И затем машина что-то произнесла. Лишь один человек на планете мог понять этот язык, который активно использовался техножречеством Марса.

<Уничтожить всех. Закончить зачистку. Такова воля создателя>

Левая рука машины трансформировалась из звуковой пушки в массивное мельта-орудие, что одним залпом превратило в облачко пару сотен людей, что пытались спасти свои жизни.

Через пять минут, когда от всего научного комплекса осталась груда обломков и выжженная земля, а Омега исчез в зеленой вспышке, телепортировавшись к своему создателю, из-под останков ангара вырвалась массивная зеленая фигура.

***

Император быстро покинул Дум после того, как Магнето согласилась с ними сотрудничать. Он доверял организационным способностям владычицы Латверии и был абсолютно уверен, что эвакуация гражданских пройдет гладко. Перед этим он ей напомнил: в первую очередь, желательно спасать высокоуровневых мутантов и детей, а уже потом всех остальных.

«Альбей» вернулся к своему ученику в Дикие Земли, в новую вотчину, с огромным количеством данных и поистине бесценной информацией. Впрочем, сейчас его интересовало несколько иное. Поприветствовав своих слуг и прислужников, бывший Император Человечества вернулся к своему текущему проекту, что шёл уже три дня — к Апокалипсису.

Но сперва…

Высший Эволюционер всем своим умом пытался понять, на каком языке сейчас разговаривает его учитель и эта машина, которую он зовет Омегой. Являясь одним из лучших полиглотов на Земле, Герберт не мог разобрать их быструю, почти механическую речь. И как бы он не старался, но для него это звучит как бессвязный наборный звуков, не имеющих что-то общее. И поэтому ему остается ждать.

Ученый в красной броне быстро оживился, когда из предплечья машины выехала маленькая зеленая колба - дата-банк. Причем очень необычный, достаточной крупный и по виду тяжелый. Одно из механических щупалец робота обхватило предмет и мягко протянуло в руки Императору. “Альбей” не стал долго держать вещицу в руках и сразу передал её Эволюционеру.

— Вот те данные, что ты так желал, — произнес бывший Владыка Человечества с наставнической заботой.

Талантливый биоинженер принял колбу как бесценный дар. Этакий золотой грааль. Он внимательно осмотрел её со всех сторон. Провел сохранность. Но потом вспомнил. — А что насчет Зиновьи? Я надеюсь она мертва?

— Подтверждаю прямое попадание по указанному объекту, — Механический синтезатор голоса у Омеги очень груб, сух и хрипуч, будто принадлежит какому-то старику. — С вероятностью девяносто девять целых и девять десятых процента, человек, именуемый как Алёна Зиновья, был ликвидирован вместе со всей научной группой.

— Ты уверен в этом?

— Обратное заявление нелогично. — Машина слегка опустилась на колени. Её единственный красный глаз сфокусировался на Высшем Эволюционере. — Тело человека не способно перенести полученного урона. Оценка шансов на выживания: минимальные.

— Неужели ты не доверяешь данным машины, которую создавал лично я? — Император подошел к своему детищю и положил золотую латную перчатку на бронированный корпус.

— Не в этом дело, учитель. — Герберт слегка склонил голову. — У меня есть некоторые данные о том, что Зиновья сама является гамма-мутантом. Однако они не подтверждены. Но если это окажется правдой…

— Что ж, будущее покажет. — “Альбей” развернулся и посмотрел на Омегу. — В твоих услугах больше нет нужды. Возвращайся к мониторингу.

— Как прикажите, создатель.

А теперь, когда все проблемы оказались улажены, Император мог вернуться к Апокалипсису.

Хаис Тохта представлял собой огромный научный интерес. И дело не в том, что он один из первых мутантов на Земле. Его Х-ген уникален. Взаимодействуя с броней Небожителей, или, как их еще называют, целестиалов, он подвергся многочисленным изменениям: стал более гибким, адаптивным и мощным. Усилив мутанта, доспех сковывал его огромный потенциал и не позволял использовать силу напрямую. Вместо этого Апокалипсису приходилось воздействовать на своих приспешников, десятикратно увеличивая их мощь.

Сняв с Апокалипсиса броню и поместив её в специальный герметичный контейнер для дальнейшей работы, Император вместе с Высшим Эволюционером стали изучать особенности организма мутанта. За эти несколько дней «Альбей» успел узнать много о мутантах. Его ученик оказался очень полезным и объяснил многое жадному до знаний разуму бывшего Владыки Человечества. Но они только копнули…

За работой Императора и Эволюционера, что склонились над операционным столом в белой лаборатории, наблюдало множество глаз через специальные голографические экраны, с небывалой точностью передающие процесс. Ученые Гидры и АИМа., Красного Черепа; доктор Октавиус, не скрывающий своего любопытства и заинтересованности в происходящем; Амон и Кейн, причем последний что-то пытался нашептать кустодию; Таскмастер, что, скорее всего, присутствовала здесь из-за элементарной скуки, и Мэри.

Растянувшийся на массивном черном операционном столе, подключенный к многочисленным датчикам и высокочувствительным приборам, Апокалипсис размеренно сопел, погруженный в кому. С помощью лазерной пилы Эволюционер разрезал живот Тохте, дабы обнажить его внутренности. А тут было на что посмотреть.

«Очень любопытно и занимательно», — пускай Император уже не в первый раз видел Апокалипсиса в «разрезе», но каждая операция, в том числе и эта, вызывала внутри него почти забытый восторг безумного ученого. Обычным языком почти не описать внутренности Эн Сабах Нура: в нем было столько всего нового и непонятного, что обычных знаних человеческой анатомии здесь явно не хватало.

Помимо силы, полученной от легендарной брони, Апокалипсис являлся носителем техновируса. Император и не подозревал, насколько это серьезная и опасная вещь. Именно поэтому он производил операцию в своем бронированном золотом костюме и не обращал внимание на то, что его латные рукавицы покрылись густым слоем крови и какой-то черной жидкости.

— Его кровоток уникален, — восхитился Высший Эволюционер. Биоинженер с любопытством наблюдал, как по биомеханическим венам древнего гиганта пульсировала теплая жидкость. — Такая эффективность и скорость передачи полезных веществ… Если бы у всех людей была бы такая система, то мы бы смогли жить тысячелетиями, не боясь старости, потери конечностей и прочих слабостей нашего тела.

— Именно, — согласился Император. Сам «Альбей» в это мгновение пристально изучал пораженные кибернетические части тела Апокалипсиса. В разрезе это была очень гротескная картина, пронизанная густой сетью «живых» проводов, что пульсировали и сокращались, пропуская по себе странную желтоватую энергию. При попытке дотронуться до них они пускали мелкие отростки, пытающиеся пробить бронированные рукавицы и добраться до мягкой кожи. — Однако техновирус очень опа…

Император осёкся, когда прямо перед ним открылся фиолетовый портал в форме водоворота. И оттуда стремительно вылезло бесформенное нечто. Этот продолговатый ком пульсирующий темной субстанции имел лицо. Вытянутая хищная морда с кровавой улыбкой, обнажающей несколько рядов бритвенно-острых зубов. Чем-то отдаленно это напоминало искаженную акулью морду. И огромные красные глаза, сконцентрировавшиеся на Императоре.

Что самое странное — никто это нечто не видел. Ни ученые, ни солдаты. Даже Амон, который, по идее, должен был уже достать пистолет и сделать как минимум два выстрела в этот ком, преступно бездействовал.

— Прочь! — Император послал в это нечто варп-удар. Его силы было достаточно, что смять в гармошку боевой танк. Однако атака прошла сквозь существо, сокрушив контейнер с черепом древнего динозавра и превратив его в груду пластмассы и стекла. Неизвестный хищный дух еще сильнее улыбнулся. И ускорился.

Император воздвиг вокруг себя золотой варп-щит. Бесформенный дух увеличился в размерах, пока не заполнил почти половину массивного помещения. Он раскрыл свою клыкастую пасть и накрыл собою «Альбея», не замечая его варп-защиты.