В следующее мгновение жар исчез. Удивлённая, Сакура опустила купол и обнаружила, что над ней навис Сусаноо Итачи, чья большая алая рука накрыла её и Ямато, защищая. Сам Итачи стоял неподалеку от неё, его взгляд скользнул по ней, прежде чем вернуться к Мадаре. Он тяжело дышал, глаза его были пусты, но она знала это их выражение: Итачи искал лазейку, искал способ победить.

Её внимание привлекло какое-то движение на краю поляны. Саске неторопливо двигался вперёд, держась одной рукой за ствол дерева, а другой обхватив живот. Он поднял голову, осматривая Сакуру, прежде чем переключить своё внимание на Итачи, чей Сусаноо потянулся к Мадаре. Мгновенно из воздуха появилась синяя рука, гигантский скелет покрыли призрачные мускулы и кожа.

Сакура наблюдала, как синий Сусаноо Мадары противостоял алому стражу Итачи, оба гиганта столкнулись, в то время как их владельцы сидели в безопасности в области грудины. Сцепившись руками, оба Сусаноо столкнулись в титанической битве, подобной которой она никогда раньше не видела и искренне сомневалась, что когда-нибудь увидит снова.

Приняв решение, Сакура обняла Ямато за плечи и встала, поднимая его на ноги. Используя чакру, она осторожно перекинула его через плечо и побежала туда, где стоял Саске. Младший Учиха смотрел на неё сквозь тяжёлые веки, прерывисто дыша, когда она усадила Ямато у одного из деревьев.

— Я остановила кровотечение, — сказала Сакура, поднимая глаза и встречаясь с любопытным взглядом Саске. — Последишь за ним?

Не дожидаясь ответа, Сакура побежала обратно на поле боя. Итачи заметил её приближение, одна из ладоней Сусаноо потянулась и обхватила её, после чего поместила её в туловище с нежностью, которой она не ожидала.

— У тебя всё в порядке? — спросил Итачи.

— Как раз хотела спросить об этом тебя, — сказала Сакура, наблюдая за внимательно рассматривавшим их Мадарой.

— У него внушительное ниндзюцу, и в отличие от противников-людей, он не устает, несмотря на огромное количество мощных техник, — резюмировал Итачи. — То же самое касается и его тайдзюцу. Он не использовал гендзюцу, но он знает, что я Учиха.

— Я спрашивала о тебе. Не о нём, — сказала Сакура с улыбкой.

Итачи издал удивлённый звук.

— Я в порядке.

— Я могу вернуться в битву, — заявила Сакура. — Я передохнула.

— Мы не можем позволить тебе вернуться, — ответил Итачи, направляя Сусаноо отразить очередную атаку Мадары. У Сакура появилось незнакомое ей ощущение, что она двигается, не делая ни шагу, будто сидит на вершине облака. — Наша цель сейчас — тянуть время как можно дольше. Если Мадара сумеет уйти отсюда и доберётся до Конохи, это поставит под угрозу сотни жизней. Его призвал Обито. Только он может отменить дзюцу.

— Разве его убийство не остановит призыв?

— Скорее всего, нет, — мрачно ответил он.

— Какой план?

Он помедлил.

— Помнишь ту первую миссию? Свою битву с Сасори?

— Да.

Как она могла забыть?

— Помнишь, как ты её закончила?

— Да.

— Давай повторим это.

— Лучшие моменты Харуно Сакуры?

На его губах появилась улыбка.

— Да.

С трудом сглотнув, Сакура посмотрела в его сторону. Повторение того, что она сделала с Сасори, означало попадание в зону досягаемости Мадары — хотя она смогла противостоять ему с помощью Третьих врат, без этой техники увернуться от атаки и застать его врасплох было бы намного сложнее.

— Ладно.

— Если не удастся, я защищу тебя с помощью Сусаноо, и мы придумаем другую стратегию. Лучше всего будет запечатать его, если это не удастся, нам придётся поверить в нашего Хокаге и занимать Мадару как можно дольше.

— Давай сделаем это, — сказала Сакура.

Итачи кивнул.

— Сакура.

Она остановилась.

— Он блокирует то, что может видеть.

Бросив на него последний взгляд, Сакура выпрыгнула из Сусаноо на землю, быстро перекатившись. Мадара тут же запустил в неё несколько огненных шаров, от которых она ловко уклонилась, укрывшись за валуном. Создав деревянный клон, Сакура отправила его под землю на другую сторону от того места, где в Сусаноо стоял Мадара, и осторожно выглянула из-за валуна.

— Скажи мне, куноичи, — раздался над поляной голос Мадары. Он скрестил руки на груди, склонив голову набок. — Как ты смогла использовать технику Хаширамы?

— Практика и решимость, — парировала она, надеясь, что он будет достаточно отвлечён и не почувствует, как её клон прокладывает себе путь в земле у него под ногами.

Мадара невесело рассмеялся.

— Мне трудно поверить, что Мокутоном можно овладеть только с помощью практики и решимости, куноичи, — сказал он пренебрежительно.

Сакура осторожно спрятала улыбку. Её клон теперь стоял позади Мадары, поджидая в засаде. Прижав руку к животу, Сакура боролась с угрожавшим затянуть её непреодолимым беспокойством. Она сражалась против Сасори Красного Песка и самого лидера Акацуки. Учиха Мадара может быть легендарным и воскрешённым, но, как всегда говорил Итачи, у каждого дзюцу есть слабое место.

А раз так, непоколебимая вера Мадары в собственное бессмертие из-за воскрешения станет его окончательным крахом. Сакура была в этом уверена.

Обменявшись с Итачи лишь одним взглядом, девушка выбежала из-за скалы и бросилась к Мадаре.

«У меня ещё осталась чакра», — подумала она, бежав так быстро, как только могла. — «Ещё один рывок».

Вновь активировав печать Бьякуго, Сакура открыла Вторые врата и придала себе ускорение, использовав более высокую скорость, чтобы избежать маленьких огненных шаров, которые Мадара послал в её направлении. Она перепрыгнула через размашистое движение попытавшегося захватить её Сусаноо Мадары, и, подпитывая чакрой ноги, прыгала всё выше и выше, пока не достигла мужчины. Она отвела руку назад для удара.

— Я овладела Мокутоном, — закричала она, — потому что кто-то поверил в меня!

Она ударила изо всех сил, но её остановил Сусаноо, как она и ожидала. Как только Мадара самодовольно открыл рот, чтобы высказать ей что-то, позади него появился деревянный клон Сакуры, направляя всю оставшуюся чакру Сакуры в удар через Сусаноо прямо в затылок Мадары.

Он вылетел из Сусаноо с ошеломительной скоростью, кружась в воздухе, и в этот момент над ним завис Сусаноо Итачи, державший в руках огромный меч. Не колеблясь, красный гигант проткнул им Мадару, прижав того к дереву. Учиха рассмеялся.

— И это всё?

— Этого достаточно, — раздался голос Итачи. Он встал рядом с Сакурой и наблюдал, как воскрешённое тело Мадары распадается, как его куски и фрагменты плавятся на мече. Мадара посмотрел на своё тело, и на его лице появилась гримаса, когда он осознал, что сейчас произойдёт, не в силах понять, как это могло случиться. Схватившись за край пылающего меча, Мадара стиснул зубы и закричал, не желая расставаться с этим миром.

— Что это?! — кричал он.

— Клинок Тоцука. Он запечатывает всё, что пронзает, — объяснил Итачи, словно обсуждая погоду. Сусаноо поднял тыкву, в которую засосало кусочки Мадары, которым суждено было остаться там навсегда. — Запирая в мире иллюзий на целую вечность.

— Полезный навык, — фыркнула Сакура, вызвав у Итачи смешок, прежде чем упасть на колени. Вдалеке она слышала, как её зовёт Саске, но в глазах побелело, а слух стал нечётким — она изо всех сил пыталась оставаться в сознании. Совместные тренировки с Ли всегда были утомительными и изнуряющими, но она редко использовала Третьи врата в течение длительного времени после первого раза, когда определила время, в течение которого могла их поддерживать. Сакура оперлась на руки, не обращая внимания на то, как они задрожали, когда все её мышцы одновременно затряслись.

— С тобой всё в порядке? — спросил Итачи. Сакура слышала, как к ним приближается Саске.

— Я в порядке, — ответила она. — Просто… измотана. Мне нужна минутка.

— Сакура? — спросил Саске. Она подняла глаза и увидела, что он ковыляет к ней, всё ещё держась за живот, и, когда он подошёл и опустился на колено, его тёмные глаза были полны отчаяния. — С тобой всё в порядке?