Сжав кулаки, Сакура перевела взгляд на кукольника. «Я должна уклоняться от каждой его атаки. У меня есть противоядия от большинства распространённых и некоторых редких ядов. В худшем случае — мы рядом с Конохой, и Цунаде-сама сможет исцелить меня».

В её ушах зазвучал голос Итачи: «Не стоит недооценивать себя. Обычные медики должны оставаться на вторых ролях. Однако ты… У тебя есть возможность быть чем-то большим, чем просто поддержкой».

«Я доверяю тебе».

Глубоко вдохнув, Сакура успокоилась и сделала шаг вперёд, положив руку на плечо Итачи. Старший Учиха посмотрел на неё, когда она прошла мимо и остановилась перед ним. Она повернулась к Итачи с улыбкой на лице.

— Если Наруто умрёт на моих глазах, я никогда себе этого не прощу. Дейдара, похоже, работает на дальнем расстоянии. Как боец ближнего боя, я не смогу помочь Саске. Но ты сможешь. Я буду здесь, ждать вашего возвращения, — она сделала паузу. — Доверься мне.

Итачи переводил взгляд с одного её глаза на другой, нахмурив брови. Он посмотрел на Сасори, который, казалось, сдерживался, выжидая, а затем снова на неё. Что-то промелькнуло в его глазах, он подошёл ближе и поднял руку к её лицу. Она судорожно вздохнула, когда он прижал два обжигающе горячих пальца к центру её лба, туда, где дремала печать Бьякуго.

— Не сдерживайся, — сказал Итачи одним движением губ и исчез в стае ворон.

========== Глава 7 ==========

«Доверься мне».

Приземлившись в лесу, Учиха Итачи быстро создал теневого клона и продолжил движение в том направлении, куда улетела птица. Он оглянулся через плечо, глядя как клон возвращается туда, где он оставил Сакуру с Сасори.

Внимания требовала резкая эмоция, но он тут же подавил все нахлынувшие на него чувства. Здесь и сейчас было не место подобным эмоциям. Было нечто, о чём ему доверили позаботиться.

Набирая скорость, Итачи легко перебирался от одного дерева к другому, едва касаясь ногами ветвей. В лазурном небе он легко различал белую птицу, к которой стремительно приближался. На мгновение он задумался, не воспользоваться ли Аматэрасу, но тут же отбросил эту мысль: птица была на большом расстоянии, и он мог серьёзно ранить Наруто своей техникой.

Впереди Итачи заметил Саске. Он вздохнул с облегчением, когда его младший брат обернулся, сверкая Шаринганом.

— Нии-сан! — крикнул Саске. — А где Сакура?

Не обращая внимания на оговорку, Итачи догнал его и продолжил бежать рядом с братом.

— Она сражается с Сасори.

— Сама? — прошипел Саске.

— Да.

Саске недоверчиво посмотрел на него. Итачи перевёл взгляд на белую птицу. Сакура была права: Дейдара определённо специализировался на дальнем бою. Взрыв, заставший их всех врасплох, был способностью, о которой он только слышал и читал в Книгах Бинго. Дейдара обладал улучшенным геномом Стихии Взрыва. «Комбинация Земли и Молнии», — вспомнил Итачи, пока его Шаринган идеально воспроизводил момент, когда на плече Наруто взорвалось существо.

Оно было совершенно белым и одушевлённым по своей природе. Итачи точно вспомнил, как оно двигалось и распласталось на плече Наруто, когда тот попытался отмахнуться от него, и как его тело расширилось перед взрывом. Структура выглядела почти как…

— Глина, — сказал Итачи вслух.

— Что? — спросил Саске.

— Дейдара — шиноби из Ивагакуре. Существует Корпус Подрывников, который использовал улучшенный геном Стихии Взрыва, создаваемый путём комбинирования чакры Земли и Молнии. В Корпусе Подрывников был шиноби, укравший запрещённое дзюцу Ивагакуре и ставший экспериментировать с глиной в ущерб всей деревне. Он сбежал и был заклеймён ниндзя-отступником. Я считаю, что Дейдара — это тот самый шиноби, — передал информацию Итачи, довольный тем, что Саске быстро всё понял.

— Мы сможем обезвредить его взрывчатку, как только узнаем, какую природу чакры он использует для её создания, — нахмурившись, сказал Саске. — У меня нет дзюцу дальнего действия, которое сможет поразить его на такой высоте.

— Пока что следуем за ним. Он упомянул, что доставит Наруто-куна куда-то к Сасори. В конце концов, ему придётся приземлиться, — сказал Итачи.

— А как же Сакура? — резко спросил Саске.

«Доверься мне».

— Она джоунин, обученный Пятой, — твёрдо заявил Итачи с абсолютной уверенностью в голосе. — Она сильнее, чем ты думаешь.

Саске щёлкнул языком.

— Я знаю, что она сильная… — сказал он, оглядываясь через плечо, как будто мог её видеть.

— Беспокойство о ней делу не поможет, — коротко сказал Итачи, закрывая тему Сакуры. — Наши приоритеты — Дейдара и Наруто. Как только Наруто будет у нас, мы сможем вернуться, чтобы помочь ей при необходимости.

— Какой у нас план?

— Природа его дзюцу и тот факт, что он родом из Ивагакуре, предполагают, что первичная природа используемой им чакры — Земля, — сказал Итачи, взглянув на Саске из уголков глаз. — Если это так, твой Чидори сведёт на нет его атаки. Нам нужно подтвердить природу его дзюцу так, чтобы он этого не понял… Ты усовершенствовал Чидори Сенбон, над которым работал?

Саске кивнул.

— Хорошо. Он не станет приземляться, сперва не атаковав нас. Следи за его взрывчаткой. Вроде той, что была на плече Наруто-куна — они могут быть разной формы.

Атака последовала, как только с губ Итачи слетели последние слова. С птицы свалилось несколько десятков маленьких белых существ, угрожая задержать их на дороге. Саске сформировал печати и начал накапливать чакру Молнии в кончиках пальцев. Когда вокруг начали падать крошечные белые бомбы, Итачи аккуратно уклонялся от них, наблюдая, как Саске выбрасывает мельчайшие осколки чакры Молнии.

Оба внимательно следили, какая из взрывчаток подорвалась, а какая нет. Когда Шаринган встретился с Шаринганом, Итачи был доволен тем, что его гипотеза оказалась верной. Глина была создана преимущественно с использованием чакры Земли. Саске был достаточно осторожен и не задел Чидори Сенбон часть взрывчатки, чтобы Дейдара полагал, что взорвались все заряды.

— Продолжай использовать Чидори, чтобы отражать взрывы вокруг себя. Мой арсенал дзюцу Молнии не такой обширный и куда более приметный, — сказал Итачи. — Мы должны остановить его, пока он не ушёл слишком далеко. Когда он будет ближе, осторожно сбей его, — он начал собирать чакру вокруг глаз, зная, что Сакуре будет что высказать ему, когда он вернётся. Эта мысль бессознательно согрела его.

Вокруг него вырос Сусаноо, красный страж осторожно охранял его от следующих взрывов, раскинув перед ним руки. Между кончиками огненных пальцев гиганта Итачи начал формировать Ясака но Магатама. Между ладонями Сусаноо протянулись красные бусины томое, соединённые тонкой струной. Итачи посмотрел вверх, чтобы оценить расстояние между ними и Дейдарой, и ускорился, Саске быстро последовал за ним. Как только Итачи убедился, что дзюцу попадёт в цель, Сусаноо запустил бусины в сторону Дейдары. Он внимательно наблюдал, как Дейдара снижается, чтобы избежать попадания дзюцу, и выпустил несколько Магатама по одному — каждый из них стал отдельным снарядом.

Дейдара спустился ещё ниже, чтобы избежать бусин, и едва успел увернуться от последнего снаряда, как со спины его ударила чакра Молнии Саске: длинный поток чакры, вспыхнув, отрезал одно из крыльев птицы, тут же начавшей пикировать вниз по спирали. Прежде чем глиняная птица смогла благополучно приземлиться, Дейдара запустил что-то в небо.

Итачи с ужасом наблюдал, как из глины вырастали крылья, массивное тело и голова. Глиняный дракон повернулся и полетел прямо на них, раскрыв огромные челюсти и выпуская нечто, похожее на сотни маленьких бомб.

— Как вам такое, а? — рассмеялся Дейдара. Он вскочил на одну из самых высоких ветвей в лесу, держа обе ладони в мешочках, прикреплённых к его бокам. — Оставить Сасори с одной лишь девчонкой? Да она уже мертва… ага. А вы скоро последуете за ней. Я покажу вам: моё искусство… это взрыв!