***

— Сакура-чан! — с энтузиазмом взревел Наруто, когда она показалась из-за угла. Белокурый джоунин бросился к ней и крепко обнял. — Целую вечность не виделись!

— Похоже на то, — улыбнулась Сакура, обнимая его в ответ.

Наруто ухмыльнулся, отпустил её и оглядел с ног до головы.

— Отлично выглядишь.

— Я ужасно выгляжу, — сказала Сакура, проводя рукой по волосам. — В основном я работаю в больнице и немного тренируюсь, — она не была готова поделиться с Наруто или Саске тем, над чем работала. Не раньше, чем сможет вырастить лес из кончиков своих пальцев. «Люблю элемент неожиданности», — подумала она.

— Как продвигается твоё обучение? — спросила она, когда они подошли к Ичираку.

Лицо Наруто поникло.

— Медленно.

— Какаши недостаточно гоняет тебя? — пошутила Сакура.

— Он ограничивает число моих клонов, утверждая, что мы должны сосредоточиться на качестве, а не на количестве, — Наруто посмотрел на свою ладонь. — Это гораздо труднее, чем просто изучать Расенган.

— Могу себе представить, — задумчиво произнесла Сакура, наклонив голову, чтобы поймать его взгляд. — Но я уверена, ты скоро освоишься.

Наруто с энтузиазмом закивал.

— О, сегодня нас будет четверо, — сказал Наруто, приподнимая навес и приветственно махая рукой Теучи. Мужчина дружелюбно улыбнулся им обоим, когда они заняли два места по левую сторону стойки.

Бабочки в животе Сакуры пришли в неистовство. Наруто нечасто приглашал других людей на совместные ужины Команды Семь. Это было негласное правило — на этих встречах собирались только члены Команды Семь, как семья. Может, он пригласил Какаши? И действительно ли Какаши придёт? Или… Разум Сакуры затуманился, и она ухватилась за стойку, присаживаясь.

— А кто ещё придёт? — выдавила Сакура, стараясь, чтобы её голос звучал как можно нейтральнее.

— Ямато, — пожал плечами Наруто. — Он работает без остановки. Я подумал, что могу угостить его раменом… Это меньшее, что я могу сделать, — его глаза расширились от шока. — Это нормально, что я пригласил Ямато, да? Технически, он входит в состав Команды Семь.

— Конечно, — сказала Сакура с улыбкой, демонстративно игнорируя сокрушительное разочарование, поднимавшееся в животе. Она поблагодарила Теучи, когда тот наклонился над стойкой, подавая ей чашку для чая, который уже дымился в чайнике перед ней, а затем налила себе и Наруто по чашке.

«Вопрос в том… ты разочарована, что не придёт Какаши… или Итачи?» — прошептала Внутренняя Сакура.

— Йо, Саске, — сказал Наруто, когда навес позади них поднялся. Саске подошёл к стойке, кивнул Сакуре в знак приветствия и сел рядом с Наруто. Наруто огляделся, ожидая увидеть кого-то ещё. — Итачи не придёт?

От звука имени Итачи её внутренности будто лизнуло пламя.

— Нет. У него планы на вечер, и он был занят. Но поблагодарил тебя за приглашение, — сказал Саске.

Она с восхищённым вниманием слушала, как Саске и Наруто рассказывали о своих тренировках, о растущей усталости Ямато и о том, что Какаши прочитал все три книги Ича-Ича, и начал заново, как только закончил Тактику в сотый раз. Ей было легко отбросить все мысли об Итачи и его планах на вечер, когда она слушала своих товарищей по команде, особенно когда в Ичираку вошёл Ямато, приподнимая навес для Какаши.

— Какаши-сенсей! — крикнул Наруто. Он встал со стула и вытянул палец в сторону сереброволосого мужчины в обвиняющем жесте. — Ты сказал, что не сможешь прийти.

— Оказалось, он может… если за него заплатит кто-то другой, — сказал Ямато с саркастической улыбкой. Сакура оглядела Ямато, когда тот повернулся, чтобы поприветствовать её: он выглядел измождённым и измученным.

— Опять эта ваша манера убеждения, да? — дразняще сказала Сакура, когда Какаши сел рядом с ней. Он повернулся посмотреть на неё, его глаз расширился в фальшивой невинности.

— Не понимаю, о чём ты, — сказал Какаши, прищурившись.

Пока Ямато просматривал меню, раздумывая, что выбрать, Наруто наклонился ближе к ней.

— Рассчитываю на тебя, Сакура-чан, — заговорщически сказал он. — Не спускай глаз с его лица.

— Этого не случится, — прошипела Сакура в ответ. — Либо он использует гендзюцу, либо научился есть за несколько секунд.

— О чём вы там шепчетесь? — спросил Ямато, перегнувшись через стойку.

— Ни о чём, — пискнул Наруто.

— А, о моей маске, — понимающе сказал Какаши. — Хм… Мне надо прекратить принимать твои приглашения, если ты не собираешься сдаваться, Наруто. Лучшие из лучших пытались это сделать. И лучшие из шиноби тоже.

— А что насчёт женщин? — дерзко спросила Сакура, положив подбородок на руку и наблюдая за лицом Какаши. Ей было видно только крошечную полоску кожи между его протектором и переносицей. Какаши повернулся к ней.

— Сакура… ты стала самоуверенной, — сказал Какаши после паузы, заставив её щёки пылать.

— Я… я не это имела в виду! — Сакура взволнованно размахивала руками перед собой. Позади Какаши Ямато хихикал в ладонь, наблюдая за их выходками. Она застонала и уставилась на Копирующего ниндзя. — Вы просто пытаетесь меня смутить.

— Неужели? — спросил Какаши, почёсывая подбородок, а затем скрестил руки на груди.

Она попыталась сохранить невозмутимое выражение лица, глядя на Какаши сверху вниз, но обнаружила, что её губы сами растягиваются в усмешке. Какаши слегка наклонил голову, мгновение наблюдая за ней, и она узнала его фирменную улыбку. Сакура оторвала от него взгляд, когда Теучи склонился над стойкой, спрашивая, хотят ли они заказать те же блюда, что и всегда.

— Ямато, как вы держитесь? — спросила Сакура, когда Теучи ушёл.

Член АНБУ выглядел смущённым.

— Знаю, — сказал Ямато, проводя рукой по своим взъерошенным каштановым волосам. — Я выгляжу ужасно.

— О, вовсе нет. Просто немного устало, — сказала Сакура, игнорируя фырканье Наруто. — Использовать Стихию Дерева, должно быть, изнурительно.

— Ну, тебе ли не знать, — сказал Ямато, наливая себе чашку чая. — Как продвигается?

Наруто и Саске замолчали, а Какаши заинтересованно поднял бровь.

— Хм… — тупо пробормотала Сакура. — Как… продвигается?

Ямато встревожился, когда понял, что трое её товарищей по команде перестали разговаривать. Нахмурившись, он перевёл взгляд с Какаши на Наруто, потом на Саске и снова на неё.

— Итачи спрашивал меня о свитках с техниками Первого. Данзо-сама дал их мне много лет назад. Я… я сказал что-то, чего не должен был говорить?

— Нет, — быстро ответила Сакура. — Я просто ждала момента, чтобы поделиться новостями…

— Сакура-чан! — Наруто отреагировал первым, его голубые глаза расширились, он встал со стула. — Ты практикуешься в Стихии Дерева?!

— Да, — ответила Сакура, густо покраснев, когда Наруто наклонился ближе и обнял её. Она едва могла видеть Саске поверх руки Наруто; он выглядел таким же ошеломлённым, как и его друг. Очевидно, Итачи не сообщил младшему брату об их запланированных тренировках. Пока она смотрела, на его лицо наползла ухмылка, и Саске кивнул ей в знак поддержки.

Наруто отпустил её и снова плюхнулся на стул.

— Ты уже что-нибудь сделала?

— Я тренировалась с Итачи несколько дней назад. Мне удалось создать небольшое растение, — гордо сказала Сакура, руками показывая его размер.

Ямато поперхнулся чаем и посмотрел на неё широко раскрытыми обсидиановыми глазами.

— Ты создала растение? Разве ты не только-только начала практиковаться?

— Я начинала с азов. Итачи дал мне инструкции, как работать над одновременным высвобождением чакры, и я ежедневно работала над этим после смены в больнице, — объяснила Сакура.

— У Сакуры всегда был исключительный контроль над чакрой, — сказал наконец Какаши. Она посмотрела на него сквозь ресницы, встретив тёплый взгляд его тёмно-серых глаз. От того, как он смотрел на неё, её желудок наполнился бабочками так внезапно, что Сакуре пришлось схватиться за стул, чтобы не упасть. Она отвела глаза и густо покраснела.

— Ебать! — воскликнул Наруто. — Ты потрясающая, Сакура-чан, — добавил он, даже не жалуясь, когда она схватила его, чтобы преподать урок ресторанного этикета.