно поставил посох у своих ног, придерживая его обеими руками. Он быстро прочитал заклинание и, когда мужчина ещё освобождал себя от последней лианы, усмехнулся.

На человека со всех сторон были направлены тысячи мощных стеблей, по краям которых росли острые шипы. Они молниеносно окружили его и ринулись в бой. Мужчина попытался увернуться, но шипы предательски задели его, больно резанув по коже.

- Какого хрена!!! – взревел мужчина и высоко подпрыгнул. Он заскочил прямо на ветвь дерева и бросился к Блерту.

Дриада, все время стоявшая позади друида, выбежала вперед. Её глаза засветились, когда она связалась с деревом, на которое вскочил человек. Дерево тут же откликнулось. Его листва зашумела, а тонкие ветки начали больно хлестать мужчину.

- Блерт! – друида окликнул знакомый голос. Прямо позади него стоял феникс.

- Рагне? – удивился друид, не заметивший, как феникс подкрался сзади. – Что ты тут делаешь? Разве ты не покинул Виридию? Остался тут один?

- Я не один, – ответил Рагне, пряча собранную целебную траву в сумку. – Тот, кого ты избиваешь, Драугр…

- Чего? – Блерт удивленно обернулся назад.

Взъерошенный и изрядно побитый ведьмак стоял прямо перед ним. В его волосах запуталось несколько листиков, а руки были изрезаны. Из тонких длинных ранок капала кровь.

- Долго ещё ты будешь меня бить? – голос Драугра был низкий и пронзающий. Он кивком указал в сторону, где остатки лиан всё ещё продолжали его бить по спине. – Убери.

- О… – шокированный внезапному появлению Драугра, Блерт не сразу понял, что от него требуется.

- Блерт? – дриада привела его в чувства, положив свою руку ему на гаснущий посох.

- А да, – Блерт растерянно отнял посох от земли. – Я поражен, что ты здесь.

- Ха, – Драугр поставил руки в боки. Он раздраженно смотрел на друида. – Какого хрена?

- Я не знал, что это ты, – Блерт развернулся и направился в лес. – Извини.

- Уже и «привет» не скажешь? – Драугр скрестил руки на груди. – Убегаешь? Чем ты вообще занимаешься?

- Блерт тренируется и делает большие успехи, – дриада ответила ведьмаку, но тут же осеклась от острого взгляда Блерта, запрещающего ей говорить далее. – Ну, я пойду, прошу прощение, что спутали вас…

Дриада тут же растворилась в воздухе, став невидимой фениксу и пантере. Она направилась вслед за Блертом.

- Почему ты опять уходишь? – Драугр снова зада вопрос. Его лицо было обеспокоенным.

- Не твое дело, – кинул в ответ Блерт. Он подавлял себе эмоции. Друид совсем не хотел сейчас никого видеть. Всё, что он желал, это силы. И силы, способной не допустить произошедшего с его отцом. Драугр только отвлекал его от обучения. – Уходи.

- Постой, Блерт! – Драугр попытался нагнать Блерта, но перед ним вдруг выросла стена из различных трав и корений, укрепленных заклинанием. Драугр попытался сломить стену или обойти её, но ничего не вышло. Стена заново достраивалась, как только ведьмак наносил серьёзный удар, влекущий за собой разрушения.

- Уходи, – Блерт снова произнес это сквозь зубы и скрылся среди деревьев.

- Что же это такое? – Драугр отступил от стены и повернулся к фениксу. – Ты говорил, что ничего плохого с ним не случится…