«Сгодится», — подумала она, подпитывая ветви ещё большим количеством чакры.

— Наруто, Саске, — позвала она, привлекая внимание парней. — Контратакуйте, когда он попытается напасть на вас!

— Сообразительная девочка, — сказал Тоби, исчезая. Он снова появился возле гроба и протянул руку к образованным вокруг него ветвям дерева. Взмахом руки он испепелил их, освобождая гроб, чтобы тот полностью поднялся на поверхность.

Сакура в ужасе смотрела, как гроб остановился и дверь со скрипом открылась.

В нём был высокий человек в красных доспехах, с длинными тёмными волосами и привязанным к спине гунбаем. Его кожа была странного цвета, будто кто-то украл из неё все краски.

— Это плохо, — недоверчиво произнёс Ямато. — Нам придётся отступить.

— Кто это? — спросила Сакура, пытаясь помешать Тоби положить к фигуре в гробу что-то похожее на кунай. Он проскользнул сквозь созданные ею ветви, будто их там и не было, и поместил кунай в районе шеи мужчины.

— Это, — сказал Ямато, — Учиха Мадара.

Она замолчала. К коже Мадары всё больше возвращались краски. Наруто и Саске прекратили атаку, беззвучно наблюдая, как Мадара вышел из гроба и хрустнул шеей. Его длинные волосы грациозно развевались на ветру, он посмотрел на Сакуру и Ямато презрительным взглядом, как домохозяйки смотрят на таракана, а затем повернулся к Наруто и Саске.

Безусловно, он был силён. Она не смогла прочитать его чакру, что, без сомнения, было результатом Эдо тенсей… Но в его взгляде было что-то такое, от чего она похолодела, а волосы на её затылке встали дыбом.

— Обито, — ровно произнёс Мадара опасным голосом. Он замолчал на секунду, осматривая периметр. — Мы не об этом договаривались.

Ямато ахнул. Сакура обернулась и увидела, что тот подошёл на шаг ближе, широко раскрыв глаза и глядя на человека в маске.

— Обито? — позвал Ямато. — Учиха Обито?

Это имя показалось ей знакомым. Сакура порылась в памяти и, наконец, нашла там список бывших товарищей Какаши по команде. Давным-давно он рассказал, что случилось с его командой и как умерли все, кого он любил. Это был один из тех редких случаев, когда Какаши открыто говорил о своём прошлом. Хотя он не поделился подробностями, на следующий день они втроем прочитали отчёты и обнаружили, что Обито погиб под завалом у моста Каннаби, а Рин умерла вскоре после этого, хотя подробности её смерти считались засекреченными.

— Он мёртв, — сказала Сакура, переводя взгляд на человека в маске. — Учиха Обито мёртв.

— Если я чему и научился как шиноби, так это то, что никто не мёртв, пока нет тела, — ответил Ямато сквозь стиснутые зубы. — Что ты делаешь, Обито? — крикнул он. — Ты же шиноби Конохи. Почему ты на стороне Акацуки? Почему ты не вернулся в Коноху? Мы думали, ты погиб у Каннаби.

Человек в маске, Обито, склонил голову набок, глядя на Ямато.

— Я погиб у Каннаби, — сказал он после долгой паузы, его игривый тон исчез. — Открыв глаза, я обнаружил, что нахожусь в аду. Я вернулся только для того, чтобы разорвать связующие звенья мира, — он посмотрел на Мадару, скрестившего руки на груди. — Мадара, оставляю это тебе.

— Направляешься в Коноху, да? — спросил Мадара с глубокой скукой в голосе.

— М-хм, — произнёс Обито. — Встретимся там, когда закончишь.

Прежде чем команда успела сделать хоть шаг, воздух вокруг него исказился, закружившись, и Обито исчез.

— Нужно возвращаться, — заявил Ямато. — Мы должны предупредить Коноху.

— Если Обито использует пространственно-временное ниндзюцу, есть большая вероятность, что он уже в Конохе, — сказала Сакура, благодарная Мадаре за каждую секунду ожидания. И Наруто, и Саске замерли по обе стороны от прародителя Учиха, оценивая его и бросая взгляды на неё и Ямато. — Мы можем послать клона?

— Попробуй послать одного, и Сакура, — Ямато посмотрел на неё. — Держись позади меня. Если хоть часть того, что я слышал об Учиха Мадаре, правда, нам понадобится медик.

Сакура молча смотрела, как Ямато встал перед ней, словно барьер, закрывающий её от Мадары. В мгновение ока она вернулась в то время, когда ей было двенадцать и её защищали юные Саске и Наруто, а также Какаши и даже Ли. Когда ей было тринадцать, и Наруто спас её от Пустынного Гаары. Когда ей было шестнадцать и она была хорошо тренирована, но Саске всё же выпрыгнул перед ней, чтобы спасти от бродячего самурая.

«Каждый раз», — сокрушалась она, не сводя глаз с фигуры в красном. — «Каждый раз».

У неё зазвенело в ушах, когда она увидела, как Саске и Наруто начали действовать, в их ладонях вращались и потрескивали характерные техники, пока Ямато защищал её от вреда. Даже не видя его лица, Сакура знала, что он обдумывает план отступления. Мадара уклонялся от атак с лёгкостью человека, который сражался с тысячами и тысячами шиноби в своей жизни, танцуя вокруг обоих парней, будто они были только что окончившими академию генинами. В следующую секунду он развернулся вокруг Наруто, схватил руку, державшую Расенган, и ударил ею Саске в живот.

Время остановилось.

Сакура замерла, когда Расенган замедлился в маленький вихрь, каждое вращение которого всё глубже врезалось в зелёный джоунинский жилет Саске, пока тот не прорвался — на поляну брызнули ручейки крови, когда её самый лучший друг отступил назад, захлебываясь кровью, в то время как Наруто кричал в ужасе, пытаясь дотянуться до него. Саске ещё мгновение стоял неподвижно, а затем рухнул с деревьев вниз.

Вернув себе самообладание, Сакура направила чакру в ноги, бросаясь в то место, куда падал Саске, как раз в тот момент, когда Мадара пнул Наруто. Она услышала скрип ветвей, сказавший ей, что в дело вступил Ямато, и побежала дальше, поймав Саске, как только тот достиг земли.

Она перевернула его на спину, оценивая нанесённый ущерб и подавляя угрожавший захлестнуть её удушающий страх.

«Сильное кровотечение, Расенган повредил почку, печень… и сердце», — слёзы жгли глаза, но она смахнула их и активировала чакру, позволяя ей окутать друга. Внутри него печень относительно легко встала на место, как и почка. Однако его сердце… Она смахнула капельку пота со лба, вспоминая уроки, которые преподавала ей Цунаде.

«Послушай, Сакура. Из всех жизненно важных органов труднее всего залечивать сердце. Это место, где сходятся большинство чакроканалов. Каждая секунда, когда чьё-то сердце не бьётся, имеет решающее значение. Мне всё равно, как ты это сделаешь, всегда поддерживай сердцебиение. Всегда».

— Каждая секунда, — сказала Сакура, стиснув зубы, когда под её пальцами замерло сердце Саске. Держа одну ладонь на его печени, чтобы продолжить процесс исцеления, другой она сформировала скальпель чакры и разрезала его бок. Не колеблясь, она просунула в него руку, изо всех сил стараясь отделить растущее чувство тревоги от профессионализма, и обхватила сердце Саске ладонью, начиная сжимать его в ритме своей любимой песни, заглушая звуки битвы где-то впереди. — Каждая секунда.

Закончив наконец лечить его печень, она перевела руку к сердцу, медленно сшивая фрагменты сердечного клапана.

«Как только вылечу это, ток крови вернётся, и я смогу запустить его сердце».

Один раз перед Сакурой появился Наруто, оранжевые отметины вокруг его глаз говорили о том, что он вошёл в режим Отшельника. Он скользнул взглядом по Саске, потом по ней и кивнул, прежде чем снова умчаться.

«Наруто. Я забираю тебя», — слова Обито снова и снова крутились у неё в голове. — «Но он ушёл… Он рассчитывает, что Мадара захватит Наруто?» — она нахмурилась и посмотрела в сторону места сражения. Между ветвями мелькнули красные доспехи Мадары. — «Если так… Наруто здесь небезопасно… Мы должны вытащить его отсюда».

По её коленям растеклась кровь из надреза на боку Саске, по шее стекал пот, пока она действовала так быстро, как только могла, чтобы исправить нанесённый ущерб, проклиная Расенган, Мадару и себя, умоляя Саске остаться в живых.

— Сакура! — крикнул Ямато, бросаясь к ней и Саске. — Как Саске?