Подобно ангелам, что спускаются с небес под лучами светила, сто думботов синхронно выпрыгнули из десантных отсеков. Пролетев сотню метров, они совершили зубодробительное приземление, оставив после себя глубокие вмятины на земле.

В мгновение ока их тела, что являлись идеальной копией брони Дум, ощетинились многочисленным встроенным оружием. Характерным щелчками сотни единиц оружия дали знать о своей боевой готовности. Продвинутые энергетические репульсоры, раскалённая плазма, крупнокалиберные пулемёты, ракетные и сверхмощные лазерные установки — Виктория хорошо постаралась, запихнув в каждого робота настоящий многоцелевой арсенал.

— Уничтожить! — прозвучал синхронный, оттого более жуткий, механический голос сотни думботов.

Подобно безумному оркестру, они заполнили окрестности звуками залпов плазмы, ракет и лазеров. «Громогласный орган сделал свой первый аккорд», за мгновение ока уничтожив три сотни оборотней, оставив на их месте выжженную раскоряченную землю.

Несколько ракет, благодаря сверхточной системе наведения, устремились к основаниям сторожевых башен. Магическое поле замка Дракулы оказало на них эффект, немного отклонив их от заданных координат. Прогремели мощные взрывы, и древние готические постройки с оглушающим жалобным скрипом и ужасным грохотом, содрогающим землю, обрушились. Часть из них упала на замок, проломив несколько стен и обнажив внутренности защитного строения. Некоторые другие области замка оказались погребены под завалами, в том числе и многие важные точки, на которые указал Амон в составленном плане.

Устройства сдерживания звезды и защиты от неё стремительно перегревались. Больше они безопасно работать не могли. Механический пилот десантного корабля деактивировал приборы, и в скором времени свет солнца погас.

Вместо того, чтобы покинуть поле боя, десантные челноки активировали своё основное и вспомогательное оружие — в большинстве своём это несколько спаренных лазерных лучеметов и пусковые ракетные установки, закреплённые по бокам «грозных птиц». Плавно рассредоточившись по окрестностям, эта мощная ударная сила стала поливать огнем все цели, что не были помечены как дружественные. То есть почти всё.

После исчезновения светила местная стража чрезвычайно быстро пришла в себя и сообразила, что происходит. Из недр крепости раздался мощный гортанный рёв. Затрубили боевые горны, прозвучали удары в барабан. По команде невидимого некроманта из могил стали выбираться давно павшие, разложившиеся воины. Кто-то из них носил доспехи позднего средневековья, а кто-то более современную форму. Как куклы, движимые единой волей, скелеты и зомби в такт зашевелились, направившись в сторону думботов. Без солнечного света горгульи ожили и, издав мощный рёв, взмыли в воздух, широко расправив кожистые крылья. Сотни вампиров покинули безопасные стены замка, устремившись на защиту своего хозяина, как и оборотни. Их встретил точный, холодный и расчётливый интеллект машин Дум. Роботы создали такую концентрацию огня, что ночь стала светла как самый ясный день. В мгновение ока сотни мёртвых созданий превратились в пустоту, полностью дезинтегрировавшись. Десантные челноки разрывали мощными лазерными лучами горгулий и поливали землю градом ракет.

Но это только начало. Уничтоженные вампиры появлялись вновь, собираясь из клубов тьмы. Из земли выбирались всё новые и новые мертвецы. А где-то в отдалении от сражения из глубоких недр выбирались огромные создания, давно погибшие у стен этого замка. Драконы, змеи, духи павших монстров — собиралась настоящая армия тьмы.

Во всей этой суматохе никто из защитников Дракулы не заметил девятый десантный самолет. Укрывшись маскировочным полем, он завис прямо над крышей резиденции Цепеша и сбросил свой смертельный груз.

Первым десантировался Кейн в обличии вендиго. Белая спина оборотня, опутанная густой сетью питающих трубок, была больше похожа на часть высокотехнологичного устройства из числа систем жизнеобеспечения, что отчасти являлось правдой: трубки по первому же запросу вводили в тело перевёртыша смесь из стимуляторов и нейропрепаратов, способных поднять до предела физические возможности и без того ужасающего своей силой тела, также повышая и личные способности контролировать его в пылу схватки. Но, несмотря на то, что и без оружия Кейн был превосходной машиной для убийств, в момент полёта вниз любому постороннему наблюдателю был виден мощный клинок, больше смахивающий на тесак мясника.

Огромное тело вендиго с лёгкостью проломило каменную черепицу замка. В образовавшуюся дыру устремился золотой воин — Амон. Кустодий крепко держал обеими руками копьё, созданное самим Императором. Следом за суперсолдатом последовали десять думботов. От остальных механических собратьев эти машины отличались более внушительным арсеналом магического оружия и невероятно толстой бронёй. Высвободив смертоносные механизмы, десантный самолёт плавно отдалился на безопасное расстояние, скрываемый защитным маскировочным полем.

Когда Амон оказался внутри, он увидел вполне знакомую картину. За два месяца кустодий детально изучил каждый закоулок этого мрачного места. Сейчас они находились на самом верхнем ярусе донжона, что служил кладовой комнатой для давно забытых вещей. Об этом говорил толстый слой пыли и густые сети паутины.

— Мы на месте. Начинаем.

Получив команду от Амона, вендиго слабо рыкнул. На несколько секунд он занёс ногу, рассчитывая силу удара. Если он перестарается, то разрушит всё строение, погребя всех под толстым слоем камня и железа. Наконец, он обрушил свою массивную ступню на деревянный пол. Древний материал не выдержал такой силы и проломился с громким хрустом. В полу образовалась широкая дыра, ведущая на нижний этаж.

— За мной! — скомандовал Амон и первым ринулся вниз.

Фактически интерьер крепости Дракулы очень сильно напоминал убранство резиденции Виктории. Только всё было выполнено в готическом стиле — с жутковатыми статуями, гротескными картинами. Кое-где на тёмных стенах виднелись следы запекшейся крови и неразборчивые письмена на языке вампиров. Одним словом, это было очень неприятное место.

Смачно приземлившись на обломки потолка, Амон незамедлительно отпрыгнул в сторону. Следом за ним приземлился Кейн. От его «мягкой посадки» ближайшая ваза качнулась и упала со своего пьедестала, разбившись вдребезги.

— Нарушители! — по залу прокатился слабый хриплый загробный голос. Его обладатель — высокий мужчина с бледной, почти белой кожей и красными глазами. Он закован в черную рыцарскую броню, украшенную вампирскими символами и искаженными лицами, что застыли в страшной гневной агонии. Обнажив изогнутый меч, вампир бросился вперед.

— Ликвидировать.

Холодно и методично тело вампира было уничтожено двумя выстрелами синей плазмы. Раскалённая материя превратила легендарное существо в лужицу едкой жижи.

Амон ощутил, как Дух Мщения оживает подобно пробуждающемуся зверю. Его сила потекла по венам кустодия словно резко накатившая волна. Но при этом он не почувствовал враждебности демона. Дух просто дал ему мощь, не пытаясь оспорить право контроля над телом.

Со стороны преобразования Амона выглядели немного пугающими. Его броня покрылась сперва слабым огоньком, что стремительно разрастался, превращаясь в настоящий пожар. На наплечниках выросли массивные чёрные шипы. Красный плюмаж превратился в пламенные волосы, а из красных линз вырывались языки огня.

— Амон, с тобой всё в порядке? — раздался чавкающий голос вендиго. Белый зверь прекрасно знал, что такое сила Гонщика. На всякий случай он сделал несколько шагов назад и приготовился к самому худшему варианту.

Амон медленно развернулся к вендиго. Перед его взором предстало нутро древнего человека. Чёрное, блеклое, покрытое многочисленными грехами. Находясь рядом с ним, кустодий испытывал нечто, сравнимое с удовольствием перед долгожданной трапезой. Грехи Джозефа его питали. Но воля слуги Императора нерушима. Он с лёгкостью развеял наваждение, не позволяя демону затуманить разум.